ей было так не по себе в комнате. Духи, которых они прошли, которые ждали, но им никто не помогал. Они все еще беспокоили ее.
Она хотела помочь им. Она не хотела, чтобы они вечно стояли на берегах реки Стикс, потому что их семья не могла позволить похороны. И те монеты выглядели знакомо.
— Что это? — спросила она, сев и скрестив ноги.
Она опустило изящно ладони на колени, ждала, пока два бога переглядывались. Они словно без слов спрашивали друг друга об одном и том же. Можно ли ей рассказать?
Теперь она не боялась странных богов, Кора не хотела допускать их отказа. Она щелкнула пальцами.
— Ну же, ничего плохого в том, что вы расскажете, что это за монеты.
Геката подняла их.
— Смертные не могут пройти в Царство мертвых без них, но из-за этого они всюду. Мы с их помощью делаем ставки.
— Обычно я побеждаю, — прорычал Танатос. Он скрестил руки на груди, выглядел как ребенок, которого обманули.
— Ясное дело, — ответила богиня. Она убрала монеты в мешочек на поясе. — У меня целая комната в них. И у Танатоса. Сложно отследить, кто выигрывает, а кто проигрывает.
— Я побеждаю! — рявкнул он.
Коре было плевать на их победы и проигрыши. Ей нужно было несколько тех монет.
Она приподнялась, встала и отряхнула ладони о гиматий.
— Если я поспорю с вами, я смогу выиграть пару монет?
Оба бога перед ней встрепенулись. Они выпрямились и посмотрели на нее с подозрением. Как и должны были. Кора что-то затеяла, и это Аиду не понравится. Но она хотела пару монет, и хотела их сейчас.
Танатос окинул ее взглядом.
— На что споришь?
— Я — новая королева Подземного мира. У меня есть то, чего вы хотите, — Кора скрестила руки на груди. — Или, думаете, я не могу уговорить Аида заплатить, если я проиграю?
Геката рассмеялась.
— О, ты не простушка. Моя королева, если хочешь спорить с нами, мы с Танатосом не против. На что спорим?
Она не ожидала, что они так легко поддадутся. Теперь нужно было придумать то, в чем она победила бы.
Она стучала пальцем по губам, размышляя пару мгновений. Она не спешила, чтобы у нее точно был шанс выиграть монеты. А потом Кора ответила:
— Уверена, я могу победить Танатоса в драке.
Внезапная тишина оглушала. Геката ответила с дрожью:
— Что, прости?
— Не в бою насмерть, конечно. И не с оружием. Но я уверена, что могу заставить его застыть на месте, и он не сможет и пальцем меня коснуться, — Кора сжала кулаки у ребер. Она знала, что звучала резко. Может, они не поверят ей.
Танатос посмотрел на Гекату, а потом на нее.
— Это возмутительно.
— Просто поспорьте.
Геката нахмурилась.
— Почему ты так сильно хочешь монеты?
Нет, она не попадется в ловушку. Кора покачала головой и погрозила пальцем.
— Я не скажу. Соглашайтесь или нет.
Два бога переглянулись и посмотрели на нее.
Танатос проворчал:
— Согласен. Но не в драке, или Аид меня убьет. Первый, кто поставит другого на колени, победит.
Она решила, что могла это сделать.
— Хорошо.
Он не дал ей ни секунды подумать. Танатос устремился к ней, широко раскрыв крылья, вытянув руки. Он забыл, что она выросла с Деметрой, и ее слушались растения. И что она обнаружила, что ее магия работала тут.
Кора взмахнула запястьем и призвала пещерные лозы, они сорвались с потолка как плети. Они обвили его крылья, руки и ноги. Он словно влетел в сеть, повис между полом и крышей через секунды.
Его глаза расширились от шока. Танатос прохрипел:
— Что? — и она отпустила его.
Геката смеялась так, что слезы лились из глаз. Она махнула рукой:
— Вот так, королева. Бери их!
Она забрала монеты, пока двое богов не передумали. Прижав золото к сердцу, Кора развернулась и поспешила к рекам.
Теперь она могла исправить то, что беспокоило ее много ночей. Даже если Аид не разрешил этого.
ГЛАВА 17
— Вы что? — сказал Аид. Он сжал переносицу и старался сохранять спокойствие.
Танатос и Геката стояли перед ним. Первый потирал шею, как делал, когда попадал в беду. Вторая смотрела на него, словно он обезумел, раз ругал их.
Геката ответила первой:
— Мы дали ей пару монет и отпустили. Она — королева Подземного мира, Аид. Она может ходить, где хочет.
— Согласен, — он склонился над столом из красного дерева и сцепил пальцы, прислонил их к губам. — И она сможет ходить, где хочет, когда я покажу ей окрестности. Думаете, бродить по Подземному миру без защиты умно для будущей королевы?
Танатос повел плечом, кривясь.
— Думаю, она может о себе позаботиться.
Аид не смотрел на бога смерти после этого. Танатос знал, что его мнение не требовалось, ведь он нес только чушь. Аид сосредоточился на Гекате, только она в комнате могла сказать что-нибудь адекватное.
— Я хочу знать?
— Нет, господин.
Конечно. Они устраивали беды, когда были вместе, и он не должен был выпускать их, не представив сперва Коре. Или хотя бы не сообщив им, что ее нельзя трогать.
Монеты. Они сказали, что она хотела монеты. Куда она отправится с ними?
Ответ был ясен. Она избегала его, потому что он жестоко поступил с тем духом, хоть он и хотел рассказать ей об этом, ведь боялся намерений смертного. Он бросился к Коре, чтобы спасти ее, но его злой лай не был опасен. Он никогда не навредил бы духу.
А она все равно переживала. Он был уверен, что проблема была в этом, и что она решила, что могла такое исправить.
Он не должен был говорить ей, что монеты были особенными.
