заметили, мне никто не поверит. Ведь о подобном случае перемещения я слышу впервые. Да и сердце моей госпожи до сих пор бьётся. Вдруг она всё же вернётся…
— А если нет? — задала я резонный вопрос и сжала ладонями фартук.
— Я любила не только госпожу, но господина Лео. Моё единственное желание — позаботиться о мальчике. И судя по тому, как вы относитесь к нему, вы неплохой человек. Да и если вдруг у вас появится дети… то эти дети, будут не только вашими, но и Абигейл…
Я невольно положила руки на живот. Дети… Хм, а рассуждения у Илмы весьма здравые.
— Тогда у нас перемирие?
— Да, госпожа Аля, — кивнула няня. — Я не скажу никому, в конце концов, от вас зависит благополучие рода Дюваль. Но прошу дать мне выходной завтра. Я должна посетить храм и спросить у богов совета и помолиться за мою крошку.
Я кивнула, словно болванчик и почувствовала, как страх начинает отпускать меня.
Илма будто призрак поплелась к себе в комнату. А я умылась холодной водой и продолжила готовить.
— Так, Аби-Аля, тебе вот совсем некогда раскисать! — подбодрила саму себя и тихонько похлопала по щекам.
Мы поднялись с рассветом. Сегодня наступил первый день воплощения моего плана. Големы чудесно продержались всю ночь в тёплом доме и показывали, что мои расчёты верны.
Сразу после завтрака я выставила Олафа у входа в лавку, дав чёткую команду защищать от недоброжелателей. Для милоты и более добродушного вида на снеговика намотали старый зелёный шарф и на голову надели прохудившееся ведро.
Мы же с Лео прикрепили новую вывеску, написали объявление об открытии. Погрузили товары на оленя и отправились на рынок. Руди произвёл фурор. Ещё незнакомый зверь изо льда вёз поклажу и мальчика. А за ним шёл снеговик Оан. Чудеса да и только. Люди оборачивались нам вслед, а я всем улыбалась. Тем, кто отважился задавать вопросы, дарила визитки и приглашала в свою лавку.
Когда мы дошли до ярмарки, то там как раз собралось много народа. Я подошла к смотрителю и взяла одно место, на пару часов у входа. С одной стороны, поставила Рудольф, а с другой — снеговика-помощника с табличкой «Артефакты из снежной лавки госпожи Дюваль». На прилавке разложила наши грелки и поставила музыкальную шкатулку.
Мне даже не понадобилось кричать и зазывать кого-то. Големы сами по себе привлекали внимание. Люди шли мимо и останавливались, разглядывая диковинки. Интересующимся я показывала грелки и рассказывала, как они работают.
Девушкам очень понравились ароматные грелки с лавандой, которые можно было положить в карман пальто, муфточку и даже варежки. Они брали для себя простые, а своим мужчинам химические, чтобы те ьв дальней дороге всегда имели возможность погреться.
Зажиточные граждане интересовались моими големами и спрашивали, что они умеют. Тут в игру вступал Лео. Мальчуган с удовольствием демонстрировал способности Рудольфа и Оана.
В общем, это был полный аншлаг! А я ведь даже не рассчитывала, что сегодня вообще что-то продам. В итоге почти распродала все грелки, приняла несколько заказов на големов и даже получила предоплату и это всего за два часа.
Я улыбалась и потирала руки, мечтая, сколько всего могу купить, когда услышала насмешливый знакомый голос.
— Признаться честно, даже не поверил, когда слуги донесли, что моя будущая супруга стоит на рынке и торгует.
Я подняла голову и встретилась взглядом с Гарриетом.
Он стоял напротив меня и нагло поедал меня глазами. Мне сразу захотелось закрыться и влепить ему пощёчину. И очень сожалела, что нас разделял всего лишь узенький прилавок. Мне хотелось находиться от этого гада как можно дальше.
Хан снял кожаные перчатки и подцепил длинными аристократичными пальцами грелку в виде сердечка, а затем понюхал её.
— Хм, весьма необычно. Что там внутри?! — поинтересовался он, ощупывая шуршащий мешочек.
— Может мне сразу рассказать всю технологию изготовления, чего мелочится?! — вспылила я и выхватила грелку из его рук.
— Ой, да брось. Судя по тому, что ты их продаёшь за мелкую монетку, там нет ничего особенного, — усмехнулся Гарриет и подкрутил ус.
— Ну, так возьми и дойди своими мозгами до подобного, а ко мне не приставай. Иди, куда шёл и не мешай, — я попыталась выпроводить наглого ухажёра и конкурента в одном лице.
— Так, я и пришёл ради тебя, Аби, — томно прошептал Гарриет и расплылся в улыбке. — Мало того что красавица, так ещё и такая умненькая. Грелки, големы… Пока я ждал, что ты придёшь ко мне и попросишь защиты, ты придумала столь гениальные артефакты. И погляжу, смогла неплохо заработать… — он стрельнул глазками в сторону моего кошелька.
И я буквально видела, как Гарриет мысленно подсчитывает прибыль после того, как заполучит меня в рабство, то бишь женится. Ага, нашёл золотую антилопу!
— Эй, даже не мечтай, — я сложила руки на груди. — Я никогда не выйду за тебя и со своими проблемами справлюсь сама. Твоя помощь мне не понадобится.
Гарриет дёрнул уголком губ.
— Раньше я бы подумал, что это пустая бравада, но сейчас понимаю — нет. Ты опасный противник, Аби, и я обязан присвоить тебя себе. И раз ты отказываешься от помощи, то как насчёт трудностей?
Я сглотнула. Мне не послышалось? Он угрожает мне?!
— Подумай, дорогая, подумай! Мне всего лишь нужно щёлкнуть пальцами, и твоё дело рухнет, даже не начавшись… Ведь у тебя нет, ни лицензии, ни разрешения, ни покровителя… Моё предложение в силе ещё пять дней, а потом уже будет поздно.
Гарриет усмехнулся, надел перчатку, поправил шапку, кинул на прилавок несколько монет, взял две грелки и ушёл.
А я… Я кусала губы и сжимала кулаки от беспомощности.
Вот же гад! Испортил всё настроение. И надо было ему явиться сюда!
Мало того, ещё и грелки мои купил. Блин! Зла на него не хватает. Я помассировала виски, чтобы восстановить душевное равновесие, и сделала дыхательную гимнастику. Спокойствие, Аби-Аля, только спокойствие. Ярость делу не поможет.
Грелок осталось несколько штук, а аренда места подходила к концу. Я начала решительно собираться. Подарила четыре изделия стоящим рядом торговцам и работникам доков.
Лео хоть и развлекал зевак, всё равно заметил Гарриета Хана и то, как я погрустнела.
— Сестра, всё нормально?! Это гад тебе ничего не сделал? — поинтересовался он и бросил хмурый взгляд на удаляющуюся фигуру.
— Ничего, за исключение того, что он купил грелки и угрожал разорить наш бизнес. Хан мечтает жениться на мне, вот и плюются ядом, — пояснила я и погрузила остатки вещей на Рудольфа.
— Сестра, зачем ты ему их продала?!
