и Леора с удовольствием слушала советы новой подруги. Миранель была очень тихой и воспитанной. А своей скромностью она иногда напоминала Калипу. Но всё же они были разными. Миранель не боялась общения, поэтому они с Леорой быстро нашли общий язык. Рабочие дни проходили очень быстро, и под конец одного из них к Леоре подошла Саэлла.
— Ну что, дорогая, ты уже готова пробовать танцевать вместе?
— Думаю, да!
— Тогда приглашаю тебя к себе в дом.
Леора ещё не бывала в гостях, кроме дома Лукаса Вальта, и это предложение зажгло в ней интерес. Тем более что речь шла о доме, где рос Элиан.
— С радостью принимаю твоё приглашение! Только мне нужно будет предупредить Элиана.
— Конечно, телефон у тебя на столе, — Саэлла положила руку на аппарат.
Леора подняла трубку и прокрутила номер, который Элиан оставил для связи. Раздались гудки, а затем щелчок.
— Лейтенант Лейвин слушает.
— Привет, это я.
— Привет, Я, — его голос тут же стал мягче.
Леора засмеялась и продолжила:
— Саэлла позвала меня в гости, так что дома я буду не скоро.
— Позови его с нами, — шепнула Саэлла, изображая зазывающее движение рукой.
— А! Если хочешь, ты тоже приходи.
На том конце раздался тихий смех. Саэлла тоже улыбалась.
— Хорошо, я зайду, раз зовёте.
— Отлично, тогда до встречи.
— Леора, постой.
— Да?
— Я люблю тебя. До встречи.
— И я тебя люблю, — уголки её губ растянулись, а голос стал нежнее.
Она положила трубку и увидела, что Саэлла стоит напротив с прижатыми к щекам ладонями и продолжает улыбаться.
* * *
Дом Саэллы оказался ещё чище и светлее, чем Леора представляла. Вся мебель подобрана в одной цветовой гамме бирюзового цвета с нежно-зелёными вставками. Каждая вещь лежала ровно на своём месте и гармонично дополняла общую картину.
— Сразу понятно, что Элиан твой сын. У тебя тут так чисто и уютно.
— Спасибо, хорошая моя. Я и правда люблю чистоту. Иногда даже слишком, — засмеялась Саэлла.
Они прошли в просторную гостиную, где Саэлла показывала разные вещи, сопровождая показ их историями. Они дошли до книжного шкафа, на полках которого всюду были расставлены фотографии в рамках. На одной из них Саэлла в более молодом возрасте принимала поцелуй в щёку от мужчины с русыми волосами и бородой. А у их ног стояли двое детей: девочка с такими же волосами и маленький Элиан.
— Это наша семья, — Саэлла понизила громкость голоса. — Такой она когда-то была.
Была. Звучит очень больно. Элиан не рассказывал ничего про отца. А о сестре Леора даже не догадывалась. Лишь один раз она спросила Элиана о семье. Когда он попросил не поднимать эту тему, она поняла, что случилось что-то плохое, и больше никогда не спрашивала.
— Мне жаль.
— Не стоит жалеть меня, — Саэлла взяла с полки альбом и прошла к дивану. — Давай я покажу тебе наши фотографии?
Такое предложение удивило Леору, но она была бы рада узнать хоть что-то об их семье, поэтому быстро села рядом.
— Это Оран, мой муж.
На снимке снова оказался высокий мужчина с русыми волосами. На этот раз без бороды и выглядел сильно моложе. Он стоял в форме стражей и строго смотрел в камеру.
— Он тоже был стражем порядка?
— Да, Элиан очень хотел быть похожим на него и любил примерять его костюм. Когда он был маленьким, он всегда таскал форму отца и бегал от него по дому, воображая себя стражем, — Саэлла грустно усмехнулась.
Леора не знала, как реагировать. Саэлле явно было больно, но она почему-то хотела показать эти воспоминания Леоре. Девушка ничего не ответила и перевела взгляд вниз альбома. На фотографии был Элиан лет пяти, который демонстрировал на камеру кота.
— Какой весёлый снимок. А что у котика с глазами?
— Он был слепым. Мы нашли его на улице, и Элиан расплакался, умоляя забрать кота домой. Не знаю, что за беда с ним приключилась, но я тоже не смогла бы оставить несчастное животное на улице в таком состоянии. Поэтому мы взяли его к себе.
— Кажется, с Орфеем была похожая история.
— Ой, этот сорванец бывает таким активным, что порой забываешь, что у него только три лапы.
Леора засмеялась и перешла к следующей фотографии. На ней была молодая Саэлла с распущенными белыми волосами, держащая пышный букет цветов. В ней очень хорошо узнавались черты Элиана. Он был очень похож на маму.
— Ты такая красивая, Элиан взял всё самое лучшее от тебя.
— Спасибо большое! — засмущалась Саэлла. — Элиан и правда пошёл в меня. А вот Мирея была в отца.
— Это сестра Элиана?
Леора взглянула на изображение девушки примерно лет восемнадцати. Русые короткие волосы, низкий рост, явно в Саэллу и глаза, как у отца. Она стояла рядом с Элианом, которому на вид было примерно столько, сколько было, когда они с Леорой только познакомились. Но он уже обгонял сестру по росту.
— Да, это его сестра. Она была старше на восемь лет, — Саэлла замолчала, прикладывая ладонь к сердцу.
Леора села поближе и приобняла Саэллу.
— Не обязательно возвращаться к этим воспоминаниям, если они всё ещё причиняют боль.
— Она никогда не уйдёт, — ладонь Саэллы легла на колено Леоры. — Говорят, время лечит. Это не так. Боль таится, продолжая напоминать о себе в моменты слабости. Что-то всегда будем напоминать о том, что у тебя отняли. И ты либо зарываешься в ненависть и чувство потери, либо находишь силы бороться с ними. Через себя. Это просто ещё одно испытание после пережитой потери, с которым приходится сталкиваться всю оставшуюся жизнь. Ты можешь выдержать его и жить для них или окончательно отдаться боли и потерять ещё и себя.
Леора почувствовала нарастающий ком, давящий на горло и глаза. Ей не приходилось переживать потерю. И она боялась представить, что значит лишиться дорогого тебе человека. Девушка тихонько вздохнула.
— Элиан рассказывал, что случилось?
Леора помотала головой.
— В тот вечер Оран с Миреей ушли гулять. Но домой они не вернулись, — Саэлла немного помолчала. — Их нашли только под утро. Повсюду кровь и кинжал рядом. Стражи сказали, что не было никаких следов нападения.
— Что? Почему?
— Всё выглядело так, будто Оран увёл Мирею за город, зарезал, а потом свёл счёты с жизнью. Такова версия следствия.
— Это же бред. Он ведь не мог…
— Нет. Не мог. Он был хорошим человеком и очень сильно любил Мирею и Элиана, — Саэлла перевернула страницу альбома. На следующих групповых снимках родители и дети счастливо улыбались в камеру и сжимали друг друга в объятиях. — Случившееся сильно ударило
