Единственный светлый момент, что ниспослал вам Бог-Творец — лучники, которые ещё неплохо одеты, обуты, да накормлены. Да мой лейтенант о них отзывался… Не сказать, чтоб плохо. Но я вас предупреждаю, Люцион, ежели вы собираетесь бросить их против мало-мальски схожего по числу отряда Республики — нам пиздец, — просто выразился наёмник. — Как говаривает мой братец Викан: мы отхватим таких пиздюлей, что они ещё нашим внукам сниться будут, ежели внуки у нас будут.
— Ваш брат вроде бы Граф и позволяет себе такие фразы? — задал вопрос Леви.
— Ну Викан себе на уме всю жизнь был… Среди крестьян время проводил, вместо того, чтобы на турнирах участвовать и доблесть добывать… Отец смотрел на сие сквозь пальцы, вот и вырос он таким. Да и знакомцы у него в высшей степени сомнительные, смею вас заверить, — продолжил Эжен. — Я здесь, потому что заметил это и имел несчастье сообщить ему об этом, но Викан такой человек. Что в лоб, что по лбу, — развёл он руками. — Вы мне лучше скажите — есть у вас план что делать по высадке?
— Каждый командир отрядов подчиняется своему Герцогу, — ответил я. — Командиры отрядов от десяти тысяч и выше — могут участвовать на Совете у Короля. Скорее всего он нам и раздаст приказы…
— Будем надеяться, что мы будем действовать с каким-нибудь отрядом, — мрачно произнёс барон Баркс Горди. — Иначе нам будет ровно то, что описал брат сира Эжена.
* * *
Сколько нужно кораблю, чтобы преодолеть расстояние между континентом Кальтос и континентом Альдаралос? Примерно полторы недели, однако мы затратили все две недели. Ибо кораблей у нашего флота было много, все они могли быть разного размера и разной осадки. Прямо под конец пути ударила буря… Смыло пару десятков людей за борт, по крайней мере в моём отряде. Но основная часть армии высадилась примерно в начале восьмого месяца в городе Фальтан. Город то был крайне огромен, больше, по моим оценкам, Фловеррума почти в два раза… Раскинулся он на западном берегу залива Объятия… Прямо у входа в гавань можно было заметить огромную статую, метров под десять… То был Блутериас, сын Гзарда… Статуя Бога Морей и Океанов, что приветствовала всех гостей Республики. Она была неухоженной, трещины прошли по всему росту этой статуи…
Республика была языческой страной, что удивительно. Обычно те, кто практикуют многобожие редко являлись страной исключительно развитой. По крайней мере — наиболее развитыми в истории всегда были те страны, у которых был один Бог. Аллах, или Бог Христиан. Ну а тут — полноценная, языческая вера, возникшая ещё в период Сотни Королевств Альдаралоса. Один народ верил в одну религию, но был разделён на огромное количество королевств. Наши корабли всё прибывали и прибывали. Можно было заметить то, что порт банально не справится со всем обилием прибывающих солдат. Так что часть кораблей — повернуло в обе стороны от порта, готовясь высадиться с войсками вне города… Мой отряд оказался в числе счастливчиков, кораблям которых удалось пристать в порту. Встречали нас хлебом-солью, как сказал бы один мой давний знакомый из России. Согласно обычаям, которые были действительны во Фловерруме и Альдарале — необходимо было отведать вина и хлеба, прибыв в гости. В таком случае — это считалось знаком того, что хозяин берёт вас под свою опеку и признаёт своим гостем, оказывает честь…
Эльмар Флауэрс сошёл с корабля и принял хлеб с бокалом вина из рук слуги одного из предводителей восстания. Всё же дядя проделал прекрасную работу. Он не только подпалил огонь восстания в Республике, но и сделал их нашими друзьями. Эльмара сопровождали все герцоги и свита из гвардии «Пяти цветов». Я за процессией наблюдал с другого причала… Когда Король, одетый в полные, пластинчатые доспехи, совершил положенный обряд — он тут же отдал приказ о высадке. Трапы были приставлены к кораблям. Предводителем восстания являлся Голден.
— А выглядит он мощно, — заметила Роза, когда я помог ей сойти с трапа. Все мои командиры на данный момент были заняты тем, чтобы организовать высадку моих сил.
— Это точно, — признал я, рассматривая Голдена. Внушительный мужчина, под шесть с половиной футов ростом. Голден носил внушительную секиру за спиной.
— Я слышала, что он восстали из-за женщины, — Роза продолжила рассматривать Голдена.
— Если быть точным, — донёсся тихий голос Подрика Ренза, — то из-за своей жены. Мне сир Стерион рассказывал, — пояснил он. — Эрхас Фальтан оказался на редкость мерзкой натурой. Текущий глава дома Фальтан — изнасиловал жену Голдена, ещё когда Фальтаном правил Гроссмастер Фальт Фальтан, старший брат Эрхаса. Тогда Голден подал жалобу в Суд Республики.
— Дай догадаюсь — судить Эрхаса не стали, — сделал я предположение.
— Хуже, — покачал головой Ренз, пригладив свои тёмные волосы. — Всё гораздо хуже. Голден затребовал Испытание Поединком, — этот идиотский обычай практикуется и здесь? Впрочем — его практикуют везде, если задуматься. Такие времена. — Фальт Фальтан был прекрасным воином и сам принял вызов. Условием было то, что Эрхас будет выдан ему после победы над Фальтом. И Голден одержал победу… Вот только… Эрхас единственный мужчина в Доме Фальтан. Двадцать лет назад поветрие выкосило почти всю их семью. И если он погибнет, то править должна будет Лейла Фальтан, которая выдана замуж за Харила Сихтона, текущего главу Дома Сихтон.
— Понятно, — догадался я. — Если следовать законам Республики — Дом Сихтон сможет получить целый регион себе в подчинение.
— Хуже и то, что он получит сразу два голоса в Совете Гроссмастеров в таком случае и это могло бы пошатнуть баланс в этом органе. Посему Совет Гроссмастеров постановил не выдавать Эрхаса Фальтана Голдену, — продолжил пояснение Подрик Ренз. — Разумеется, бывшего капитана стражи Фальтана это не устроило вовсе. И тут свою роль сыграл твой дядя, Люцион. Он сыграл на разгорающейся ненависти Голдена к Совету Гроссмастеров и, спустя четыре года упорной работы — смог организовать восстание в целом регионе, вдобавок — в других регионах так же были замечены волнения.
То что Стерион Гранд умён — я знаю. Плохо только то, что дядя явно поставить выгоду Фловеррума выше выгоды Дома Гранд, что конкретно мне не нравилось в нём. Потому как для меня Флауэрсы, да и прочие Дома были лишь просто Домами…
— Кстати, правдивы ли слухи, Люцион? — неожиданно спросила
