«Ржавый якорь». Притон, известный как место сделок самого тёмного толка. И Тарлок даже не подумал сообщить об этом. Никто из стражей не появляется в таких местах, если того не требует следствие. А оно не требовалось.
Текила и девушки… точно не лучший выбор для развлечений в нашей сфере.
– Всё. Иди. И забудь, что был здесь.
Он уходит, а я смотрю на Каспера.
– «Мэг»?
Он снова кивает и работает дальше, пробивает через городские камеры, ищет счета, любую зацепку, чтобы связать Векса со сломанным Око. Лучше Каспера никого нет, если дело касается поисков.
Раньше ещё был Око. Чёрт бы его побрал. Сейчас он – бесполезная штуковина возле моего стола, которая только отвлекает от следствия своими комментариями. До сих пор пытается проанализировать моё состояние и советует отправиться в больницу.
– Нашёл. Маргарет «Мэг» Стилл. Бывшая инженер-артефактчик, лицензия аннулирована за эксперименты с запрещённой хроно-энергией. Прописана в Нижнем Городе. Частый гость в «Якоре». И… у неё есть сестра.
Он выводит на экран фото. Холодное, красивое лицо. И я сразу узнаю её. Помощница охотника. Та самая женщина, что чуть не воткнула шприц с неизвестной жидкостью в мою Элли.
Звено. Цепь замкнулась. Векс, подкупленный через девчонку, связанную с преступницей, вносит изменение в Око. Око выдаёт нам идеальную ловушку. Они берут Элли. Всё сложилось.
– Где может храниться механизм, размером с наш офис? – обвожу рукой помещение.
Каспер кивает. Ещё несколько минут поисков. Я постукиваю первом в нетерпении. Сидеть тут и ждать – хуже пытки. Хочется уже бежать куда-нибудь и что-нибудь крошить. Например, голову охотника.
Руки жаждут возмездия.
– Есть информация, что под баром был подпольный игральный клуб. Вполне возможно, что там достаточно места.
Очередная шестерёнка становится в механизм. Надо проверить.
Я подхожу к эфирному передатчику и выдвигаю антенну. Включаю прямой канал в полицейский участок Верхнего Города, который мне многим обязан. Пора им уже пошевелиться и отплатить благодарностью за мои труды.
– Говорит Бронк. Код «Молот». Мне нужен штурмовой отряд. Тихий. В Нижний Город. Бар «Ржавый якорь». Готовьте блокпосты на всех выездах из района.
Обещают посодействовать, даже не спрашивая в чём дело. Моя безупречная репутация говорит сама за себя. Тем более я никогда без повода к ним не обращаюсь.
Спускаюсь вниз и ловлю такси. Нужно будет озаботиться новым паромобилем, когда закончится весь этот ужас. Следователю без колёс довольно сложно. И от погони не уйти в случае чего. Таксист может не выдержать таких приключений.
Но сейчас главное – найти Элли. Остальное всё – потом. Лишь бы она была там.
Вскоре мы останавливаемся у «Ржавого якоря». Расплачиваюсь и окидываю здание взглядом. Мрачная дыра. И через парадный вход я идти не планирую.
Я обхожу бар и забираюсь через крышу и вентиляционную шахту, которую Каспер нашёл на старых чертежах. Нужно проверить самому, что тут творится, прежде чем наводить тут суету. Да и полиция ещё не прибыла.
Сначала я ничего толком не слышу, а потом где-то внизу гул. А следом до меня доносятся голоса. Спокойный мужской и голос моей Элли. Слова долетают обрывками, но я уже не слушаю. Я нашёл её.
Перед глазами мгновенно вспыхивает красная пелена. Тоннель зрения сужается до точки. Но руки действуют, не реагируя на мои эмоции. Я нахожу слабое место в перекрытии под баром. Нет времени на тонкости. Есть таран, оставленный строителями. Я беру его. Разбег. Удар.
Перекрытие рушится. И я проваливаюсь вниз, на ходу выхватывая пистолет. Пыль, свет, и вот она. Мой взгляд мгновенно находит Элли. Она стоит, прикованная оковами к выступу в стене. И охотник торчит возле неё со шприцом в руке.
Всё остальное перестаёт существовать.
Есть только он, она и я. И моя ярость… холодная и безграничная.
– Отпусти её! – рычу я, не обращая ни на что внимания.
Охотник отскакивает от Элли, и в его глазах я читаю не страх, а ярость и расчёт. Он смотрит на механизм, на мою любимую, на пролом. И его рука тянется не к оружию, а к пульту на столе рядом с пульсирующим сердцем чудовищного устройства.
Слишком поздно я понимаю его намерение. Он не будет сдаваться, не будет нападать на Элли, не будет сражаться со мной. Он просто активирует это.
Глава 35. Битва
Появление Бронка под грохот рушащейся стены – невероятное зрелище. Слово «отпусти» эхом разносится под сводами, заглушая на мгновение жуткий гул механизма. Он в ярости, и он готов растерзать любого, кто меня решил обидеть.
Я смотрю на него в немом восторге и облегчении. Нашёл меня! Здесь! Получилось! Пришла подмога!
Хейвен отскакивает от меня, как ужаленный. В его ледяных глазах мелькает что-то ненормальное. Это не страх перед грубой силой орка, это ярость учёного, чей эксперимент прервали.
Сумасшедший! Его игра окончена, а он досадует, что не получилось всех уничтожить.
Взгляд охотника мечется между мной, Бронком и чем-то на столе. Я перевожу взгляд туда же и холодею. Это что-то похожее на пульт управления. От этого механического монстра? Вот же чёрт!
Мир будто замедляет свой ход. Я вижу, как пальцы Хейвена сжимаются в кулаки, как он решает сделать самое страшное. Он тянется… к пульту.
Бронк видит это в ту же долю секунды. Его выбор очевиден. Мой босс не бросается спасать меня, он как выпущенная из катапульты глыба мчится к нашему охотнику. Ему нужно остановить преступника.
Я же с отчаянием начинаю дёргать свои оковы, чтобы освободиться. Смотреть за схваткой двух мужчин и оставаться спокойной мне не получается. Нужно вырваться. Нужно самой взять этот пульт и уничтожить его!
Бронк и Хейвен сталкиваются с глухим стуком, откатываются в сторону. Они дерутся, как звери. Удары, сдавленные стоны, лязгающий металл.
Бронк яростен и эффективен, каждый его удар — это экономия энергии на убийство. Но Хейвен, судя по всему, не новичок. Он изворотлив, использует окружающую обстановку, пытается заманить Бронка под смертоносные выбросы энергии от незащищённых узлов механизма.
Моё сердце сходит с ума от страха за Бронка. Я кусаю губу, отчаянно дёргаю эти дурацкие путы, волнение дикое.
