стороны озера и остановился, вопросительно глядя на меня.
– Не думал, что ты встанешь так рано, – сказал он.
Я сбежала вниз по склону и остановилась прямо перед ним, широко улыбаясь. Меня переполняло волнение. Я рассмеялась, глядя на его красивое лицо. Я все еще не привыкла его видеть. Или, по крайней мере, большую его часть. И он все еще отчаянно нуждался в стрижке.
– Этим утром у меня не было кошмаров, – сказала я, быстро двигая руками.
Он нахмурился, глядя на меня в замешательстве.
Я покачала головой, тихо рассмеявшись. Наверное, я просто не могу в это поверить…
– Я имею в виду, меня мучали кошмары. Каждый день. Каждый божий день в течение шести месяцев, – мои руки так и мелькали, а глаза наполнялись слезами.
Арчер продолжал смотреть на меня, и в его взгляде появилось понимание, на лице промелькнуло сочувствие.
– Я должна выпустить и покормить Фиби, – сказала я, быстро вытирая слезы. А затем снова впилась в Арчера взглядом, и радость разлилась по моему телу. Он сделал мне невероятный подарок, и это вскружило мне голову. Я хотела провести с ним весь день, и мне было все равно, что я сама предлагала ему встречи. – Можно я зайду позже? – выпалила я, выжидающе глядя на него.
Его взгляд пару мгновений блуждал по моему лицу, а затем он кивнул.
Я улыбнулась.
– Хорошо.
Я шагнула вперед, и его глаза слегка расширились, но он не двинулся с места. Я обхватила его руками и крепко прижала к себе. Он не ответил на объятие, но позволил обнять себя.
Через минуту я отступила назад и снова улыбнулась ему.
– Я вернусь.
– Хорошо.
– Хорошо, – повторила я, улыбнувшись еще шире.
Улыбка тронула уголок его рта, но он просто кивнул.
Я развернулась и побежала по лесистому склону к его дому, а затем – по подъездной дорожке. Мой велосипед был прислонен к внутренней стороне забора. Я выкатила его за ворота и направилась домой. Я неслась по грунтовой дороге, запрокинув голову к небу, чувствуя себя счастливой, живой и свободной.
Глава 15
Бри
Я вернулась домой и выпустила Фиби по делам на улицу. Мне казалось, я стала легче, счастливее, как будто сбросила оковы боли и горя, которые удерживали меня в течение последних шести месяцев. Стоя в лучах яркого солнца в ожидании Фиби, я ощутила, как меня охватывает чувство глубокого умиротворения. Я никогда, ни за что не забуду отца. Он будет со мной во всем, что бы я ни делала, до конца моей жизни. Сбросить оковы вины и горя не означало с ним расстаться. Папа любил меня и хотел, чтобы я была счастлива. От нахлынувшего облегчения я едва не разрыдалась. Справившись с эмоциями, позвала Фиби и вернулась в дом.
Покормив ее, я села и выпила чашку чая. Сидела и вспоминала отца, особые моменты, которые мы пережили вместе, его маленькие причуды, так ясно представляя его лицо в своем воображении. Мне удалось сосредоточиться на том, что я имела, на том, чего некоторые вообще были лишены. Отец был со мной двадцать один год. Мне повезло – это настоящее благословение. Когда я встала, чтобы сложить посуду в раковину, я улыбалась.
В ванной я включила душ и разделась. Царапины выглядели намного лучше. Видимо, мазь, которую наложил Арчер, подействовала.
Арчер… Я вздохнула. Так много непонятных эмоций и ощущений пронеслось по моему телу! Теплое чувство наполняло мою грудь всякий раз, когда я думала о нем.
Мне хотелось узнать его историю. Хотелось узнать о нем все. Но инстинктивно я понимала, что не должна расспрашивать его о том, что произошло в тот день, когда в него стрелял дядя. В него стрелял его дядя, начальник полиции. Боже, как такое могло прийти ему в голову? И что, черт возьми, произошло? Что привело к этому?
Спустя полчаса я надела шорты и футболку, собрала высохшие волосы в конский хвост. Надевая шлепанцы, я взглянула на лежащий на комоде телефон и взяла его в руки. Мне пришло два сообщения: оба от Трэвиса. Прослушав их, я положила телефон обратно. Перезвоню ему, но не сейчас.
Я взяла на руки Фиби и вышла на улицу, собираясь отправиться к дому Арчера. Когда я закрывала дверь, кое-что пришло мне в голову, и я ненадолго вернулась. Несколько минут спустя мы с Фиби уже ехали в сторону Брайар-роуд.
Когда Арчер открыл дверь дома, я улыбнулась:
– Привет!
Он оставил калитку приоткрытой, чтобы я могла зайти и завести велосипед. Фиби отправилась на поиски Китти и щенков.
Арчер улыбнулся и открыл дверь пошире, пропуская меня. Я вошла внутрь и повернулась к нему спиной. Сделала глубокий вдох.
– Спасибо, что пригласил меня, Арчер, – я прикусила губу, размышляя. – Я надеюсь, ты не возражаешь… после прошлой ночи… нет другого места в мире, где я хотела бы сегодня быть, кроме как здесь, с тобой, – я наклонила голову, изучая его. – Спасибо!
Пока я говорила, он следил за моими руками, а потом посмотрел мне в глаза с довольным выражением лица. Он кивнул, и я улыбнулась. Мне было важно увидеть его реакцию.
На нем были все те же поношенные джинсы, которые, казалось, грозили порваться в любую секунду, и обтягивающая темно-синяя футболка. Босые ноги… Посмотрев вниз, я заметила, что они действительно выглядят намного лучше, в основном потому, что опухоль спала. Но порезы и царапины все еще казались болезненными. Я поморщилась.
Арчер проследил за моим взглядом.
– С ними все в порядке, Бри.
Я сомневалась, но все равно кивнула.
Он улыбнулся.
Я склонила голову набок.
– Итак, Арчер, я кое-что принесла, но, прежде чем покажу тебе, хочу, чтобы ты знал: если тебе не понравится идея… или… ты просто захочешь сказать мне «нет», я пойму.
Он вскинул бровь.
– Звучит пугающе.
Я тихонько рассмеялась.
– Нет… просто… Хорошо, я покажу, – я подошла к маленькой сумке, которую привезла с собой, и достала ножницы.
Арчер с опаской посмотрел на них.
– Я подумала, что ты, возможно, захочешь подстричься, – произнеся это, я торопливо добавила: – Но если нет, то ничего страшного. Не то чтобы тебе было это нужно… Но, в общем, да, тебе это нужно. Я могу немного подровнять твои волосы – совсем чуть-чуть.
Он слегка смущенно улыбнулся и положил руку себе на затылок, но затем убрал ее и посмотрел на меня.
– Мне бы этого хотелось.
Я заулыбалась.
– Правда? Хорошо! Я имею в виду, что я не самый лучший парикмахер, но
