ведь летать не умеем.
Орки. Не. Умеют. Летать!
– Бронк… – шепчу я на грани потери сознания, вцепляясь в него изо всех сил. – Не надо…
Он оборачивается назад лишь на секунду. Выпускает в наступающих последнюю обойму, сбивая двоих на крышу небоскреба. Потом его взгляд снова сосредотачивается на мне. И я, клянусь, в его глазах нет никакого страха!
– Сейчас!
И он перекидывается через парапет, увлекая меня за собой.
Мы падаем.
Воздух бьет в лицо со свистом, вырывая из груди весь крик. Мой разум отказывается верить. Мы прыгнули! С крыши! И теперь, блин, мы летим вниз!
Я не могу верещать. Не могу дышать. Во мне только леденящий, парализующий шок. Я вцепляюсь в него со всей дури. В его плащ, в его рубашку, в его могучее тело. Впиваюсь пальцами так, будто хочу пробить кожу. Моё лицо зарывается в его грудь. Я не вижу ничего, кроме тёмной ткани. Не слышу ничего, кроме рёва ветра и бешеного стука его сердца у моего уха.
Мы падаем. Вот теперь точно… всё.
Глава 31. Именно ты
Огни города превращаются в ослепительные, несущиеся навстречу полосы. Мы падаем. Стремительно. Неудержимо. Я вжимаюсь в него, закрыв глаза. Я чувствую лишь его несокрушимую хватку на себе.
И тут с резким, механическим щелчком и шипением, похожим на дыхание гигантского змея, раскрывается его плащ. Из его плечевых ремней выстреливают тонкие, упругие балки. Ткань натягивается, превращаясь в небольшой, но прочный треугольный купол – импровизированный планер.
Наше падение резко замедляется, но не останавливается. Это не плавный спуск. Это яростное, неуправляемое падение, которое теперь просто чуть менее смертельно. Но всё-таки… Сердце сжимается от понимания. Мы ещё можем выжить!
Чёрт возьми, это очень хорошая новость.
Бронк, рыча от напряжения, рулит этим планером, пытаясь попасть в узкую, зловонную щель переулка. Мы проносимся так низко над крышами, что мне кажется, я чувствую жар от труб. Одна из них задевает край купола, и нас бросает в сторону. Земля приближается со страшной скоростью.
Удар встряхивает все кости. Мы падаем, к счастью, не на твёрдую брусчатку, а на мягкую груду пустых, промокших картонных коробок, сваленных в глухом тупике. Воздух вырывается из моих лёгких со стоном.
Бронк чертыхается и прижимает меня к себе. Я чувствую его руки на себе. Он быстро, технично ощупывает меня. Не в целях возбуждения, конечно, просто проверяет цела ли я. Я дрожу всем телом, не в силах пошевелиться, не в силах открыть глаза. В ушах звенит. В ноздри бьет запах гнили, мусора и его кожи.
Боги, мы выжили после падения с такой высоты. Это просто какое-то волшебство.
Вот только тело и мозг пока воспринимают эту встряску с заторможенностью. Сознание никак не желает возвращаться в это безумие. И лишь его прикосновения медленно возвращают меня в эту реальность.
– Элли. Дыши, – хриплый голос доносится будто сквозь вату. Он хватает меня за плечи и слегка встряхивает. – Дыши, чёрт возьми.
Я делаю судорожный, жгучий вдох. Открываю глаза. Над нами – узкая полоска грязного неба между стенами. Бронк уже на ногах, отстегивает ремень, его движения резкие, но точные. Он смотрит на сложившийся обратно механизм на его плече, потом на меня.
– Это… что? – выдыхаю я, с трудом поднимаясь на локти.
Голова кружится. В горле ком. Нестерпимо хочется забраться в постель и спрятаться там, укутавшись в одеяло. Забыться сном и выкинуть из мыслей все ужасы сегодняшнего ночи. Кажется, к таким приключениям я никак не была готова.
Да и как подготовиться? Шприц с неизвестной жидкостью, слова этой сумасшедшей о моей роли в этом плане фанатиков, перестрелка и чёртов полёт с высотки. Я вообще удивлена, что ещё в обморок не грохнулась от такого.
– Каспер модернизировал мой костюм, – коротко бросает Бронк, поправляя плащ и оглядывая переулок. – На всякий случай. Непредвиденные ситуации… частенько бывают в нашей работе. Что ж, оказывается, Каспер – гений.
Он протягивает мне руку и силой ставит на ноги. Мои колени подкашиваются, и я вцепляюсь в его плечи, чтобы не рухнуть обратно в коробки. На миг наши взгляды встречаются.
– То есть ты не испытывал эту штуковину? – едва ворочаю языком.
– Думаешь, я стал бы тебя подвергать опасности? – качает головой и на миг прикасается к моим губам. – Никогда. Ты – самое драгоценное, что есть у меня. А теперь соберись, Элли. Нам нужно уходить.
Бронк обхватывает мою руку и тянет за собой, и я безропотно следую за ним, с трудом переставляя ноги. Но он прав. Нам нужно уходить. Пока эти отморозки не высыпались на улицу и не стали нас искать.
Мы почти бежим по тёмным, запутанным задворкам. Каждый шорох заставляет меня вздрагивать. Наконец-то видим паромобиль. Наших преследователей нет. Видимо, ещё не успели спуститься с крыши вниз.
Заскакиваем в машину, запираясь. Бронк тут же срывается с места, направляя паромобиль подальше от этого зловещего здания. Напряжение немного спадает, и меня прорывает.
– Они знали, – выдыхаю я, обнимая себя за плечи и пытаясь унять дрожь. – Охотник… охотница… Это всё было ловушкой. Они не пытались скрываться, они видели нас. Они вышли к нам прямо… как на парад. Они нас ждали, Грум! Понимаешь?
– Да, так и есть, – легко соглашается, видимо, ему тоже в голову пришла эта идея. – Как только тебя оттеснили, я заметил взгляд охотника на мне. Он смотрел прямо, открыто. И… улыбался. Это всё было частью плана, а мы с тобой попались. Странно другое. Это Око нам дало наводку на это место.
Его слова медленно проникают в мой взбудораженный событиями мозг. Око. Это ведь не могло быть подставой? Как так получилось? Я ведь правильно понимаю, что до моего появления таких ошибок не случалось?
И судя по голосу Бронка он тоже весьма… удивлён этой ситуацией.
Машина вырывается из арки и ныряет в поток ночного движения. Я смотрю на мелькающие за окном огни, в голове белый шум. Пытаюсь собраться с мыслями. Главное сейчас – рассказать Бронку обо всём.
– Грум… – мой голос звучит глухо.
