Я попыталась дозвониться до папы, но он тоже не ответил. Репортер становился все более назойливым, раздраженный тем, что я его игнорировала. И когда я резко затормозила перед своей дверью, он влетел в меня следом. Поскольку мы оба оказались к этому не готовы, Клэй буквально сбил меня с ног. Я налетела головой на дверной косяк, и все вокруг почернело. Я провалилась в тишину.
Спустя какое-то время я моргнула и открыла глаза, поморщившись от пульсирующей боли в черепе. Клэй стоял передо мной, делая снимки на телефон. Мне потребовалась секунда, прежде чем я поняла, что платье задралось, открывая розовые трусики. Я тут же одернула подол, чтобы прикрыться.
– Отвали от меня!
– Мне нужны ответы, – холодно произнес он, – тогда эти фотографии исчезнут.
– Трахни себя!
Клэй загораживал дверь моей квартиры своим телом, лишая меня возможности пробраться внутрь, если ситуация обострится.
– Ты ведь и сама могла бы меня трахнуть, не так ли? Ходят слухи, что ты спишь и с другим Константином. Перри. А сможешь официально подтвердить, что состоишь с младшим Константином в романтических отношениях?
Я снова позвонила Уинстону, но он так и не взял трубку. Слезы уже жгли глаза, но я отчаянно пыталась сдержать их, чтобы этот придурок не получил дополнительных снимков. Отчаявшись, я написала Уину короткое сообщение.
Я: Помоги!
Уинстон
Нейт продолжал бубнить, но я не слушал. Когда Эш позвонила, я решил поехать к ней и поскорее ее увидеть. Но сообщение вызвало у меня волну паники.
– Потом договорим, – выпалил я, отсоединяясь от Нейта. – Выжми педаль, Дэниел.
Должно быть, он почувствовал волнение в моем голосе, поскольку тут же повиновался, начав лавировать в потоке машин. Я попытался перезвонить Эш, но она не ответила.
Морелли?
Если этот ублюдок тронет хоть волосок на ее голове, я сожгу дотла весь этот город и начну с каждой проклятой крысы. Когда мы, наконец, подъехали к ее дому, я уже горел от ярости. А когда заметил довольно большую толпу репортеров, выходящих из фургонов, гнев лишь усилился.
Мы ведь были осторожны.
Никто, кроме жалкой горстки человек, не знал, что Эш жила здесь. Значит, кто-то им доложил.
Однако сейчас мне было не до этого. Нужно было выяснить, что, черт возьми, случилось с Эш. Как только Дэниел подъехал к обочине, я вылетел из машины, внутри все уже кипело. Красное море репортеров передо мной расступилось. Какую бы волну ярости я не источал, это послужило им достаточным предупреждением.
Оказавшись внутри, я поднялся на лифте на двенадцатый этаж и услышал голоса. Мужской и женский. Даже не задумавшись о последствиях, я кинулся на нависавшего над Эш мудака. Услышав мое приближение, он обернулся, и шокировано вскрикнул за секунду до того, как мой кулак врезался в его лицо. Парень осел на пол, скуля от боли. Но я тут же потерял к нему интерес, поскольку Эш сидела на полу у стены, спрятав лицо в колени и закрыв руками уши. Даже отшатнулась от меня, принявшись отползать, прежде чем ее безумный взгляд стал проясняться. Прежде чем, Эш с полными слез глазами поняла, что это я. Если бы парень не скулил сейчас, как сучка, я бы с радостью снова надрал ему задницу.
– Привет, детка, – мягко произнес я. – Это я. Всего лишь я. Я здесь. А этот засранец уходит.
Прошло еще несколько секунд, прежде чем Эш полностью осознала, что я действительно приехал и больше никто ее не обидит. Она кинулась в мои объятия, с ее губ слетел горестный всхлип.
– Он п-преследовал меня и с-сбил. Я у-ударилась головой, – Эш заикалась, дрожа всем телом. – Когда очнулась, м-мое платье... и он ф-фотографировал...
– Чувак, все было не так, – отозвался ублюдок у меня за спиной.
Я отпустил Эш и набросился на парня, сжав в руке его чуть подправленное синяком лицо.
– Ты трогал мою девушку, мать твою?
– Я... – захныкал он, – н-нет... я...
– Дай мне телефон, – рыкнул я. – Сейчас же.
Он протянул мне смартфон, а я тут же нашел несколько фото, на которых Эш была без сознания с задранной юбкой и видневшимися трусиками. А еще несколько диктофонных записей. Удалив все свидетельства об их встрече, я положил телефон в карман. Свой.
– Слушай сюда, придурок, – выплюнул я, ударив его об стену. – Сейчас ты свалишь отсюда к чертовой матери. И когда тебе позвонит мой адвокат, лучше тебе петь, как гребаная канарейка. Расскажешь ему, кто сообщил тебе, что Эш будет здесь, и дал адрес. От этого теперь зависит твоя карьера и репутация. А теперь беги отсюда, пока я не передумал и не решил спустить тебя сам по двенадцати лестничным пролетам.
Отпустив его, я проводил его до лифта яростным взглядом. И как только за ним закрылись двери, я отпер дверь Эш своим ключом. Поднял ее валявшийся на полу телефон, положил его в сумочку и отнес все внутрь. Эш так и сидела на полу, растерянно смотря перед собой. Подняв ее на руки, я перенес свою девушку через порог, словно невесту. Я не понимал, что такого было в этой молодой женщине, но она пробуждала во мне дикого защитника, о существовании которого прежде и не подозревал.
Неважно, насколько сильно она выводила меня из себя или же я думал, что мне нужно оставить ее в прошлом, отрицать очевидное было бессмысленно. Она идеально лежала в моих руках, наполняя нос сладким ароматом. Само присутствие Эш пробуждало во мне то, что до ее появления не функционировало. Сердце бешено заколотилось. Я не знал, смогу оставить ее теперь, когда она пробудила его, как чертов дефибриллятор.
Уложив Эш на кровать, я запер дверь. Креветка начал сходить с ума при виде меня, но я был слишком сосредоточен на Эш, чтобы уделять ему внимание.
Опустившись перед ней на колени, я положил ладони на ее бедра и попытался прочесть выражение лица.
– Ты как?
– Я так скучала по тебе.
Конечно, эту глупую девчонку больше заботили наши отношения, чем тот факт, что какой-то урод терроризировал ее в коридоре.
