— Ладно, посмеялись и хватит. Что мы имеем из реагентов?
Моментально посерьезнев, Умбиган перечислила ингредиенты, лежавшие на столе в не смешанном виде. Часть из них вообще не имела никакого отношения к зельеварению. И, видимо, была прихвачена просто так, за компанию, вдруг пригодится.
— Здесь не хватает глаза осьминога и подсластительного раствора, — сказала я, напрягая свой стонущий от обилия информации мозг.
— Но, ради всего святого, зачем глаз осьминога? — простонал Вирфольц. Похоже, не у одной меня мозг плавился.
— У вас нет ингредиентов для отмены эффекта, зато мы можем использовать синергию их зелья с нашим.
— Поясни.
— Неужели не знаешь? Они выпили уже: слезы русалки, семена папоротника пятнистого, жир китрарки и щупальце осьминога.
— Ну да, стандартное метафизическое зелье, добавили туда кусок своей материи и обратились друг в друга.
— Ну так почему бы их не превратить, например, в какого-нибудь уродца? Достаточно подмешать глаз осьминога и еще один ингредиент от какого-нибудь монстра.
— В себя предлагаешь? — вякнула Орта из угла комнаты.
Идея созрела мгновенно.
— Давайте сюда все свои волосы, — скомандовала я. Взяв ножик и срезав небольшой локон, поместила его в пустую чашу. Следом за мной пожертвовал часть шевелюры Вирфольц. А после него уже выстроилась очередь из желающих поучаствовать. Пока они это делали, я подожгла огарок магической свечи под ретортой влила в чашу алхимический раствор, кинула туда результат наших трудов, накрыла все крышкой с трубками.
— Так а теперь глаз осьминога, — сказала я, кинув взгляд на изобилие ингредиентов. Только сейчас заметила целую чашку с морепродуктами. Проследив за моим взглядом, Вирфольц кивнул и начал поиски нужного ингредиента, а я подставила склянку для сбора конденсата пока еще просто эфирного масла.
— Это что получается, они превратятся в нас? — спросила Умбиган, нахмурившись.
— Ага, — оскалилась я, предвкушая веселье.
— А ничего, что тут все смешалось? — задал правильный вопрос кто-то из присутствующих тут же студиозов.
— Так будет даже интереснее, — подмигнула толпе, приняла протянутый глаз осьминога и закинула в раствор.
Глава 19. Проделка
Академия Роганды. Замок Девы
Сейчас должно было начаться самое интересное. Выполнив бесхитростные манипуляции над едой и напитками, мы с Умбиган стояли в сторонке и наблюдали за налегающими на еду магами Ирвинтведа.
Ко мне подошел безумно красивый мужчина с длинными волосами, завязанными сзади лентой, и в черном костюме. Карман его пиджака украшала ярко-алая роза, источая странный приторно-мускусный аромат. Поклонившись, этот странный субъект решил представиться:
— Здравствуй, о прекраснейший цветок столетия.
После его слов меня как громом ударило. Я узнала его голос! Он человек Фумстри!
Сверкнув очами, мужчина преклонил колено и протянул руку, чтобы поцеловать мои пальцы. Машинально спрятала руки за спину и, чтобы смягчить эффект, улыбнулась, сделав книксен.
— Здравствуйте, — поздоровалась я, не подавая виду, что узнала. Умбиган плавилась под его чарами, кидая жеманные взгляды на свой новый объект обожания.
Не знаю, к счастью ли, но довольный Вадириус Амилрет решил огласить тост в честь нашего с Глениусом якобы состоявшегося обручении. Все гости дружно подняли тост и выпили. И тут началось превращение. Наконец-то! Приятно было наблюдать за бегающими однокурсниками в женских платьях, макияже и украшениях. Но еще более приятно заметить в толпе несколько своих копий. Воспользовавшись моментом, извинилась и сообщила следующее:
— Простите, уважаемый…
— Сидриар, — подсказал растерявшийся мужчина, продолжая преклонять колено.
— Уважаемый Сидриар, но, к моему великому сожалению, я не Лея Дорвиндаль.
Сделав скорбную мину, шепотом добавила:
— Она так не хотела идти на бал, что попросила об этом меня.
Кажется, моя ложь удалась. На секунду я заметила промелькнувшую злость в его глазах. Извинившись, этот объект девичьих грез покинул нас, растворившись в толпе.
Разочарованная Видт призналась мне на ухо:
— Зачем ты его послала?! Я бы его съела, всего и целиком!
Она явно была не в себе… Ее раскрасневшийся вид и учащенное дыхание говорило само за себя. В голове промелькнула мысль о цветке с противным запахом. Неужели это знаменитая любовная роза? Опаснейшая штука! Сносит крышу раз и на всю жизнь! Поздно опомнившись, поняла, что Умбиган исчезла! Черт!
Жизнь сыграла со мной злую шутку, потому как мимо меня прошло несколько Вирфольцев, и ни одного в костюме официанта с серебряным подносом в руке…
— Хорошая шутка, — сказал Балерус, усмехаясь. С этими словами он подошел ко мне из-за спины.
— Что вы здесь делаете…
— Охраняю вас, естественно. — Сообщив невероятное, старший Сегдиваль вздохнул, прибавив: — Я хотел перед вами извиниться за те слова в аду, на тот момент я лишь хотел уберечь вас, Лея, и сына от гнева Урвига, пока мы не освободили Вихендшир.
— Спасите Умбиган! — вспомнила о главном и схватила его за руку, умоляя: — Любовная роза! Она попала под влияние!
Вначале удивленный, а потом и вовсе злой Балерус исчез, оставив меня одну переживать о судьбе девушки. Между тем происходящее на балу никак иначе, чем бардаком не назовешь. Добрая половина студентов стала нашими копиями. В толпе увидела довольную Орту, та, завидев меня, подошла с горящими глазами, зашептала:
— Ну ты даешь, все даже лучше, чем я себе представляла.
Так, одну оригинальную нашли. Уже прогресс.
— Ты кого-нибудь из наших настоящих видела? — спросила без особой уверенности в голосе, но Орта начала перечислять имена:
— Викрус, Дангот, Эвина, Грегин…
— А Умбиган? — перебила, устав слушать имена неизвестных мне студиозов.
— Нет, — растерянно произнесла Орта, — а что?
— Пропала, — неохотно призналась я.
— Так, надо срочно найти! — воскликнула Сандри, схватив меня за руку и потащив в толпу.
Мимо нас в очередной раз пробежала огорченно-удивленная Анлития в мужском костюме, но мне было отнюдь не весело, Анлития же не участвовала! Или кто-то под шумок кинул ее локон в кучу? Хорошо, хоть волосы Игебдила никто не стащил. Ах да, он же лысый. Тем лучше. В другой бы раз и при других обстоятельствах повеселилась бы непременно. Но сейчас… Вдруг случилась засада.
Недовольный Вирфольц, сверкая глазами, схватил меня за руку, останавливая, спросил:
— Лея! Как это понимать!
Боже, неужели Игебдил? Он же вроде как нормальный был. Но глядя на белоснежное платье, висевшее мешком на мужских плечах, начала догадываться.
— Да, не пялься ты на меня так, это я, Склигинс! — произнесла та его голосом, недовольно кривя накрашенные алой помадой губы парня. А что, ему бы очень даже подошло… Надо будет запомнить оттенок, подарить.
— Что вы все тут натворили! — воскликнула Гиндриена, утаскивая меня в сторону. Сандри как ветром сдуло, осталось только надеяться, что она продолжит искать Умбиган и без меня.
— Мы? — решила скосить под дурочку. Проницательный взгляд учительницы в исполнении серьгастого был выше всяких похвал!
— Ну а кто же еще? Ваши же копии тут везде бегают. Вы не подумали, что подставились? — спросила опытная травница, добавив: — Эффект синергии, да?
— Так вы знали?
— Я же магов Ирвинтведа и застукала за распитием зелья в одной из башен, взамен на зелье грудастой девочки обещала молчать и добавила кое-что от себя, чтобы не сильно менять облик, — пояснила, как ребенку, Склигинс.
— Ага, и перед этим поделились с Виедой? — обнаружила я свои интеллектуальные способности и мысленно взвыла. Ой, зря. Хотела же под дурочку скосить.
— Да, да. Рассказывай давай, — сказала Гиндриена, увидев мое раскаяние.
— А почему вы нам не сказали? — решила напасть, вместо того чтобы оправдываться. С сестрой всегда срабатывало. Кстати, о ней. Красное чудище, аккуратно расталкивая невменяемую толпу, шло за нами следом.
