Его щиты работали хорошо, а дистанция пока ещё большая. Но разница в классе сделала дело. Он также обратился обломками, и я развернулся, видя предупреждение о наведении сразу восьми ракет. И сколько же в меня стреляют! Лазеры, рельсы, ионки, огнестрел!
Я закрутил манёвр, включив накачку щитов. Мимо пронеслись Цербер и Флюгель, помогая снять ракеты. Сверхтяжёлый истребитель разразился лазерным огнём и выпустил два плазменных снаряда сквозь нарушенный строй врага, выбрав целью подозрительный корабль класса С. В него же выстрелили вторичные калибры Горизонта Событий.
Старый хлам с накачанными на максимум щитами и лобовым бронированием разорвало. Я увидел улетающий в пустоту, кувыркающийся десантный бот.
Влетели они на довольно близкую дистанцию и теперь в ход пошли самые простые ракеты, зрелищно прочерчивая пустоту следами выхлопа химических двигателей. Противник понял, что пахнет палёным, но было поздно. Коршун молотил по одному из боевых корветов, мы с Дарьей развернулись и оборвали бренное существование ещё двух малых истребителей, попутно сбивая противоракеты врага. Цербер и Стремительный ловко раскурочили старый истребитель. Мистраль снайперскими выстрелами не давал продохнуть другому, заставляя его маневрировать и перевести энергию на щиты.
— Дарья, вперёд! На полной скорости!
Гелиотроп и Игнис рванули по выбранному курсу к тяжеловесам Нивелира, отбиваясь от ракет, которые… отставали. Хреновые, слабые движки, уж Игнис не настолько быстрый. Можно немного расслабиться…
— Щиты сорок процентов — неплохо. Всё же насколько всё меняет мощность атаки в импульсе!
— И поражающий эффект. Не зря потратили деньги. Ладно, расчистим путь, пока эти придурки не сбежали! С таким мусором пошли на нас?
— Видимо отчаянье, — предположил я. — Посчитали, что легко нас разберут. Вообще в прошлый раз от нас сбежали недобитки Карателей и могли рассказать о ходе боя. Информацию в их сетях не обновили и считалось, что у Горизонта Событий слабее реакторы и очень косые пушки, меньше ракет. Ну и таких истребителей не ожидали.
Можно было немного расслабиться, насладиться видом на красивый голубой гигант слева по борту. Посмотреть на боевую сводку и удовлетвориться.
Москитку изнасиловали в грубой форме. Когда у кораблей слабели щиты, они отходили к крейсеру. Ракетный залп нейтрализовал противника Шерифа и не успевший развернуться корвет. Транспорт не смог уклониться от последовательных попаданий множества вторичных калибров — получил критические повреждения и ушёл в дрейф. Мясорубка ещё продолжалась, отступающих преследовали.
А мы с Дарьей одновременно выстрелили по чёрному предмету, едва заметному в пустоте. Мина разрыва варп-поля, способная остановить крейсер, просто физически не могла быть мелкой. Пусть одноразовая, сгорающая от невероятной перегрузки, но это куб со стороной пять метров.
Секунда и устройство разорвала сине-фиолетовая вспышка детонации энергоячеек, а пространство на мгновение словно бы пошло волнами.
Мы разделились. Высококлассные сенсорные системы анализировали аномалии. Из-за близости звезды хорошо спрятаться мины не могли: они неизбежно нагревались. Система сброса тепла у них была. И даже такая, что определяет направление к врагу и поворачивает устройство инфракрасными радиаторами в противоположенную сторону. Но корпус неизбежно нагревался.
Мин поставили откровенно больше, чем нужно, рассчитывая, что не одна, так три остановки крейсера точно с концами вырубят РСТ. Мы уничтожили ещё два куба и легли на прямой курс к эсминцу.
— В нас метят!
— Вижу! Просто крутимся и наблюдаем шоу.
— Инициируем микро-варп прыжок. Едва укладываемся по расстоянию. Хорошо, что они так далеко, — довольно сказал Дэймон.
Мерцающее вокруг Горизонта Событий поле вспыхнуло ярче. В тысяче километров от нашего курса пронеслась комета и вышла совсем рядом с эсминцем. Яркие протуберанцы выбросов разворачивали махину на курс к крейсеру. Из ангаров вылетел Бомбер, тут же перешедший на форсаж, Денеб и стайка из десяти боевых дронов. На всякий случай, не всех сразу.
В основном классические и четыре «Духа», выделяющихся необычным дизайном, присущим малым истребителям — с угловатыми, агрессивными обводами брони и стреловидной формой.
