по рукам. Я стиснул зубы, сдерживая стон, подбежал к двери и забарабанил по ней со всей дури.
— Помогите! — прохрипел я, стараясь, чтобы голос звучал слабо, но убедительно.
Отпрыгнул назад, рухнул на пол и закрыл глаза, изображая мёртвое тело.
Дверь с шипением отъехала в сторону. Я услышал тяжёлые шаги и голос одного из стражников:
— Кто его убил? Что происхо…
Фраза оборвалась. Раздался глухой удар, шорох тел, падающих на пол, и тихий треск, словно что-то сломалось. Я лежал, не открывая глаз, слыша, как действует команда.
Наконец, голос Димона:
— Жека, всё.
Я открыл глаза и увидел, как Олеся и Милена связывают двух стражников — одного с синей шерстью, другого с серо-зелёной. Их уши безвольно поникли, а глаза были закрыты. Димон стоял рядом, его серый хвост игриво дёрнулся, а зелёные глаза блеснули.
— Ну, актёёёёр, ну, актёёёёр, — хмыкнул он, и вся команда тихо хихикнула.
— Да-да, заткнись, — улыбнулся я, поднимаясь. Кровь всё ещё сочилась из ран, но боль отступала. Олеся уже активировала посох и мягкий исцеляющий свет окутал меня, затягивая раны.
— И какой план? — спросила Милена.
Я осторожно выглянул из-за двери.
Город открылся перед нами, и я невольно замер. С такого ракурса мы его ещё не видели. С ракурса ассасинов, призванных убить лидера местного населения.
Улицы, вымощенные светящимися плитами, сияли мягким голубым светом, отражая гигантский вихрь в небе, который медленно вращался, испуская серебристое сияние.
Фелари сновали по улицам, их шерсть переливалась всеми оттенками, а глаза сверкали магией. Но в воздухе висело напряжение: группы стражников патрулировали улицы, а редкие местные прохожие бросали почтительные взгляды в сторону центрального шпиля — массивного здания, похожего на дворец. Его стены были вырезаны из чёрного кристалла, а вершина сияла, как маяк, испуская волны магической энергии. Иггдрасиль, как внутренний компас, тянул меня именно туда — Каран Кирт был в этом шпиле.
Но путь к нему был не простым. Улицы кишели охранниками, а над городом парили магические стражи — создания из жидкого металла, чьи тела переливались, как ртуть. Между нами и шпилем лежала площадь, окружённая кристаллическими башнями, а за ней — возвышенность, холм, покрытый биолюминесцентной травой, которая светилась фиолетовым. С вершины холма я видел лучший проход к шпилю, если добраться туда, то дело в шляпе. Но для этого нужно было пробраться через площадь и подняться на холм.
Я развернулся к команде, всё ещё прячась в тени дверного проёма.
— Юки, оцени обстановку, — тихо сказал я.
Он шагнул ближе, его чёрные уши шевельнулись, улавливая звуки города. Взгляд скользнул по улицам, башням, стражникам. Через минуту он кивнул.
— Площадь — проблема, — сказал он. — Слишком открытое пространство. Патрулируют группами по трое, а магические стражи летают по периметру.
— Обсудим план, — начал я. — Делимся на две группы. Я, Димон и Милена идём через площадь, отвлекаем стражу. Катя, ты с Олесей и Ауриэль пробираетесь по теням к холму. Юки и Валёк прикрывают нас с тыла, потом догоняете. Встречаемся на холме. Что думаешь?
Юки нахмурился, его уши прижались к голове.
— Не пойдёт, — спокойно сказал он. — Отвлечение на площади идея неплохая, Женя, но, если что-то пойдёт не так — это привлечёт слишком много внимания. Боюсь любое активное действие с нашей стороны будет губительно. Ты уверен, что эти стражи в воздухе не удивят тебя? Подумай, что могут только сами фелари.
Я нахмурился. Ситуация сложилась спорная, я был уверен, что мы бы справились, но не слушать Юки, который всю жизнь скрывался в тенях было бы глупо.
— Что предлагаешь?
— Лучше все идём вместе, но по теням, вдоль зданий. Причём девушек отправить вперёд, строение тел самок фелари очень утончённое. Их грация и ловкость позволят им исправить ошибку, в случае чего. У мужских особей шансов меньше. Раз уж мы не идём в открытое сражение, то Валентину и тебе, Женя, нужно вообще идти последними. Нам нужно выйти на холм и подняться по западному склону — там меньше света, больше теней. Башню нейтрализуем вместе, потом двигаемся к шпилю.
Я задумался. Да уж, этот парень не перестаёт меня удивлять вниманием к таким мелким деталям.
— Согласен. Погнали!
Катя, Олеся, Милена и Ауриэль выдвинулись вперёд, их шаги были бесшумными, а движения — плавными.
Катя вела группу, её хвост мелькал в полумраке, а янтарные глаза внимательно сканировали улицы.
Мы двигались позади. Димон то и дело бросал взгляды по сторонам, его зелёные глаза горели азартом, как у мальчишки. Юки двигался спокойно, его чёрные уши улавливали каждый звук, а Валёк просто старался не отставать — его движения были чуть более скованными, чем у остальных.
Я замыкал шествие, чувствуя, как мой чёрный хвост невольно дёргается от каждого шороха. Странные ощущения, всё ещё не привык.
Мы миновали рынок, который прекращал свою работу. Оставшиеся редкие торговцы с яркой шерстью создавали барьеры, скрывающие их магические артефакты и какие-то кристаллы.
Внезапно какая-то толпа на рынке зашумела. Катя дала знак, и мы прижались к стене, прячась за широким кристаллическим выступом, пока тройка стражников, привлечённая шумом, бежала мимо. Их посохи сияли мягким светом, а уши настороженно шевелились, улавливая звуки. Мы затаили дыхание.
Фух! Сердце бешено колотилось, несмотря на мою внутреннюю уверенность. Опасно!
Когда опасность скрылась за углом, мы двинулись дальше, держась узких переулков.
Пройдя ещё немного, мы оказались окружены высокими кристаллическими стенами, которые гасили звуки города. Здесь не было ни стражи, ни прохожих, только слабое сияние рун на стенах.
В одном из них нам пришлось перелезть через низкую кристаллическую ограду.
Катя первой перепрыгнула её, её рыжий хвост мелькнул, как молния, и она приземлилась так тихо, что я даже не услышал звука. Олеся последовала за ней — Демидова ловко поймала подругу при приземлении, а Милена и Ауриэль перелезли с такой же грацией.
Я невольно залюбовался: их движения были настолько синхронными, что хвосты девушек, казалось, двигались в одном ритме, как в танце.
Димон, шедший передо мной, хмыкнул и кивнул в сторону девушек. Я заметил, как его глаза блеснули озорством.
— Девчонки, вы бы пожалели нас, — прошептал он, его голос был едва слышен, но в нём сквозила насмешка. — Мы ж не железные.
Катя обернулась, её янтарные глаза скользнули по мне, и она фыркнула, её усы дрогнули.
— Лучше бы вы так на нормальные тела реагировали, извращенцы, — бросила она, но в
