юге пустыни, потом опять лес. За морем виднеется еще один континент. На юге вроде прорисовываются очертания следующего. И еще одного, но уже восточнее. И далеко на юге есть что-то непонятное. Вроде большой остров или еще один континент. Видна только часть очертаний.
Подробно же прорисован только тот материк, на котором нахожусь сейчас я. Но большего мне, надеюсь, и не понадобится.
Наношу на первый труп нужные руны. Беру капельку его крови и капаю ее на карту.
Активация рунного плетения.
Ага. Капля крови стала бегать по карте. Вот он пролетела к побережью. Вот задержалась еще в двух местах.
И наконец, остановилась и испарилась, зафиксировавшись тут недалеко, в горах. Но это по карте не далеко. На самом деле это не меньше пары дней перелета на драге.
Хорошо. Снимаю труп с импровизированного стола и укладываю туда следующий. Повторение процедуры.
Путь капли крови повторился полностью и закончился в той же точке.
Уже хотел не проверять третьего, но что-то меня дернуло это сделать.
И удивительно.
Капля напрямую пролетела в глубь континента, задержалась там ненадолго, а потом прилетела все в ту же точку в горах.
Так, и что у нас там?
Просматриваю карту. Да вроде ничего. Сплошные леса.
Интересно, а ретроспектива работает?
Запускаю. Вот теперь вопросы отпали. Оба места, и в горах, и в лесу раньше были какими-то строениями.
В горах, скорее всего, это какая-то военная база, а вот то, что находится далеко в центре континента, это, похоже, какой-то город.
«Ладно придется проверять обе точки», – понимаю я.
Здесь мне больше делать нечего.
Собираюсь и отправляюсь в горы. Нужно разобраться с тем, что за базу я обнаружил в горах и кто там сейчас обитает.
Неизвестно где. Четыре дня спустя. Горы. База киборгов
Уже несколько часов ползаю вокруг. Базу я нашел еще два дня назад. Но к разведке приступил только сегодня.
Причина была в киборгах.
Нужно было подготовиться к бою с ними.
По факту, сейчас на мне, кроме кожаной одежды и башмаков с оружием из адамантита, ничего и не было. Все остальное я оставил под присмотром драга в паре дней отсюда. Там были какие-то пещеры, где я все и спрятал. Сам же перенесся сюда. В пределах планеты телепортация работала.
А вот при открытии портала за пределы мира создавалось такое ощущение, что его что-то обрубает, не давая открыться.
И вот теперь я сидел на одной из скал.
Тут были одни киборги. В основном как раз те, что были вооружены неким подобием бластеров или мечами, наиболее опасные из всех. Магия на них не действовала, и поэтому в этот раз они ее не стали откачивать из места своего пребывания. Или, что более вероятно, у них больше не было тех агрегатов, что управляли ими и в огромном количестве потребляли разлитую в пространстве магическую энергию. Поэтому чтобы не светиться, я наложил на себя незаметность, кроме того, добавив защиту от теплового видения и магического взора, скопированную с амулета снежных эльфов.
Не знаю, помогло ли наложенное плетение или я так тихо перемещался по территории базы, но киборги меня пока не обнаружили.
Нанести руны напрямую на стены не получалось. Выходило слишком шумно и подозрительно. А потому я пошел другим путем.
Изготовил около сотни артефактов, превращающих любые металлические предметы в их радиусе действия в мощнейшие магниты. Когда же наступал предел по заполнению магической энергией, то должны были сработать триггеры, превращающие магниты в магические бомбы.
При этом каждый предмет по цепочке передавал внедренную в него формулу. И так по три раза подряд. Цифра была взята наугад, как запланированная, не хотелось в случае чего уничтожить большую часть континента, если моя формула вызовет цепную реакцию.
После создания артефактов я облазил все вокруг, расставляя магические ловушки. И уже к концу четвертого дня все было готово. Медлить не стоило, впрочем, как и торопиться. Поэтому я подождал, когда на нужном мне участке скопится наибольшая группа роботов, и активировал все амулеты. Так после их активации я узнал, что у киборгов, кроме воздушного транспорта, был еще и наземный.
Ждем. Проходит десять минут. И раздается серия взрывов. Часть из них должна была полностью завалить туннели. На тех артефактах, что я разместил внутри базы, были усиливающие плетения и плетения, укрепляющие породу.
Никто не должен был выбраться оттуда.
Так и произошло. Внутри базы осталась львиная доля киборгов. Но и на поверхности еще барахтался кто-то.
Именно ими я и занялся. Добивал, вернее планомерно разбирал роботов я еще полдня. Зато теперь я был полностью уверен в проделанной работе.
Осталась вторая часть. И я перенесся к тому городу, что находился посреди континента. Сюда я слетал специально, как только разведал базу, чтобы начать вторую часть операции.
Неизвестно где. Древний город
– Прелат, – влетел молодой маг в комнату к командиру экспедиции, – потеряна связь с базой в горах. Они не отвечают на наш вызов.
И он обеспокоенно посмотрел на небольшой пергамент, что держал в руках.
– Это что? – спросил у него маг.
– Непонятно, – ответил тот, – это передали с базы, за несколько минут до произошедшего нападения, – и он протянул пергамент магу.
Тот вчитался в текст.
«Вокруг базы зарегистрирована одиночная активность. Противник не обнаружен. Ведем наблюдение».
– И это все? – уточнил прелат.
– Да, – кивнул головой молодой маг.
Пожилой маг и глава экспедиции задумался. Странная активность, а теперь еще и потеря связи.
«Во избежание, нужно провести инспекцию», – решил он.
– Собираемся, – приказал он, – со мной идет старшая тройка. Лейтенант за главного.
Молодой маг кивнул головой и побежал выполнять распоряжение сухощавого мага в сутане.
Тот поднялся с дивана, на котором до этого сидел.
«Удобная вещь», – подумал он, выходя в коридор. Это было его последней мыслью. Неизвестный в темном кожаном костюме срубил одним ударом его голову.
– Еще девятнадцать, – пробормотал он и пошел дальше по коридору.
Предстояла грязная работа, но ее следовало сделать.
Планета Китон
– А он у вас, я смотрю, вообще ничего не понимает, – обращается негейский бог смерти и жизни к замершей на поляне девушке, – и не боится.
Немного молчит, смотря на то место, где только что схлопнулся портал.
– Или понимает, гораздо больше, чем многие другие.
Оглядывается куда-то через плечо.
– Он сдержал свое слово, – произносит бог и подходит к лежащей Элае. Прикладывает ей ко лбу руку. Дожидается, пока девушка сделает длинный глубокий вздох.
– Я тоже всегда держу слово, – говорит, поднимаясь, он. После чего исчезает.
И на его месте появляется тот самый леший, с зеленовато-бурой шерстью, которого они и встретили на поляне впервые.
Между тем Элая открывает свои глаза и непонимающе смотрит в лицо склонившейся над нею сестры.
– Некая? – не доверяя своим глазам, спрашивает она.
– Да, – тихо отвечает вторая девушка. И тут, видимо, до Элаи стала доходить вся странность ситуации.
– Степан, где он? – и девушка пытается приподняться. Но ее сестра не дает ей этого сделать.
– Он вернется, – тихо отвечает та и еще
