class="p1">– Футбольный мяч, который накачивают насосом.
– Хорошо, спасибо.
Доктор Штайнер отложил карточку, и на какой-то момент в кабинете воцарилась тишина. Снаружи слышались выстрелы. Другие ученики работали на стрельбище, но из окна его не было видно. Возможно, психиатр не случайно выбрал эту комнату.
– Как ты у нас освоился? – спросил доктор Штайнер.
Алекс пожал плечами.
– Нормально.
– Тебя ничего не беспокоит? Ничего не хочешь обсудить?
– Нет, всё в порядке, спасибо, доктор Штайнер.
– Хорошо. Это хорошо.
Психиатр, похоже, очень старался поддерживать позитивное настроение. Алекс подумал было, что на этом беседа закончилась, но затем тот открыл папку.
– Вот результаты твоего медобследования.
На мгновение Алекс занервничал. Обследование он прошёл ещё в первый день на острове. Медсестра-итальянка, почти не говорившая по-английски, заставила его раздеться до трусов, а потом провела целую серию тестов. У него взяли анализы крови и мочи, измерили давление и пульс, проверили зрение, слух и рефлексы. Может быть, выяснилось, что с ним что-то не так?
Но доктор Штайнер по-прежнему улыбался.
– Ты в очень хорошей форме, Алекс, – заметил он. – Рад, что ты ухаживаешь за собой. Почти не ешь фастфуд. Не куришь. Молодец.
Он открыл ящик стола и достал оттуда шприц и маленькую бутылочку, затем наполнил шприц её содержимым.
– Что это? – спросил Алекс.
– Результаты обследования показали, что ты немного измотан. Полагаю, этого следовало ожидать, учитывая, через что тебе пришлось пройти. А на этом острове нагрузки немаленькие. Медсестра порекомендовала сделать тебе витаминный укол. Вот и всё.
Он поднёс шприц поближе к лампе и выдавил из него немного жёлтой жидкости.
– Пожалуйста, закатай рукав.
Алекс колебался.
– Мне казалось, вы психиатр, – проговорил он.
– Я достаточно квалифицирован, чтобы сделать тебе укол, – сказал доктор Штайнер и укоризненно покачал пальцем. – Ты же не хочешь сказать, что боишься?
– Если бы и хотел, то не сказал бы, – пробормотал Алекс и закатал левый рукав.
Через две минуты он уже вышел на улицу.
Из-за визита к врачу на занятия по стрельбе он опоздал. Стрельбище располагалось на западной части острова – той, что в сторону от Венеции. Хотя присутствие Скорпии на Малагосто было совершенно легальным, им вовсе не хотелось привлекать к себе лишнее внимание стрельбой, а рощица служила естественным звукоизолятором. На островке была большая полянка – длинная, плоская, где ничего не росло, кроме травы, – и там построили целый картонный город с офисными зданиями и магазинами, которые на самом деле были плоскими, как декорации в фильмах. Алекс уже дважды прошёл это стрельбище, стреляя из пистолета по бумажным мишеням – чёрным кругам с красным центром, которые появлялись в дверях и окнах.
Стрельбищем заведовал Гордон Росс, рыжий специалист по технике, который, похоже, получил большинство своих знаний в самых суровых тюрьмах Шотландии. Увидев Алекса, он кивнул.
– Доброе утро, мистер Райдер. Как прошёл ваш визит к мозгоправу? Он сказал, что вы сумасшедший? Если нет, то что вы, чёрт возьми, тут вообще делаете?
Его окружили другие ученики, разряжая и поправляя оружие. Алекс уже знал их всех. Клаус, немецкий наёмник, тренировался у «Талибана» в Афганистане. Уокер пять лет проработал на ЦРУ в Вашингтоне, а потом решил, что сможет заработать ещё больше по ту сторону закона. Одна из двух женщин успела сдружиться с Алексом – интересно, её не специально выбрали, чтобы она за ним присматривала? Её звали Аманда, раньше она служила в армии Израиля, в одном из подразделений, охранявших оккупированный сектор Газа. Увидев его, она помахала рукой. Похоже, она была искренне рада его видеть.
Но, с другой стороны, видеть его, как ни странно, рады были все. Его тут же без всяких проблем приняли в странный коллектив, собравшийся на Малагосто – это уже само по себе было удивительно. Алекс вспомнил, как МИ-6 отправила его на курс молодого бойца на базу САС в Уэльсе. Он с первого же дня стал отщепенцем, нежданным и нежеланным, ребёнком в мире взрослых. Здесь он тоже был намного младше остальных, но, похоже, это никого не интересовало. Напротив, другие ученики приняли его и даже восхищались им. Он сын Джона Райдера. Все понимали, что это значит.
– Вы как раз вовремя. Успеете показать нам, на что способны, перед обедом, – объявил Гордон Росс. Он говорил с шотландским акцентом, и из-за этого чуть ли не каждое слово звучало вызывающе. – Позавчера вы получили высокую оценку – собственно говоря, вторую среди всех учеников. Давайте посмотрим, сможете ли вы сегодня справиться даже ещё лучше. Но на этот раз вас ждёт небольшой сюрприз!
Он протянул Алексу оружие – бельгийский полуавтоматический пистолет ФН. Алекс взвесил его в руке, чтобы найти верный баланс. Как объяснил ему Росс, это совершенно необходимо для техники боя, которую он называл инстинктивной стрельбой.
– Не забывайте: стрелять надо мгновенно. Нельзя останавливаться, чтобы прицелиться. Остановитесь – умрёте. В настоящем бою не будет времени на промедление. Вы и пистолет – единое целое. И если вы верите, что сможете попасть в цель, вы попадёте в цель. Вот что такое инстинктивная стрельба.
Алекс шагнул вперёд, держа пистолет в опущенной руке. Он внимательно наблюдал за окнами и дверьми в декорациях. Никакого предупреждения не будет. Цель может появиться в любое время, и он должен будет сразу повернуться и выстрелить.
Он ждал. Другие ученики наблюдали за ним. Уголком глаза Алекс видел силуэт Гордона Росса. Учитель что, улыбается?
Внезапное движение.
В верхнем окне появилась цель, и Алекс сразу увидел, что это уже не простая мишень из двух кружков, а цветная фотография молодого человека в натуральную величину. Алекс не знал, кто это – но это и неважно. Сейчас это цель.
Колебаться времени не было.
Алекс поднял пистолет и выстрелил.
Позже в тот же день Оливье д’Арк, директор Центра подготовки и аттестации Скорпии, встретился в своём кабинете на острове Малагосто с Джулией Ротман. Точнее, встретился он с её изображением на экране ноутбука – а его изображение, в свою очередь, появилось где-то на экране во Дворце Вдовы в Венеции. Они, конечно же, не пользовались коммерческими системами обмена мгновенными сообщениями – это слишком опасно. Скорпия разработала собственный безопасный протокол передачи данных; его серверы находились в тщательно охраняемом подвале в Швейцарии. Они были совершенно уверены, что их переговоры никто не перехватит и не подслушает.
По этой же причине миссис Ротман никогда не посещала остров лично. Она знала, что остров находится под наблюдением американской и британской разведок, и в один прекрасный день они могут не утерпеть и выпустить по острову неядерную баллистическую ракету. Это слишком опасно.
