нас. Меня и это необычное существо.
Что-то мне показалось в нем до боли знакомым.
Но вот что?
Я пригляделся.
Нет. Вроде ничего такого. Но почему меня не покидает ощущение того, что мы уже ранее встречались с ним.
– Сколько у меня времени? – уточнил я, это был немаловажный вопрос.
Леший впервые усмехнулся.
– Вечность, – произнес он, глядя в мое удивленное лицо, – сколько бы времени ты не потратил на выполнение нашего задания, тут пройдет всего лишь один-единственный миг.
И он вновь усмехнулся.
– Только вот до тебя с этим заданием еще никто не справился.
– И сколько было подобных добровольцев, как я? – это было необходимо знать.
Насколько сложной и невыполнимой может оказаться предложенная мне миссия.
– Ты тринадцатый.
«Мог бы и не спрашивать», – оскалившись, подумал я.
Но это число меня наоборот только вдохновило.
Сколько бы времени я не потратил на это задание, я с ним все равно справлюсь.
И Элая будет жить. Это моя основная цель.
Поворачиваюсь к Некае и, сделав пару шагов по направлению к ней, глажу по щеке.
– Позаботься о сестре. И расскажи ей, почему меня нет. Возвращайтесь или к своему отцу, или на Ареану Там вы будете не одни. Хорошо?
– Я поняла, – кивнула мне девушка. И несмело, даже как-то робко потянулась ко мне губами.
Хотя ночью она была куда раскованнее. Но сейчас явно не те обстоятельства.
Мягкий и нежный поцелуй, такой долгий и нежный.
– Ты ведь вернешься? – тихо спрашивает она у меня.
Оборачиваюсь и смотрю на следящего за нами лешего.
– В этот раз даже и не знаю, – честно отвечаю я девушке и уже сам целую ее.
– Но для вас будет лучше считать, что нет, – и погладив ее еще раз, я отворачиваюсь и иду к своему драгу.
– Ну что, заяц, давай, отправляй меня, – усмехаясь, гляжу я на лешего.
Я узнал этот взгляд. Тот самый зайцеподобный бог.
Мгновение и передо мной стоит это необычное существо с большими ушами.
– Смотри-ка, – пробормотал тот, – догадался.
Девушка расширившимися глазами смотрела на этого зайца, и ее побледневшие губы постоянно что-то шептали.
Но я уже не прислушивался. Зачем трупу лишние мысли в голове.
– Отправляй, – сказал я зайцу.
Тот просто кивнул, и передо мной открылся портал.
Оглядываюсь. На меня огромными глазами смотрит Некая.
– Если не сдержишь своего слова, – говорю я богу, – то я приду за тобой.
И делаю шаг в портал.
Неизвестно где и когда
Лес. Опять кругом лес. Густой, непролазный.
Огромные деревья. Мрачная атмосфера. И никакого подлеска.
Но кроме всего прочего в этом мире есть магия. И магия эта разнообразная.
Здесь чувствуется не только энергия жизни или смерти.
Нет. Тут можно наблюдать все ее разнообразие. Переливы темной, светлой, стихийной магий.
Магии порядка и хаоса. Смешение всех цветов и оттенков.
Концентрация магии настолько высока, что кажется, будто ее можно ощутить физически.
Однако, кроме плотного магического фона этого мира, я наблюдаю и огромное количество магических источников вокруг. Такое ощущение, что любое существо в этом мире уже само по себе является тем или иным источником магии.
Продвигаюсь вперед. Бурелом закончился.
О, просека посреди леса. И ее кто-то должен был тут проложить.
Двигаюсь дальше уже по ней.
Интуиция, как только узнала, что в этом мире есть живые существа, указала мне направление к ближайшему крупному поселению.
Осматриваюсь кругом. Что-то заставляет насторожиться.
Какая-то странная дисгармония в окружающем меня пространстве.
Точно. Я чувствую ощутимый ток магической энергии.
