— спросила Лула.
— Это может тот, кто запечатал, — ответил Мисюся, — Другого способа я не знаю.
— Ну хорошо, — я выложил перед Мисюсей запакованный артефакт, похожий на зеркало.
Вторая вещь произвела на оценщика еще более тягостное впечатление. Он даже попытался отвернуться.
— Мисюся, это зеркало для ритуала отражения? — спросила Лула.
— Не совсем, — поправил Мисюся, — Это зеркало отражения времени.
— Отражения времени? — мы с Лулой переглянулись, — Это что еще за хрень?
— Такие зеркала очень похожи. Они оба невидимы. Их часто путают, что приводит к дурным последствиям, — поведал Мисюся, — Это зеркала для разных ритуалов.
— И какие могут быть последствия? Если спутать зеркала?
— Непредсказуемо, — Мисюся пожал плечами, — Все зависит от текущих обстоятельств, но ничего хорошего ждать точно не стоит. Играть со временем вообще очень-очень опасно. Эх, бабушка Сирануш, я ей говорил, не торгуй всем подряд, но она разве послушает…
— Ты хочешь сказать, это то самое зеркало, купленное у бабушки Сирануш?
— Оно самое, — подтвердил оценщик.
— Час от часу не легче, — мрачно изрекла Лула, — Ладно хоть мы его нашли. Страшно подумать, что случится, если Мэгра проведет ритуал не с тем зеркалом.
— Так, а где тогда искать то самое зеркало, что использовала Мэгра? — на всякий случай спрашиваю Мисюсю, ну вдруг ему придет что-то в голову.
— Ты про тот случай, Марк, когда Мэгра хотела отнять у кукольной богини хранилище веры? — переспросил Мисюся.
— Да, я про тот самый случай.
— Я не знаю, — с сожалением ответил оценщик, — Но, знаете, я кое-что вспомнил.
— Та-ак, что ты вспомнил, Мисюся?
— Мы ведь с Горушкой там были, только я сидел в кабине. Я был защищен самим Горушкой, поэтому не стал участником ритуала.
— Не томи, Мисюся, что ты вспомнил?
— Перед самым ритуалом кукольная богиня сказала своей матери Мэгре…
— Что она сказала?
— Она сказала: его получит тот, кто заточит тебя, как ты меня, — вдохновенно выдал Мисюся.
— Ты издеваешься⁉ Что означает эта хрень?
— Я не издеваюсь, Марк. Я просто вспомнил.
В этот миг открылась дверь, и в офис зашел обходчик Сцепион. Он остановился на пороге будто в нерешительности.
— Вы нашли что-то еще? — спросила Лула, — Хотите нам еще что-то сообщить?
— Хочу, — обходчик застенчиво улыбнулся, — Но не сообщить, а сделать.
Тут я отчетливо понял, что этот зверобог Сцепион такой же безумный, как парфюмер, бунтарь с горящими глазами и сумасшедшая зверобогиня. Он достал из кармана и активировал какой-то зловещий артефакт.
Глава 12
В следующий миг всех нас: меня, Лулу и Мисюсю, — обездвижило.
— Артефакт контроля, — со знанием дела пояснил Мисюся, — Теперь мы не сможем двинуться с места.
— Все верно, артефакт контроля, — подтвердил Сцепион, — Я на него копил многие годы.
— При помощи него вы обездвиживали людобогов в подземке? — догадался я.
— Да. Как раз остался один заряд. Как знал, что ровно хватит, — самодовольно поделился Сцепион, — Позволите присесть?
— Садитесь, раз уж пришли, — приглашаю вежливо. Я вижу по зрачкам, как Лула строчит в чате, вызывая подмогу, а значит, надо тянуть время.
— Сразу скажу, — со свойственной застенчивостью сказал Сцепион, — Писать в чат бесполезно. Я заблокировал связь.
— Вот как. Вы, я вижу, предусмотрительны.
— Да, я предусмотрителен, — подтвердил зверобог.
Засранец оказался хорошо подготовлен, но тянуть время все равно имеет смысл. В офис может кто-нибудь заглянуть и поднять тревогу.
— Значит, Техоня все-таки не сам с собой разговаривал? — задаю первый пришедший в голову вопрос.
— Если быть точным, — корректно пояснил обходчик, — Техоня думал, что говорит с кукольной богиней, он называл ее Барб.
— Понятно. Так вы выспросили у него про ритуал… я только одного не понял, Сцепион. Вы зверобог с собственным верохранилищем. Зачем вы работаете простым обходчиком?
— Мне нравится моя работа, — просто объяснил обходчик, — Люблю быть один. А кроме того, я обнаружил в тоннелях мир смертных.
— Там еще и смертные живут?
— Вы меня не поняли. Я обнаружил там канал для связи. Согласитесь, это удобно, когда доступ к пастве находится поблизости.
— Действительно удобно, — соглашаюсь, — Ну а сюда вы зачем пришли, хотите забрать свои артефакты?
Мысль показалась мне смешной, и я рассмеялся. Сцепион тоже рассмеялся.
— Если бы я хотел забрать артефакты, то забрал бы их еще в тоннеле.
— И то верно. Тогда что вам нужно?
В следующий миг в офис ворвалась… увы, не кавалерия пока еще, а Алеся.
— Вы применили незаконные артефакты и совершаете противоправные действия, — звонко выкрикнула мобильная помощница, — Немедленно покиньте помещение.
Сцепион усмехнулся и попытался применить какое-то техническое средство. Но Алеся ловко увернулась и исчезла из офиса. Впрочем зверобога это не очень расстроило, скорее удивило.
— Странно. Глушилка не сработала, — сообщил он раздумчиво.
— Алеся — не только искусственный интеллект, она дух горной феи, — даю пояснение.
— Теперь понятно, — обходчик покивал, — Надо было брать ловушку для духов. Теперь уж ничего не поделаешь.
— Вы совершенно правы, Сцепион. Теперь уже ничего не поделаешь. Алеся поднимет тревогу. Вас очень быстро схватят.
— Это вряд ли, — зверобог застенчиво улыбнулся.
— Думайте, как хотите… так что вам здесь нужно?
— Я хочу провести ритуал, — с лёгкостью выдал зверобог, будто стаканчик сомы попросил.
— Какой
