не вырвав её с корнем от полноты чувств, а потом кинулся к тиглю, пробовать.
Благодаря изобретению парового двигателя, гномы уже отлично знали, что такое коленчатый вал и примитивная коробка передач, так что, Лёхе не пришлось начинать с азов. Попутно, он уже успел объяснить князю, что такое провода, изоляция, и лампочка. Так что, в мастерских во всю трудился десяток гномов, придумывая, чем заменить нужные материалы, и переводя кучу металлов. Добиться нужного свечения от известных гномам сталей было невозможно, а как выглядит вольфрам, Лёха и понятия не имел. Но сейчас, все мысли парня занимала только одна мысль.
Что делать дальше? Пойти по пути указанном драконом, или забрать деньги, обещанные Родри за новые стволы и отправиться искать мага? И то, и другое, на первый взгляд выглядело бесперспективной затеей. Но если с попыткой изменить этот мир, появились хоть какие-то намётки, то в поисках мага ему помогать просто отказывались. Причём, все сразу. Даже давно уже заскучавший эльф, едва услышав про мага, сходу включал тумблер дурака и делал вид, что не понимает о чём речь. Устав от бесполезных споров, Лёха от нечего делать принялся обдумывать способ наведения порядка в империи.
Слова дракона, о том, что начинать надо сначала, врезались в память парня намертво. Существование школ Лёху порадовало, но, не зная местных законов, затевать что-то, означало сходу нарваться на неприятности. Значит, ему нужен был кто-то, кто сумел бы объяснить, куда идти и с кем договариваться. Убедившись, что опытный образец генератора работает и от высоких оборотов разваливаться не собирается, Лёха оставил Родри балдеть у станка, и отправился наверх. К дракону. Если кто и может подсказать ему правильный ход, так это только он.
Выбравшись на площадку, Лёха нашёл взглядом неподвижно замершее на самом краю площадки тело и, подойдя вплотную, не громко сказал:
— Прости. Я не хотел тебя обидеть. Пойми, я слишком плохо знаю ваш мир. Ты мне нужен.
— Зачем?- растеряно спросил дракон, оглянувшись на парня, и разом забыв про свою обиду.
— Ты сам сказал. Мне нужен был тот, кто сумеет ответить на мои вопросы, и появился ты. А вопросов у меня меньше не стало. Так что, хочешь ты того, или нет, а помогать тебе придётся. Иначе, моё появление здесь теряет смысл.
— Значит, ты решился?- уточнил дракон, осторожно разворачиваясь к нему всем телом.
— Выхода нет, — вздохнул Лёха. — Искать мага или лича, я могу до скончания лет. И, похоже, искать его мне придётся в одиночку. Даже Эльвар не желает мне помогать в этом.
— Он прав. Исчезнет магия, исчезнут и древние расы. А будучи целителем, он не может этого не понимать.
— А я думал, он бард, умеющий немного лечить, — растеряно буркнул Лёха.
— Он целитель, — усмехнулся дракон. — Именно поэтому, причинение боли живому существу причиняет боль и ему самому. Так что ты хотел спросить?
— Как в империи приобретают землю?- начал с главного Лёха.
— Смотря где, — подумав, ответил дракон. — Если это удел людей, то тебе нужно идти к наместнику императора в той части, где тебе нужна земля. Заплатишь золота, и он выдаст тебе нужные грамоты. А если это удел одной из рас, то договариваться тебе придётся со старейшинами живущего там народа. Скажу сразу, это будет сложнее. Первородные не любят посторонних у себя под боком.
— А документы на землю?- насторожившись, уточнил Лёха.
— Старейшие, сами напишут нужную грамоту, и передадут её в своё представительство при императоре. А там, грамоту заверят, и вернут обратно.
— Бюрократия не убиваема, — разочаровано усмехнулся Лёха. — Как думаешь, Родри позволит мне построить дом на его земле?
— Конечно.
— А школу?
— Зачем тебе школа?- не понял дракон.
— Ну, сам же говорил, начинать надо с детей.
— Не с таких же маленьких, — возмутился дракон. — Тебе нужно, что-то вроде магической академии. Только здесь, дети будут учиться всяческим наукам и искусству. Не стоит забывать и про прекрасное.
— Да я не против, только я в искусстве больше чем красиво-некрасиво, ни хрена не понимаю.
— А тебе и не надо понимать всё самому. Твоё дело, организовать и управлять. А учить, должны другие.
— И где этих других взять?- растерялся Лёха.
— У тебя уже есть куча помощников. Эльф, гномы, чего тебе ещё не хватает? И те и другие прекрасно умеют создавать красивые вещи.
— Боюсь, Родри просто пошлёт меня с этой идеей подальше.
— Не пошлю, — раздалось в ответ, и на площадку вышел гном. — В этой затее есть и то, что нужно нам самим. Я говорил со старейшими, и они готовы поддержать тебя.
— Когда? Зачем?- растерялся Лёха, не ожидавший от гнома такой прыти.
— Не ты один приходишь говорить со мной, — иронично заметил дракон.
— Пойми, Дальвар. Речь идёт о жизни всех первородных. И это, совсем не шутки. Знаешь, сколько циклов в этих краях не видели живого дракона?
— Откуда?- угрюмо буркнул Лёха.
— Более двухсот. С тех пор, как они вынуждены были уйти в горы. И тут, сначала появляешься ты, со своими идеями, и эльфом целителем, а потом прилетает он. Раненный, и нуждающийся в помощи. Скажешь, совпадение? Нет. Таких совпадений не бывает.
— Выходит, будем строить академию наук и искусств?- обречённо спросил парень.
— Обязательно, — решительно кивнул гном.
— А платить кто за всё это будет? Всё денег стоит, — ехидно спросил Лёха.
— Для начала, используем то, что под рукой, а потом видно будет. Кстати, ты можешь припомнить что-то такое, что могло бы легко продаваться среди людей?
— Есть одна идея, — подумав, кивнул парень. — Люди пишут свинцовыми карандашами, и перьями. Так?
— Да.
— А мы можем наладить изготовление стальных перьев. Всё просто. Деревянная ручка, и сменное перо из стали. Как оно выглядит, я нарисую. Но нужно будет подумать, из чего сделать хорошие чернила.
— А чем тебя наши не устраивают?- не понял гном.
— Сажа в масле разведённая, — отмахнулся парень. — Нужно что-то такое, что не растекалось бы, и быстро сохло. Вроде спирта.
— Что? Чего?- навострив уши, переспросил гном.
— Не мешай, — отмахнулся Лёха, судорожно вспоминая, из чего на земле делались чернила.
Убедившись, что ни черта об этом не помнит, Лёха тяжело вздохнул и, покрутив головой, сказал:
— Значит
