тихонько посапывал дракон, пуская маленькие колечки дыма. А между гобеленами были двери из красного дерева с латунными ручками. – Не дом, а настоящий музей магических древностей времен Аргуса Темного! Чувствуете? Здесь наложено столько заклинаний, что воздух буквально вибрирует от магии. Да адепты Ордена заложили бы душу, чтобы попасть в этот дом!
- Что за адапты? – поинтересовалась я и подумала про себя, что не все так однозначно с магией в этом мире.
- Да так, - замялся Карл и бросил настороженный взгляд на Минди, словно ожидая, что та сейчас начнет или изводить его проповедями, или использует сказанное против него. Но горничная молчаливо плелась за нами, и возница перевел тему: - Вы только посмотрите на эти факелы и канделябры! Они сами регулируют яркость в зависимости от времени суток и нахождения здесь человека.
Насчет магии Карл был прав. И хотя я не обладала теми же силами и способностями, что и Айрэн, но все равно кожей ощущала мягкое покалывание, словно воздух был наполнен невидимыми искрами.
- Вы только посмотрите на это чудо! – продолжал возница, указывая ковровую дорожку, которая тотчас гордо распушилась. – Она же самоочищающаяся! Чувствуются следы очень сложных бытовых чар. Но этот ковер… Он великолепен!
- Благодарю за комплимент, молодой человек, - проворковал ковер приятным баритоном. – Мне почти восемьсот лет, но я до сих пор выгляжу потрясающе!
- Сдается мне, не к тому человеку пришло Призвание, - я улыбнулась, глядя на возницу. – Уж что-что, а с домом ты явно быстрее меня поладишь.
На его щеках проступили розоватые пятна, а уголки губ дернулись в смущенной улыбке, однако Карл предпочел промолчать на комплимент.
Первая дверь слева оказалась спальней в розовых тонах с огромной кроватью под балдахином и туалетным столиком с трехстворчатым зеркалом, которое принялось давать мне советы по современной моде, стоило мне заглянуть в комнату.
- Нет-нет, дорогуша, - проскрипело зеркало и манерно фыркнуло. – Эти кудри совершенно вам ни к лицу. А цвет платья… Ох даже комментировать не буду!
Вторая дверь вела в мужскую комнату в темно-зеленых тонах, где стояли массивная кровать и письменный стол, обтянутый сукном.
- Ну наконец-то! – радостно проскрипел стол и тут же задвигал всеми ящиками одновременно. – Я никого не видел почти двадцать лет! У меня столько рукописей и счетов накопилось – читать не перечитать!
- Я тоже искренне рада познакомиться с вами, - я растерянно шмыгнула носом и поспешила закрыть дверь.
Интересно, в этом доме вся мебель такая разговорчивая или есть кто-то, кто предпочитает молчать? Мысль о том, что мне вряд ли удастся побыть в тишине, билась все настойчивее и настойчивее. А с другой стороны, в сердце прокралась тревога – как мне быть с этим чудо-наследием? Я же ведь не настоящая Эвелин, которая по праву должна владеть домом. Она бы быстро поняла, как правильно действовать.
Та самая третья дверь справа выглядела иначе, чем остальные. Она была обита черной кожей и украшена серебряными заклепками, а серебристая ручка оказалась настолько холодной, что от нее поднимался морозный пар. Едва я приблизилась к ней, как дверь едва заметно задрожала, словно за ней что-то захихикало и забилось, пытаясь вырваться наружу.
- Не стоит, - предостерегающе произнес Карл, ухватив меня за локоть. Он провел рукой в нескольких сантиметрах от двери, а потом ткнул на руны, выжженные на лутке. – Там спрятан нечто темное с явно изощренным чувством юмора. Иначе бы леди Миррэн не стала бы тратить силы на такие мощные защитные заклинания…
- Пустите меня! – раздалось из-за двери жалобное завывание, которое тут же сменилось придурковатым хихиканьем. – Я обещаю… Нет, я клянусь больше не превращать гостей в жаб. Ну почти обещаю и почти клянусь! В крайнем случае, только на пару часиков!
Нечто снова истерически загоготало, как сумасшедший в припадке. Я невольно поежилась и втянула голову в плечи.
- Надеюсь, оно оттуда не выберется. Не хотела бы проснуться в лягушачьем теле.
В дальнем конце коридора мы обнаружили ванную комнату с медной ванной на львиных лапах (которые, между прочим, шевелили когтями) и умывальником из черного фарфора. Краны была выполнены в виде дельфинов, а вода из них текла сама собой, стоило только поднести к ним руки
- Ах, сколько работа! – застенал один из дельфинов и трагически вздохнул. – Когда же я уже отдохну? Столько лет лью воду, лью… Хоть кто-то спасибо сказал!
- Спасибо, - машинально сказала я.
- О! – обрадовался дельфин. – Вы первая кто поблагодарил меня за работу! Впервые за столько времени… Для вас вода всегда будет идеальной температуры!
- За это вам отдельное спасибо.
Расчувствовавшись, кран издал нечто вроде всхлипа. А этот парень оказался весьма драматичным типом.
Когда мы вышли в коридор, лица у Карла и Минди были такие, будто они боролись с желанием свалить отсюда подальше. И, честно говоря, я разделяла их желание, но деваться нам было некуда.
- Так, ладно, - проговорила я, спускаясь в холл. – Каким бы странным ни был этот дом, но это единственное место, которое я могу назвать своим. Так что давайте-ка поужинаем, а потом будем осваиваться. Карл, завтра с утра нужно будет еще раз осмотреть дом и сад. Чувствую, нас ждет здесь большая работа.
- Добро пожаловать в семью! – хором прокричали портреты, мебель, светильники и даже дырки в полу. – Мы будем рады вам помочь!
- Только не забывайте кормить нас комплиментами, - поддакнул ковер, которым восхитился Карл. – Мы работаем за них!
Я посмотрела на возницу и улыбнулась. Карл лишь демонстративно закатил глаза и кивком головы указал Минди следовать за ним.
Когда я спустилась в столовую, стол был уже накрыт, а стул приветливо переминался на своих резных ножках. Все выглядело мило и гостеприимно. Однако в глубине души я никак не могла избавиться от ощущения, что дом Айрэн Миррен хранит в себе гораздо больше тайн, чем просто заколдованные комнаты с болтливой мебелью. И далеко не все из этих тайн могут оказаться такими милыми и безобидными. Особенно меня беспокоила та самая третья дверь справа, за которой скрывалось нечто, что обещало превратить людей в жаб «всего на пару часиков».
Глава 7
Первая ночь в новом доме оказалась, мягко говоря, незабываемой.
После ужина я собиралась подняться на второй этаж, как в столовую влетела трясущаяся Минди. Волосы
