секунды улыбка стекла с ее лица как вода, но девушка быстро овладела собой.
– О, Тема, я не знала, что у тебя гости. Какой приятный сюрприз!
Судя по ее неестественно дружелюбному голосу, сюрприз оказался все же неприятным. Выходит, у Темы была девушка. Возможно, они даже жили вместе.
И вот она приходит домой, может, после работы, а тут я. Будь я на ее месте, тоже не была бы в восторге.
– Я просто помогла посадить цветы, – пояснила я, чтобы избежать любых недоразумений. – Но я уже ухожу. – С этими словами я, не теряя ни минуты, двинулась в сторону ворот.
– Постой, Веся, – окликнул меня Тема. – Куда ты убегаешь? Я тебя даже поблагодарить не успел. – Он поглядел на темноволосую незнакомку. – Кстати, Марина, это Веся. А это Марина, или Мара. – Он улыбнулся ей. – Веся теперь наша соседка. Ей достался дом в наследство от бабушки.
Незнакомка сощурила глаза.
– Правда? Как мило. Не знала, что в этом доме кто-то жил. Сколько я себя помню, он всегда пустовал.
Я пожала плечами.
– Ну теперь-то он точно не пустует. – Я старалась быть вежливой, но дерзкий тон Мары вызывал у меня желание огрызнуться в ответ.
Тема шагнул вперед.
– Уже вечер, солнце село, мы провозились весь день. Я тебя провожу.
– Не стоит, – отказалась я. – Здесь всего-то пройти пару шагов. – А затем я махнула им рукой на прощание и выскользнула за калитку.
* * *
Дом встретил меня темнотой и тишиной. Я задумчиво огляделась. Еще совсем недавно я даже не подозревала о том, что у меня была бабушка. Я выросла в детдоме и никогда не встречалась со своими родственниками.
Я спокойно отметила свои двадцать лет, задув свечи на вишневом торте в гордом одиночестве, а на следующий день со мной связался незнакомый юрист и рассказал о том, что моя бабушка умерла и мне в наследство достался дом в деревне и впечатляющая сумма на счету в банке.
В городе меня ничего не держало. На ресепшен в отеле платили не то чтобы много, а аренда квартиры съедала бо́льшую часть зарплаты. Поэтому, недолго думая, я запаковала свои скромные пожитки, и вот я здесь.
* * *
Утро выдалось туманным. Я проснулась невыспавшейся. Ночью мне все время снились кошмары, и готова поклясться, что слышала вой волков. В этих краях волки, конечно, не редкость, но обычно они не подходили близко к деревне.
Продукты в холодильнике почти закончились, и я решила потратить сегодняшний день, чтобы пополнить запасы.
Но не успела я пробыть в магазине даже каких-то пяти минут, когда услышала окрик:
– Веся!
Я обернулась, и мой взгляд уперся в широкую грудь Темы. Я подняла голову, а потом еще чуть-чуть и еще чуть-чуть, чтобы встретиться с глазами ее обладателя. Со своим ростом метр шестьдесят пять я не считала себя какой-то коротышкой, просто Тема был уж очень высоким.
На губах парня играла дерзкая улыбка, отчего на его щеках проступали ямочки. Клянусь, у парня была особая суперспособность уметь казаться грозным и при этом до жути привлекательным.
«Мара, – напомнила себе я, – у этого громилы с татуировками и ямочками на щеках есть девушка».
Тема смерил мою пустую корзинку знающим взглядом.
– Только пришла? – ухмыльнулся он.
Я кивнула.
– Я тоже, – ответил Тема. – Идем покажу, где у нас тут все находится. Что тебе нужно купить?
– Все, – усмехнулась я. – У меня дома полки пустые.
Он беззаботно пожал плечами.
– Я никуда не тороплюсь.
* * *
Через полчаса мы вышли из магазина с шестью огромными тяжелыми пакетами. Одни – мои, другие – Темы.
На этот раз Тема не предложил возвращаться пешком, а забросил наши пакеты в свой черный БМВ.
Я с удовольствием опустилась на кожаное сиденье, едва подавив довольный стон. Пусть я и была бедной девчонкой из детдома, но я всегда питала слабость к большим черным машинам.
– Чем планируешь заниматься? – спросил меня Тема.
– Думаю попробовать найти работу, – честно ответила я.
– А в какой сфере?
– Не знаю. Мне всегда нравились цветы и растения. Быть может, цветоводом или флористом, если здесь, конечно, найдется что-то подобное. А ты кем работаешь?
– Я программист-фрилансер, – просто ответил он. – Компьютер – это мое все. А вот в цветах я совсем не разбираюсь.
– Тогда зачем покупаешь цветы для сада? – удивленно спросила я.
– Моя мама любила цветы, – пояснил Тема. – Когда она была жива, у нас был чудесный сад. Но как только ее не стало, растения стали вянуть. – Он пожал плечами. – Такое чувство, что они меня терпеть не могут. Но я бы все равно хотел иметь сад. Он напоминает мне о матери.
Я закусила губу.
– Мне очень жаль. – И, призадумавшись, уточнила: – А что Мара, ее цветы любят?
Тема недоуменно нахмурился, как будто этим вопросом я поставила его в тупик.
– Мара, – задумчиво повторил он.
– Да, твоя девушка, – неуверенно добавила я.
– Девушка? – ошарашенно переспросил Тема. И тут же недоверчиво хмыкнул. – Мара не моя девушка, она моя соседка. И нет, цветы ее тоже не любят. У нее самой в саду ничего не растет.
Глупо, но отчего-то его признание вызвало у меня облегченный вздох. Тема остановил машину.
– Ну вот мы и приехали.
Парень помог мне занести пакеты в дом, замер на пороге, не сводя с меня задумчивого взгляда.
Я неловко затопталась на месте.
– Что?
– У тебя нет такого чувства, будто мы с тобой сто лет уже знакомы? – вдруг спросил он.
Я не удивилась вопросу. Мне тоже казалось, будто я знаю Тему очень хорошо. Общаться с ним было нереально легко. Мы понимали друг друга практически с полуслова.
– Наверное, это волшебное влияние атмосферы уютной российской деревеньки, – улыбнулась я в ответ.
Он хмыкнул.
– Да нет, не скажи. Вон с Марой у меня такого нет. Мы с ней давно уже соседи, но, сколько бы ни общались, ее душа для меня – потемки. А с тобой так просто как-то. – Он мягко улыбнулся, и эти треклятые ямочки опять заиграли на его щеках.
Тема протянул мне какую-то карточку. Я недоуменно сдвинула брови.
– Моя визитка, на ней мой номер. Если вдруг тебе что срочно понадобится, смело звони.
Я зажала карточку в руке и кивнула, пряча глуповатую улыбку.
Тема взъерошил пальцами свою густую шевелюру и пожал плечами.
– Ну ладно, я пошел.
* * *
Не прошло и полчаса, как за окнами начался дождь. Я подскочила как ошпаренная, припомнив, что на улице, на веревке, осталось развешанным белье. Выскочив за порог, я принялась торопливо снимать прищепки. Неожиданно совсем рядом со мной раздался протяжный утробный вой.
