сумею подстричь ровно. Мне доводилось стричь отца.
Он улыбнулся.
– Режь столько, сколько захочешь, Бри.
– Ну а ты чего хочешь? Я сделаю так, как хочешь ты.
Он взглянул на меня, и в его глазах возникло что-то теплое, хотя он и не улыбнулся. Он серьезно посмотрел на меня, сглотнул и показал:
– Я хочу, чтобы тебе понравилось. Делай как считаешь нужным.
Я замялась, не желая, чтобы у него возникло ощущение, будто он делает что-то против своей воли.
– Уверен?
– Абсолютно.
Он прошел на кухню и выдвинул один из табуретов от кухонного стола в центр комнаты, где волосы можно было легко смести. Я прошла в ванную и взяла лежавшие на раковине полотенце и расческу, а затем присоединилась к нему на кухне, накинув полотенце ему на плечи.
Я приступила к стрижке, измеряя длину и подравнивая с разных сторон. Арчер сказал, что я могу делать что захочу, и поэтому я решила подстричь его коротко. Мне хотелось увидеть его лицо, и у меня было смутное подозрение, что он прятался за волосами. Хочу ли я лишить его этого? Нет. Но он дал мне разрешение, так что я собиралась им воспользоваться. Если захочет, отрастит волосы снова.
Я отложила расческу и, прежде чем взяться за ножницы, провела пальцами по его темным шелковистым волосам. Я перебирала густые, слегка волнистые пряди, и эти прикосновения показались мне интимными и чувственными. Мой пульс участился. Я двигалась вокруг мужчины, подстригая сначала сзади, а затем спереди. Каждый раз, когда я медленно проводила рукой по его голове, Арчер слегка вздрагивал. Расчесывая волосы, я наклонилась ближе и вдохнула аромат шампуня и чистоты. От него пахло мылом и чем-то особым, мужским, и от этого все у меня внутри сжалось от желания.
Встав перед ним и убрав волосы с его лба, я посмотрела на его лицо, и наши глаза встретились, но Арчер тут же сильно зажмурился. Мне показалось, что ему больно, и у меня сжалось сердце. Кто-нибудь, кроме его матери, прикасался к нему с нежностью?
Я продолжала работать. Наклонилась ближе, чтобы убрать прядь волос с уха, и у него перехватило дыхание. Мой взгляд снова метнулся к его лицу. Его зрачки были слегка расширены, а губы приоткрыты. Мои соски под футболкой затвердели, и когда Арчер опустил взгляд к моей груди, его глаза расширились. Он отвел глаза, на его скулах выступили красные пятна, лежащие на мускулистых бедрах руки сжались в кулаки.
Я наклонилась над ним, чтобы срезать еще прядь волос, и моя грудь оказалась совсем близко к его лицу. Я услышала, как сбилось и стало учащаться его дыхание, короткие выдохи нарушали тишину кухни. Откинувшись назад, я посмотрела вниз и даже через брюки увидела, насколько сильно он возбужден.
Я быстро обошла его сзади, еще раз пригладила его волосы и попыталась выровнять дыхание. Я надеялась, что справляюсь с работой, но мои глаза словно остекленели, и я никак не могла сосредоточиться, между бедрами стало влажно. Я была так возбуждена, что едва могла стоять: от его близости, от того, как приятно было к нему прикасаться, и от осознания того, что я тоже на него действую. Я никогда не возбуждалась так быстро… да еще и из-за дурацкой стрижки. Но, очевидно, он чувствовал то же самое.
Снова обойдя его и встав перед ним, я заметила, что он слегка дрожит.
– Ну вот, – прошептала я. – Готово. Выглядит действительно хорошо, Арчер.
Я опустилась перед ним на колени и с трудом сглотнула, когда увидела результат своих трудов. Отложив ножницы на стойку позади себя, повернулась, приподнявшись на коленях так высоко, как только могла, и придвинулась ближе. Сердце громко стучало у меня в ушах, толчки отдавались между ног. Я посмотрела на мужчину снизу вверх, бросив быстрый взгляд на его губы. Его взгляд тоже быстро метнулся к моим губам. Боже, мне до боли хотелось, чтобы он меня поцеловал.
Он посмотрел на меня и тяжело сглотнул, кадык заходил туда-сюда, а шрам дернулся вверх. Мы замерли, глядя друг на друга. Наконец на лице у него отразилась неуверенность, и он сильнее сжал кулаки на бедрах.
Внезапно Арчер отодвинул табурет и встал. Потрясенная, я последовала его примеру.
– Тебе пора идти, – сказал он.
– Идти? Почему, Арчер? Прости, я…
Он покачал головой. Я видела, как бьется пульс у него на шее.
– Нет, ничего, просто у меня… есть дела. Тебе лучше уйти.
Он тяжело дышал, как будто только что пробежал пять миль. За все время, что я наблюдала, как Арчер занимается физическим трудом, я ни разу не видела, чтобы он задыхался. Он умоляюще посмотрел на меня.
– Хорошо, – прошептала я, заливаясь краской. – Хорошо.
Я взяла ножницы и пошла в гостиную, чтобы положить их в сумку. Повернулась к Арчеру.
– Ты уверен? Я не…
– Да, пожалуйста, да, – сказал он.
Я опустила глаза и увидела, что он до сих пор возбужден. Я снова сглотнула, не зная, что и думать. Он смущен тем, что я его возбудила? Или расстроен тем, что я его возбудила? Я оказалась слишком назойливой? Он просто хотел дружить, а я совершенно неправильно его поняла? Боль и замешательство затуманили мои мысли.
– Хорошо, – повторила я, направляясь к выходу.
Когда я проходила мимо него, он мягко схватил меня за руку, заставив слегка вздрогнуть.
– Прости. Я действительно благодарен за стрижку.
Я снова посмотрела на него, отмечая, как прекрасно он выглядит: свежевыбритый, с новой стрижкой, с румянцем на скулах, золотистой смуглой кожей и глазами, которые сияли ярче обычного.
Я кивнула и вышла за дверь. Фиби сидела на крыльце. Я подхватила ее на руки и поспешила к воротам.
Глава 16
Бри
Домой я ехала медленно и, только свернув на свою улицу, сообразила, что совершенно не помню обратной дороги. Все было как в тумане: я не обращала внимания ни на что вокруг, полностью сосредоточившись на своих чувствах – растерянности и боли.
Когда показался мой коттедж, я увидела припаркованный перед ним большой пикап и стоящую на крыльце фигуру. Какого черта?
Подъехав ближе, я узнала Трэвиса. Слезла с велосипеда и прислонила его к забору, взяла Фиби на руки и направилась к незваному гостю со смущенной улыбкой на лице.
– Привет, незнакомка! – поздоровался он, подходя ко мне.
Я тихо рассмеялась.
– Прости, Трэвис. Я не пытаюсь стать незнакомкой, и я получила твои сообщения. Просто я была очень занята.
Я встретила его внизу лестницы. Он провел рукой по волосам.
– Я