Пока Бомбер разгонялся, крейсер развернулся ко второму снайперу, находящемуся очень далеко. Главная причина, почему в столкновениях флотов тяжеловесы сильно сближаются — это необходимость блокировать РСТ проигрывающей стороны. Снайперам обязательно нужен авангард, способный держать врага на месте, чтобы не происходило подобного. К сожалению для них, Нивелир лишился прикрытия во время стычки с силами одной корпы, которой они досадили.
— РСТ едва выдержал, — предупредил Деймон. — У них есть подавитель. Но…
— Я понимаю. Ничего, даже если сейчас потухнет. Здесь не такие опасные сектора, отпускать не будем.
Само собой, РСТ-перехватчик высокой мощности тоже помог бы. Но если чёрный рынок полнится моделями для москитки, то вот найти способный остановить рейд-крейсер — это невероятная редкость. Даже у нас имелось лишь поле масштабного подавления, но не направленный перехватчик. У них, видимо тоже, причём способный разве что остановить фрегат или старый эсминец на почтительной дистанции.
Артиллерист не успевал повернуть, сверхтяжёлые высокоточные оружия не отличаются высокой скоростью наведения, а турелей другого типа было мало. Горизонт Событий немного отлетел и снова исчез, чтобы через несколько секунд выйти с фланга от вражеского крейсера. Мерцающее варп-поле вокруг противника тут же рассыпалось.
— Наш двигатель вырубило, — отчитался Дэймон.
Бомбер тем временем запустил торпеды, встал перпендикулярно прошлому курсу и теперь отдалялся по дуге. Посланное на случай наличия резерва москитки или дронов прикрытие, следовало за ним, уклоняясь от оживших ОТО побитого корабля.
Дроны, у Нивелира имелись и бросились на защиту… не очень успешно. Разогнавшиеся плазменные торпеды подлетали к щиту для последовательного удара. Первая… сбита ОТО. Движущееся облако рассеивающейся плазмы окатило щиты, одновременно с этим взорвалась вторая.
Сегмент барьера лопнул и две оставшиеся торпеды угодили в корпус. Одна в корму около огромного двигателя обратной тяги, вторая примерно в центр корабля.
— Мля… Дарья, меняем курс. Ну почему они всегда взрываются?
— Давай поищем плюсы — не придётся брать на абордаж!
На орбите голубого гиганта ненадолго зажглось второе, оранжевое солнце, в котором сгинул снайперский эсминец. Очень жаль, внутренний жадный до кредов хомяк бунтует! Могли бы оживить двигатели и дотащить для места продажи! Всяко его большие пушки стоят солидных денег, а их бы не задело!
Бомбер с прикрытием был уже далеко, они не пострадали, хотя для порядка на канале матерились. Горизонт Событий теперь перестреливался с крейсером. Нам пришлось лететь к ним чуть ли не боком, начав тормозить. Из-за полёта к минам, для прыжка дистанция была слишком короткой.
— Ну… это победа, — заключил Шериф. — Шард, будем собирать их игрушки?
— Надо бы. Пригодятся в хозяйстве.
— Подпирать шатающийся стол?
— Найдём в пустоте малыша-титана, и он будет в нашем ангаре играть в кубики. Всё лучше, чем в кораблики.
— Меня поражает твоя способность выдумать такое, — заявил Курт. — Ох, хорошо пошло!
Вражеский крейсер пока развернулся, пока попытался что-то сделать, Горизонт Событий уже основательно просадил ему щиты, подойдя ещё ближе. Торпеды враг пустил, но они даже не успели разогнаться. Ракеты отстреливали с ураганной скоростью, но пролететь сквозь щит они не могли, а стайка дронов погибла под обстрелом ОТО.
— Дэймон… не иди в ближний бой… Гаси движки, лучше вообще включи задний ход, — недовольно приказал я. Он исполнил и уже потом задал вопрос.
— Зачем? Мы их почти задавили.
— У них слишком ярко светятся теплоотводы, — я открыл канал связи. — Нивелир, говорит командир Горизонта, прекращайте и сдавайтесь. По крайней мере будете живы. Многие из вас ещё выйдут на свободу! Остановите форсаж реактора. Ваш корабль на пределе и это всё равно не поможет. Повторяю, всем членам экипажа крейсера, корабль может взорваться. Ваш капитан скорее утащит вас за собой в ад, чем сдастся. Задействуйте аварийные протоколы, остановите реакторы, и останетесь живы. Мы не будем убивать сдавшихся.