Проследил направление с нескольких различных точек и запеленговал местоположение их примерного пересечения.
Вот к нему я и направился. Необходимо разобраться с тем, что я почувствовал.
Приближаюсь. Но что-то не так.
Продвигаемся еще немного вперед.
Магически ощущаю сильный дисбаланс энергий впереди. Будто тот участок стал только недавно заполняться магической энергией из окружающих его источников.
Знакомое чувство. Я подобное наблюдал несколько раз, но не с такой ярко выраженной энергетической аномалией.
Точно. При такой концентрации магии заполнение участка пространства, откуда будет откачана вся магическая энергия, будет происходить очень быстро, и выглядеть все будет примерно подобным же образом.
Но откуда?
Верить в это не хотелось. Но слова бога явно намекали на какую-то подобную встречу.
Двигаюсь дальше. Вижу небольшой просвет за деревьями.
Там поляна. Но кроме этого оттуда же веет и очень уж знакомым сладковатым, слегка пряным запахом.
Еще несколько шагов вперёд и я выезжаю из леса. Передо мной расстилается большая почти овальная поляна. На ней разбросаны тела.
Спешиваюсь. Люди. Эльфы и хуманы.
Все повреждения абсолютно идентичные, даже у тех тел, что разорваны на несколько частей или разрезаны пополам.
Раны на всех телах оставлены очень знакомым оружием.
Бог был прав. Оно мне прекрасно знакомо, как и те, кто им пользовался. Я с ними столкнулся сразу после того, как освободил этого зайцеподобного.
Киборги. Тут где-то киборги.
Проверяю поляну и ее окрестности. Ничего не нахожу.
Есть еще одна просека. Но на ней нет никаких следов. Как нет следов и в лесу или лесничестве.
Получается, что противник тут взялся прямо из воздуха. Такое исключать нельзя, особенно если рассматривать порталы.
Но отсутствие следов может также сказать и о том, что киборгов сюда доставили на каком-то воздушном транспорте.
Проверяю эту версию. Для этого пришлось бродить среди растерзанных тел.
Да. Вот именно те следы, что я искал.
Местные не обратили бы на них никакого внимания. Но для меня они рассказали о многом.
Киборги десантировались с воздуха, но когда они улетали, то транспорт приземлился сюда.
Я нашел площадку, куда это воздушное судно и приземлилось.
Было раздавлено несколько трупов, но зато они однозначно показали, что я прав в своих выводах.
А еще они однозначно приведут меня к тому месту, где этот корабль приземлится в следующий раз. Вот и пригодятся разделы магии, касающиеся магии крови. Например, поиск по ней.
У меня есть несколько трупов, чья кровь точно присутствует на летательном аппарате.
Но сначала нужно сделать кое-что еще. Торопиться, как я понял, не следует. Застрял я в этом мире очень надолго, судя по тому, что я услышал от зайцеподобного бога. А значит, мне следует позаботиться о том, с чего начать жизнь в этом мире.
И поэтому я стал обходить тела трупов, лежащие на этой поляне. Собрал с них все неповреждённые доспехи, оружие, ценности и магические амулеты.
«Спасибо вам», – поблагодарил я этих неизвестных мне воинов. После этого перенес те три трупа на найденную неподалеку еще одну полянку, что мне были необходимы для ритуала поиска. Потом притащил сюда же несколько булыжников, мне было необходимо некое подобие стола, на котором и нужно разместить тела.
Дальше. Нужно проводить привязку к чему-то конкретному.
Что у меня есть?
«Интересно, моя магическая карта еще работает тут?» – задумался я, вспомнив о своем магическом артефакте. Мне не приходилось ей пользоваться очень давно.
Вытаскиваю. Активирую.
Невероятно. Она выстраивает совершенно отличную от мира Ареаны местность, сканируя окружающее пространство и при этом перестраивая ту карту что отображалась на артефакте ранее.
Вот отображается лес, в котором я находился. На севере и западе горная гряда. На востоке прорисовывается море. Где-то на
