неправдоподобно продолговатый череп.
Евклид встал рядом с новым знакомым и с интересом повернулся к нему, стараясь разглядеть лико. Его практически не было видно за маской с двумя фильтрами, закрывающей одновременно нос и рот. На глазах же находился прибор, состоящий из множества переплетённых между собой окуляров. Едва виднеющиеся из-под экипировки кусочки кожи, были сморщенными и тёмными, как будто владелец сильно загорел на солнце.
Тимофей и Эннор обошли нового знакомого с обеих сторон, готовые в случае неожиданного нападения, защитить Евклида и атаковать потенциальную угрозу. Сам же молодой человек незаметно поглаживал перстень, чтобы в случае чего выпустить наружу чёрных псов.
— Вы — мои гости! Я не причиню вам вреда. Слухи насчёт моей персоны, по большей части — детские страшилки. — Бракус снял толстую тканевую перчатку. Евклид невольно отшатнулся. Из-под неё выскользнуло ряд щупалец потолще и потоньше. Они потянулись к разным сторонам стола, раскрывая множество мешочков со смесями, стоящих вокруг и распределяя их крупицы в различных дозировках по секторам стола.
— Моя новая рука — паразит. Впечатляюще правда? И очень эффективно! Это и не животное, кстати, а биологически скорее гриб. Я скормил ему свою правую руку и со временем он полностью заместил её и теперь я один могу выполнять самую мелкую работу, которую и трое не смогут выполнить. А взамен всего лишь купаю её в растворе на дрожжах перед сном. Для меня это как зубы почистить. Мечта, а не рука. Думаю поставить на поток такие. Хотели бы себе? — Он повернулся к Евклиду.
Тот отрицательно помотал головой, наблюдая как ловко щупальца выполняют на столе свою кропотливую работу.
— Так… А теперь самое интересное. Демон, в восхитительных бордовых перчатках, не притушите ли вы вон ту свечку, рядом с вами, я не дотягиваюсь.
«Хозяин?»
«Делай как он говорит, посмотрим, что он из себя представляет. Но будь наготове и штурмигатору передай».
Тимофей быстрым движением погасил свечу, а гибкие влажные щупальца, притушили остальные. Анатом хлопнул в ладоши и коснулся края стола. К центру узора со всех сторон заскользили частички компонентов, образуя в центре стола небольшой упорядоченный вихрь. Молодой человек затаил дыхание от удивления, когда в вихре проявились кости, затем мышцы, кожа и в конце процесса, занявшего не более десяти секунд, на стол рухнуло массивное существо, похожее на свинью. Оно пару раз дёрнулось и затихло.
— Смотрите-ка кто к нам пожаловал! — обрадовался хозяин лаборатории. — Это наш сегодняшний обед. Вы наверное раньше видели подобное в местах откуда прибыли? Именно так появляется еда на хоть сколько-нибудь развитых территориях. Но моё мясцо особенное, видели как оно дёрнулось? Оно было живым! Недолго, но было. Я не мертвечиной буду вас кормить, а настоящим, хоть и искусственно выведенным мясом!
— Я честно говоря, не голоден, — молодой человек даже представить себе не мог, как засунуть в рот хоть кусок того создание, которое только что перед ними появилось.
Зато Тимофей и Эннор с радостью закивали, они явно не были столь впечатлительны, но весьма заинтересованы.
— Отлично! Может и молодой человек в итоге соблаговолит, когда увидит мой стейк в уже приготовленном виде! Умерщвлять самому и есть это ведь совсем не тоже самое, что есть умерщвлённое другими, верно? Обожаю готовить для своих гостей. За едой как-то проще решать все дела. Голодные сущности думают совсем не так как сытые, замечали?
Он перенёс тушку животного на кухню и принялся ловко потрошить, не прекращая беседы:
— Каждому в мире что-то нужно, а в таком безумном как этот, тем более. Видите какая у меня длинная голова? Это потому что умная! Я попозже покажу её без головного убора, если захотите, лучше после еды. Так вот эта моя голова может немножко, совсем капельку проникать в человеческие мысли. Улавливает паттерны электрических импульсов и расшифровывает их. Я пригласил вас сюда, чтобы убедится в своей правоте и сейчас убедился в полной мере.
Бракус перестал готовить и посмотрел на Евклида:
— Возможно вы пока и сами не готовы себе в этом признаться, молодой человек, но мысли ваши говорят мне это за вас. И, поверьте, я готов полностью поддержать вас в этом начинании, даю руку на отсечение.
— Что вы имеете ввиду? — Евклид понял, что сердце его застучало чуть быстрее обычного.
— Я попробую сформулировать три основных рисунка ваших мыслей с момента как вы попали сюда. Так… Как бы помягче… В общем вы хотите прибрать к руках разрозненные Норы, объединить всех разнообразных тварей вокруг себя и пойти войной на другие политические образования Хаосума. Я прав?
Евклид ошарашенно переваривал услышанное. Он перевёл взгляд на Тимофея и согласно кивнул.
— Ты прав, Бракус. Не знаю как ты узнал и сформулировал это, но ты чертовски прав.
Глава 13
Такой большой подарок
На тарелки перед гостями щедрый хозяин норы положил весомые куски свежего мяса. Эннор взяла нож и вилку, а Тимофей схватил угощение прямо руками в неизменных перчатках. Откусив значительный кусок, он задумчиво пожевал его и отправил в широко раскрытый рот остатки.
— Чудесная человеческая еда! Бывало мне, словно бродячему псу, кидали остатки мяса с охоты. Этот вкус напомнил мне те времена!
— Соглашусь, весьма недурно! — подтвердила Эннор.
Бракус пристально взглянул на Евклида. Тот колебался недолго:
— Ладно, дайте и мне кусочек, чего уж! В знак особой признательности к щедрости хозяина дома.
— Правильные слова! — анатом уже хлопотал у плиты ловко подхватывая со сковородки очередной сочный кусок. Руку-щупальце он прятал в перчатке, видимо, чтобы не портить гостям аппетит своим странным видом. Дважды уронив лопатку для приготовления пищи, Бракус хмыкнул и с интересом пробежал взглядом по гостям, остановив его на синеволосом.
— Главное, — продолжил он, — это знать что и кому в этом мире нужно. Узнаешь и проси что хочешь взамен. Я вот обожаю отличное свежее мясо. Но знаете, что я люблю даже больше, чем мясо? Эксперименты! Думаю, по моему внешнему виду об этом легко догадаться. В Норах можно найти много чего интересного, однако целой кучи вещей мне не хватает. Новые виды существ, растений, людей… Людей здесь особенно мало. Мне интересно было бы научиться излечивать смертельные болезни не посредством магии, а старыми добрыми врачебными методами. Решить, так сказать, задачи мира до Смешения.
Как здорово было бы, например, сделать так, чтобы два человека поменялись головами, представляете? Вот например, чрезмерно полный человек вдруг получит чужое спортивное тело, а спортсмен, тем временем, приведёт тело полного человека в порядок. Здорово? Тут и психика вмешивается по полной. Или скрестить демона и
