виду. Шагнув вперёд, опустился на колени рядом с останками Карана. Его грудная клетка была разворочена, и сердце, всё ещё слабо пульсирующее, лежало среди кровавых ошмётков. Я сглотнул, протянул руку и вырвал сердцевину.
— Женя, что ты делаешь⁈ — в шоке воскликнул Димон, его зелёные глаза расширились, а серый хвост замер.
— Не знаю, — честно ответил я, глядя на Куколку. — Но ей это нужно. И я доверяю своему спутнику.
Протянул сердцевину паучихе. Она медленно наклонилась, её хелицеры осторожно сомкнулись, и она проглотила одним движением.
Её алые глаза вспыхнули ярче, а тело задрожало, словно внутри неё началась какая-то реакция. Внезапно она повернулась ко мне, и я почувствовал, как моё ядро снова нагрелось. Куколка начала растворяться, её массивное тело превратилось в тёмную дымку, которая устремилась ко мне. Эта дымка вошла в мою грудь, и я почувствовал, как она сливается с моим ядром. Жар в груди стал невыносимым, а затем сменился холодом. В голове вспыхнул образ: Куколка, свернувшаяся в коконе внутри моего ядра, окружённая нитями паутины. Её голос, не словами, а эмоцией, передал чёткое сообщение: «Не трогай меня, пока сама не отзовусь».
Я тяжело выдохнул, чувствуя, как энергия в теле успокаивается. Команда смотрела на меня, их кошачьи глаза были полны вопросов, но никто не решался заговорить.
— Возвращаемся, — выдохнул я, обводя их взглядом. — Миссия выполнена.
Глава 14
Внимание! Вы успешно выполнили задание. Получено 1300 ОА
Я выдохнул, чувствуя, как напряжение, сковывавшее тело, немного отпустило. Мой хвост привычно дёрнулся… Тьфу! И как долго у меня будет это фантомное ощущение?
Мы стояли в ЦСП. Прямо на моих глазах рядом материализовалась Катя. Так, нужно будет озаботиться о том, чтобы поставить себе точку возрождения в другом месте. А то наша текущая привязка до сих пор находилась на внешнем слое.
— УУУУУУУУУУФ! ВОТ ЭТО МИССИЯ! — заорал Димон. — Я просто в шоке, честно!
— Да уж, — усмехнулся я. — Побывать в шкуре кота, что ж, это было нечто.
— Что сделала Куколка, Женя? — сдвинул брови Юки. — Неужели она может развиваться?
— Да ты знаешь, вполне возможно, — задумчиво протянул я. — По крайней мере она что-то подобное мне отправила своими образами. Но не об этом сейчас. Народ, нужно выяснить можно ли как-то излечить культистов.
Валёк вдруг нарочито громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Его глаза хитро прищурились, а губы растянулись в лёгкой ухмылке, будто он знал что-то, чего не знали мы. Все повернулись к нему, и я почувствовал, как мои брови невольно приподнялись от удивления.
— Да ладно? — вырвалось у меня, и я склонил голову набок, глядя на него с лёгким недоверием. — Ты что-то знаешь?
Валёк выпрямился, его грудь слегка выпятилась, словно он готовился к важной речи. Он буквально лучился счастьем, что оказался полезен, и заговорил. Его голос был полон энтузиазма:
— Я ведь почти не уходил из Авалона. Всё изучал этот слой! — Он сделал паузу, явно наслаждаясь нашим вниманием. — В алхимической лавке на Третьей улице есть «Зелье очищения». И у него конкретная прямая цель — излечить культиста от влияния демонического бога.
Я присвистнул. Катя скрестила руки на груди, а бровь приподнялась в скептическом жесте.
— Что-то подсказывает мне, что не всё так просто. Сколько оно стоит? — спросила она, её голос был ровным, но я уловил лёгкую насмешку.
Валёк поморщился, его глаза виновато опустились к земле.
— Семь тысяч очков Авалона, — пробормотал он, будто извиняясь.
— Вот чёрт, — вырвалось у Димона, и он театрально закатил глаза, его рука хлопнула по бедру.
Я вскинул брови. Семь тысяч очков — сейчас это неподъемная сумма, разве что сброситься всей командой. Но Валёк, словно предвидя наш настрой, быстро поднял руку.
— Женя, его можно создать самим! — Он сделал шаг вперёд. — Если собрать реагенты, цена падает до тысячи очков, просто за крафт. Но… реагенты нужно добывать во Внешних Землях.
Я кивнул, потирая подбородок. Мои пальцы скользнули по щетине, а в голове уже крутились планы.
— Понял, — сказал, глядя на команду. — Тогда этот вопрос откладываем на потом. Мы не знаем, что точно с Ваней. Если ему нужно зелье, значит, надо, чтобы он его выпил. А для этого — либо вырубить его, либо… сделать так, чтобы он сам согласился.
— Мы на Землю, — подошёл Юки к нашей эльфийке. — У вас какие планы?
— За нас не переживайте, — заливисто рассмеялась Ауриэль, обнажая идеально белые зубы. — Поучим Валентина ловкости. А то это никуда не годится.
— Ну что, неуклюжий медвежонок. Поучишься у двух девочек как правильно ножками управлять? — Милена рассмеялась, хлопнув Валька по плечу, а он сконфуженно кивнул, стараясь не смотреть нам в глаза.
Мы невольно рассмеялись, чувствуя, как напряжение полностью сходит на нет. Это была тяжёлая миссия, но мы всё-таки справились.
Первое, что я сделал, вернувшись на Землю — позвонил тёте Нине.
Достал телефон и набрал номер. Теперь можно, потому что мы летим в Краснодар.
После нескольких гудков трубку сняли, и я услышал её тихий бесстрастный голос.
— Женя? Здравствуй, — её было едва слышно.
— Здравствуйте, извините что не брал трубку, командировка.
— Прости меня, прости, что опять тревожу, но Ваня снова пропал Женечка! А полиция… они уже неделю не могут его найти, а ты… ты за один день его нашёл! Я просто не знаю куда мне ещё обратиться…
Тётя Нина была доброй женщиной, и если в прошлый раз она рыдала в трубку, то сейчас будто лишилась надежды. Её голос посерел. Я сглотнул, на миг представив, как она сидит в своей уютной квартирке и бессмысленно смотрит в стену, и моё сердце сжалось.
— Тёть Нин, я понял. Мы сделаем всё, что сможем, — сказал я, глядя на Катю, которая стояла рядом, скрестив руки и слегка покачивая головой, её чёрные волосы блестели под светом фонаря. — Завтра утром будем в городе, ждите, я позвоню.
Она снова всхлипнула, пробормотав что-то о «грёбаных наркотиках».
Частный самолёт, который организовала Катя, был небольшим, но комфортным. Мы сидели в кожаных креслах, а за окном проплывали облака, подсвеченные закатным солнцем. Я смотрел на свои руки, всё ещё ощущая лёгкое покалывание от энергии Куколки, спящей в моём ядре.
Напротив меня сидела Катя, её чёрные
