погрузившись в глубокий безмятежный сон после очередной вспышки запредельной эйфории.
Разбудило меня ощущение того, что на меня кто-то пристально смотрит.
Распахнув глаза, убедилась, что это чувство меня не подвело.
— С добрым утром, любовь моя, — улыбнулся мне Рэнди и поцеловал в плечо.
— Ты что, всю ночь не спал — смотрел на меня? — удивилась я, сладко потягиваясь.
— Любовался, — честно признался он и добавил: — И обдумывал всю эту странную ситуацию. С нами, с эльфом, с орками.
— И что ты в итоге надумал? — поинтересовалась я.
— Надо поскорее покинуть дворец Фридриха, — ответил супруг. — Нельзя здесь задерживаться, ни под каким предлогом. Поверь мне: он злится, хоть и не показывает этого. Его раздражает, что тот, кого он выгнал из страны, посмел вернуться с триумфом и обрёл счастье. А ещё он был крайне недоволен, что на балу ему досталось мало внимания от подданных. Главной фигурой вечера был твой отец. А то, что Орг исцелил Дагера в обход Фридриха, и вовсе привело короля оборотней в тихую ярость. Однозначно нужно ждать подставы.
— Он король оборотней. А какой у него самого зверь? — спросила я.
— А на кого он похож, как ты думаешь? — вскинул бровь Рэнди.
— На песца, — ответила я не задумываясь.
— Ты совершенно права, — подтвердил мою догадку супруг. — Фридрих — чёрный песец.
— А его дочери? Какой зверь у Альмиры? — уточнила я. — Наш эльф сможет с ней ужиться?
— Конечно, — фыркнул мой супруг. — Она же его истинная пара. К тому же Альмира пошла в мать, она лисичка.
— Понятно, — улыбнулась я.
Рэнди потянулся к моему животу с поцелуями, но его прервал стук в дверь.
Натянув одеяло до подбородка, я громко отозвалась:
— Войдите!
— Здесь полог тишины, синеглазонька. Нас не услышат, — пояснил Рэнди.
Соскочив на пол, он быстро облачился в штаны и пошёл открывать.
В комнату вошёл мрачный Роэнлин.
— Надеюсь, я не потревожил ваш сон, — он с обречённостью рухнул в кресло.
Глава 43. Королевский отказ
Кристина
* * *
— Что случилось? — обеспокоенно спросила я эльфа.
— Катастрофа, — мрачно отозвался он.
— А поподробнее? — уточнил Рэнди и сел рядом со мной на кровати.
— Я сидел в кустах под окнами Альмиры почти всю ночь. А на волшебно красивом рассвете нервы сдали, и мне сильно захотелось пробраться в окно к моей возлюбленной. Поговорить с ней, убедиться, что она в порядке. Знаю, она сильно расстроилась планами своего отца выдать её замуж за орка. Альмира сильно побаивается всех рослых мужиков с оливковой кожей, у которых изо рта торчат клыки. Я слышал, как она плакала перед сном. Это разрывало мне душу в клочья, наполняя её чёрным ядом отчаяния, — горестно пояснил Роэнлин.
— То есть ты решил забраться к ней в комнату через окно? По отвесной стене? — растерянно уточнила я.
— А что тут сложного? — повёл плечами эльф. — Всего-то третий этаж. Даже ребёнок справится.
— Но что-то пошло не так, — догадался Рэнди.
— Вообще всё пошло не так, — тяжело вздохнул блондин. — Кто ж знал, что у Фридриха такая резвая дворцовая охрана? Один из мужиков, который настиг меня у подоконника, определённо был оборотнем-белкой. Уж больно резво прыгал по стене.
— Значит, тебя поймали. И что потом? — спросил Рэнди.
— Я не стал драться с охранниками: понимал, что мужики при исполнении. Позволил им опустить меня на землю и связать. Они собирались отвести меня в карцер, чтобы со мной разбирались дознаватели. Но я заявил, что являюсь принцем Эльфилии, и у меня срочное дело к королю Фридриху Шестому. Дело жизни и смерти. Я слышал, как король переговаривался со слугой на шестом этаже, поэтому точно знал, что он уже не спит, а собирается завтракать, — пояснил эльф.
— И что, тебе поверили? — заинтригованно спросила я.
На это ответил Рэнди:
— У каждого стражника есть перстень с артефактом правды. Видимо, они поняли, что Роэнлин не врёт. Тебя отвели к королю, верно?
— Да, в малую трапезную. Он соизволил принять меня и поглощал овсяную кашу в то время, когда я признавался ему в чувствах к его дочери и просил её руки, — нахмурился эльф.
— Да, не особо романтично получилось, — с сочувствием произнесла я.
— Значит, Фридрих тебе отказал? — не то спросил, не то утвердительно заявил Рэнди.
— Не сразу, — покачал головой блондин. — Сначала он задал мне кучу вопросов. Почему я представлялся телохранителем орочьей принцессы, где и при каких обстоятельствах я познакомился с орками, почему прибыл в его дворец именно с ними? В конце спросил, являюсь ли я наследным принцем. Я отвечал правдиво, как есть.
— Разумеется, ведь у него самого в перстне самый мощный артефакт правды, — Что случилось? — обеспокоенно спросила я эльфа.
— Катастрофа, — мрачно отозвался он.
— А поподробнее? — уточнил Рэнди и сел рядом со мной на кровати.
— Я сидел в кустах под окнами Альмиры почти всю ночь. А на волшебно красивом рассвете нервы сдали, и мне сильно захотелось пробраться в окно к моей возлюбленной. Поговорить с ней, убедиться, что она в порядке. Знаю, она сильно расстроилась планами своего отца выдать её замуж за орка. Альмира сильно побаивается всех рослых мужиков с оливковой кожей, у которых изо рта торчат клыки. Я слышал, как она плакала перед сном. Это разрывало мне душу в клочья, наполняя её чёрным ядом отчаяния, — горестно пояснил Роэнлин.
— То есть ты решил забраться к ней в комнату через окно? По отвесной стене? — растерянно уточнила я.
— А что тут сложного? — повёл плечами эльф. — Всего-то третий этаж. Даже ребёнок справится.
— Но что-то пошло не так, — догадался Рэнди.
— Вообще всё пошло не так, — тяжело вздохнул блондин. — Кто ж знал, что у Фридриха такая резвая дворцовая охрана? Один из мужиков, который настиг меня у подоконника, определённо был оборотнем-белкой. Уж больно резво прыгал по стене.
— Значит, тебя поймали. И что потом? — спросил Рэнди.
— Я не стал драться с охранниками: понимал, что мужики при исполнении. Позволил им опустить меня на землю и связать. Они собирались отвести меня в карцер, чтобы со мной разбирались дознаватели. Но я заявил, что являюсь принцем Эльфилии, и у меня срочное дело к королю Фридриху Шестому. Дело жизни и смерти. Я слышал, как король переговаривался со слугой на шестом этаже, поэтому точно знал, что он уже не спит, а собирается завтракать, — пояснил эльф.
— И что, тебе поверили? — заинтригованно спросила я.
На это ответил Рэнди:
— У каждого стражника есть перстень с артефактом правды. Видимо, они поняли, что Роэнлин не врёт. Тебя отвели к королю, верно?
— Да, в малую трапезную. Он соизволил
