— Всякие есть. И дворец смогут построить и дорогу проложить. Лишь бы у заказчика денег хватило. Ты никак на горе решил поместье восстанавливать? Иванова не боишься?
— Я сам Иванов и с духом старого Иванова проблему уже уладил. — Глянул на Катю, та покачала головой. Понятно. В подробности она деда не посвящала. — Поместье может подождать. Мне нужно построить крупный посёлок для крепостных и на всё про всё у меня лишь два месяца.
— Ну у тебя граф и задачки. Даже и не знаю, кого посоветовать. На сколько человек посёлок хочешь заложить? Сколько семейных будет, сколько детворы? Какие огороды? Крепостные или вольные? Крепостных в лачуги не поселишь. Для них придётся императорские нормы по жилью соблюдать.
— А если временное жильё построить?
— Временное, можно. — Согласился дед Степан. — Вопрос: постоянное когда возводить начнёшь? Инспекторам только повод дай. Сразу штрафами обложат.
— Как все времянки будут готовы, так и начну. Мне нужно сначала людей с семьями разместить. Чтобы к оговорённому сроку они уже на моей земле были.
— Понял тебя, Иван. — Дед как будто прислушался к произнесённому имени. — Так сколько планируешь народу поселить?
— Планирую тысяч десять. Включая баб и детей. — Уточнил я, так как многие считали крепостных исключительно по рабочим рукам. Напрочь игнорируя маленьких детей. А некоторые и женщин продолжают за людей не считать. — А сколько получится, от строителей зависит. Селить людей в палатки, я тоже не собираюсь.
— Да где ж там такую ораву поселить можно? — Удивился дед Степан, подтверждая опасения Кати и Мэнни.
— У подножия есть достаточно ровные участки.
— Это они для ходьбы ровные, а чтоб дом на таком построить, нужно предварительно колоссальное количество земляных работ провести. Здесь техника нужна. — Дед опять задумался. — Объёмы большие. В аренду брать бессмысленно. Лучше свою купить. Хватит у тебя денег, граф? Один только бульдозер десять тысяч стоит.
— А магов земли у вас нет? — Пришла мне в голову мысль. Магов воздуха, воды, огня и даже электричества я встречал. Почему не быть магу земли?
— Никогда о таких не слышал. — Первым ответил Мэнни, внимательно следивший за нашим разговором.
— А я считаю, что есть такие маги. — Удивил всех дед Степан своим заявлением. — Просто они очень слабые и не воспринимаются всерьёз другими магами. Я ведь с камнем, почитай, всю жизнь работаю. Вижу, как другие люди его воспринимают. Есть у меня пара человек, что камень лучше жён своих знают. Возьмёт, бывало, Прокоп камень в руку и сразу всё о нём расскажет. Где какие дефекты в породе, или включения инородные. Только маг сможет в камень заглянуть. — С вызовом глядя на лекаря, произнёс он. Не дождавшись возражений, дед Степан посмотрел на меня. — А ты, Иван, думал, что маг земли может горы свернуть?
— Так и думал. — Признался я. — Но раз таких нет, то будем плясать оттого, что есть. Дед Степан, а возьмись сам за строительство. Ты человек опытный. Жизнь повидавший. Но умом до сих пор ясный. Другого такого мне вряд ли удастся найти.
— Я бы с удовольствием, Ваня. — Тепло улыбнулся дед. — Но стар я для таких свершений. Годы берут своё. Это сейчас я бодрый, а через полчаса меня в сон сморит. Какой из меня руководитель, если я большую часть времени спать буду?
— Иммануил? — Я вопросительно глянул на лекаря.
— Граф, можно вас на пару слов? — Многозначительно посмотрел он в ответ и поднялся со стула.
— Пойдёмте, Иммануил Витольдович. — Я тоже поднялся.
Мы уединились в соседней комнате. Плотно закрыв дверь и отведя меня вглубь комнаты, Мэнни шёпотом спросил:
— Иван, ты знаешь, сколько стоит процедура омоложения? — И не дав мне ответить, продолжил. — Думаешь, она просто так столько стоит? Да мне с неё налог придётся платить! Твёрдый налог. Независимо от того, за сколько я провёл процедуру. Плюс мои, далеко не маленькие, затраты.
— Ого! — Эта информация была для меня неожиданной. Я раньше не мог понять, почему здесь омоложением не пользуются все подряд, у кого деньги есть. Видимо, для этой процедуры нужны очень большие деньги. — Мэнни, а если внешность деда оставить как есть?
— Не выйдет. Всё равно волосы у него перестанут седеть. Постепенно вырастут свои зубы. Кожа подтянется. Нельзя организм омолодить частично. — Горячим шёпотом объяснял мне лекарь. — Максимум, что я могу сделать, это подлечить деда. Но это не совсем то, что ему нужно.
— Мэнни, сколько будет омолаживаться кожа? Когда появятся явные признаки проведённой процедуры?
— Если постараться, то месяца через два. — Сообразив, куда я клоню, немного успокоился Мэнни. — Но это только усложнит мою работу.
— Ты постарайся. Волосы можно покрасить, а позже будем деда прятать или гримировать. Не забывай, что максимум через три месяца ты станешь подданным другого государства.
— Да понял я, что ты задумал. — Буркнул лекарь. — А мои затраты ты чем компенсируешь?
— Хочешь почитать «Книгу Бездн»? — Наклонившись к Мэнни и ещё тише спросил я.
— Смерти моей хочешь? — Он с недоумением смотрел на меня, не понимая, шучу я или нет.
— Она неопасная. Я её обезвредил. — Удержаться не смог и на последней фразе улыбнулся. Дьявольски.
— Ты говоришь правду?
— Кстати, на чёрном рынке можно другие экземпляры купить? — Риторический вопрос я проигнорировал.
— Очень дорого, хотя предложение значительно перевешивает спрос. — Ответил Мэнни. Мои вопросы ставили его в тупик.
— А вот этот момент меня настораживает.
— Чем именно?
— Эти книги были украдены из библиотеки мага, который до сих пор жив. Но этот маг не из нашего мира. Как могли притащить целую библиотеку из Аберрации?
— Да какая библиотека? — Отмахнулся Мэнни. — С десяток книг если наберётся, то хорошо. Как именно их пронесли через туман, я тебе сказать не могу. И вряд ли кто-то точно об этом знает. Только покупать «Книги Бездн» на рынке я не советую. Все знают, что книги есть, но проверить перед покупкой их можно лишь одним способом. Нужна жертва, которая её откроет. Про наблюдение за рынком я тебе уже говорил.
— Можно и денег лишиться, и с дознавателями ГБ познакомиться поближе. — Сделал вывод я.
— Именно. Поэтому и цена
