не обнадеживающим знаком. Тоши подул на руки, наблюдая за тем, как корка льда расползалась по стенам и полу. Самое время уходить.
С усилием и треском он оторвал ноги от пола – края его сандалий успели примерзнуть к стремительно покрывающемуся льдом полу. Он с радостью хотел бы испытать свою новую силу, которой одарила его мёдзин, но, сначала он должен был проверить, как были дела у Мозго-Грыза и Кику. Тоши был уверен, что они были живы, поскольку знак хёдзан на его руке не пульсировал и не жег, как это было бы, если бы их убили, но то, что они еще не были мертвы, не значило, что он мог их бросить. Не хватало ему сейчас еще одной мести, чтобы отвлечься от насущных дел.
Тоши быстро вышел из тайного прохода и бросился вверх по лестнице в зал для медитаций Урамон. Он чувствовал, как температура слегка поднималась с каждой ступенью наверх, но холод был все еще опасным, а его усиление угрожало стать смертельным.
В зале теперь было больше тел, чем раньше, но быстрый осмотр показал, что среди них не было его соратников, мстителей. В растущем холоде, трупы коченели быстрее обычного.
Где были остальные охранники Урамон, задумался он. Тоши знал, что помимо своей небольшой армии резачей и наемных незуми, босс содержала порабощенных чудовищ, голодных призраков гаки с цепкими руками и стертыми лицами, и даже ядовитых акуба с множеством рук и раздвоенными языками. Где были эти кошмарные стражи?
Тоши осторожно открыл внешнюю дверь, ведущую из зала медитации в главный вестибюль, и тихо посвистел, выдувая белый пар сквозь сжатые губы.
Вестибюль был усеян окоченевшими трупами – людей, незуми, и чудовищ. Все они, казалось, умерли на ходу, с оружием в руках, выпущенными когтями и гримасами ярости на лицах и мордах. Тоши пнул ближайшего резача ногой, и замерзшее ухо головореза отломилось, как кончик сосульки.
- Что ж, ладно. - Тоши поежился, обхватил себя руками и направился к входной двери. Громадный полу-огр, охранявший дверь, стоял, прислонившись под углом к стене, словно не до конца поваленное дерево.
В следующее мгновение Тоши вышел за дверь в теплый и влажный воздух болота. Здесь дурно пахло и облаками роились мошки, но это не шло ни в какое сравнение с нарастающим убийственным холодом в особняке Урамон.
- Что, во имя серой преисподней, ты там сделал?
Кику стояла у самых ворот в поместье Урамон, небрежно понюхивая камелию, приколотую к плащу. Очевидно, она не была даже ранена.
Рядом с ней на земле лежала Босс Урамон. В смерти, госпожа криминального мира Нумай сбросила маску безразличия, которую носила при жизни, но не без помощи цветов Кику. Единственный фиолетовый бутон распустился на напудренном лбу Урамон, впившись шипастыми корнями глубоко в ее череп. Под камелией, лицо Урамон было искажено маской боли и ярости, ее зубы были оскалены, губы туго натянуты, и язык высунут наружу.
Тоши указал рукой. – Зачем ты убила Босс?
- Почему ты ее не убил? Не знаю, что ты там запланировал на свое ближайшее будущее, но никто из нас не протянул бы и недели с жаждущей мести Урамон на хвосте. – Кику указала на особняк. – Ответь на собственный вопрос. Зачем ты убил всех остальных?
Тоши обернулся. Прекрасный дом Урамон со всех сторон был окружен сгущающимся белым туманом. Туман не выходил за пределы стен особняка, но с каждой секундой становился все плотнее.
- Да просто пустил пыль в глаза, - соврал он. – Как ты сказала, лучше закончить это небольшое представление. Нет выживших, значит не будет и продолжения. – Он осмотрел пустой внутренний двор. – Где Мозго?
- Он жив, - сказала Кику, - но он свалил, как только холод начал убивать всех вокруг. Тебе повезло, что мы оба могли ходить. Если бы нас закрыли внутри, ты бы убил своих собственных мстителей. – Она прищурилась и хищно улыбнулась. – Насколько мне известно, тебе бы от этого не поздоровилось.
Тоши кивнул. – В основном, это стандартный набор из закипания крови, сжимания горла, и лопания глаз, который идет с нарушением многих клятв. Только, если хёдзан нападает на соратника, остальные также втягиваются в конфликт. Идея была в том, чтобы обездвижить предателя и держать его в агонии, пока Хидецугу или я не явимся уладить дела.
Кику фыркнула. – То есть, все же, хорошо, что мы не сдохли благодаря тебе.
- Моя вера в вас - безгранична, - сказал Тоши.
Кику взмахнула головой, не впечатленная.
- Но у меня тоже есть тебе совет. Возвращайся в свой клан, или куда-нибудь, где ты сможешь залечь на дно. Это… - он обвел руками вокруг замороженного особняка и мертвой Босса - …всколыхнет на какое-то время все вокруг. Другие придут, как только поймут, что Урамон больше нет. Тебе лучше не маячить здесь, пока дела не улягутся. Думаю, ты сможешь договориться о хорошей должности с новым Боссом, кем бы он ни оказался.
Кику расправила плащ и начала туго его зашнуровывать. – Меня не нужны твои советы, брат по клятве.
- Вообще-то, нужны. Я оставил Урамон в живых, потому что посчитал, что ее устранение могло помочь соратами. Они вторгаются на ее территорию, помнишь?
- Мне-то с этого что?
- Об этом стоит побеспокоиться. У лунного народа лучшие убийцы, самые скрытные шиноби, самые крепкие воины. Без Урамон, они, вероятно захватят здесь все, или, по крайней мере, присвоят себе большую часть рынка. Ты не должна работать на них, йюши. Даже как внештатная наемница.
Лицо Кику покраснело. – Почему нет? Кто ты такой, чтобы говорить…
- Соратами мои враги, - ровным голосом произнес Тоши. – Более того, они связаны с академией, которая связана с гибелью ученика Хидецугу. Будет серьезный конфликт, если мститель хёдзан станет работать с людьми, на которых охотится хёдзан. – Он покачал головой. – Это очень плохо.
Кику фыркнула. – Снова кипящая кровь?
- Возможно. Лично я думал о Хидецугу, сдирающего с тебя кожу, как с перезревшего фрукта. Не связывайся ни с кем, хоть отдаленно относящемся к лунному ками. Для всех их это будет трудная зима.
Кику уставилась на Тоши с ненавистью в глазах, но все же кивнула. Медленно. Всего раз.
- А ты? – сказала она. Что ты будешь делать дальше? Куда та отправишься?
- Я пока не знаю, - сказал Тоши и хлопнул себя по груди. – Думаю, правильный ответ:
