Ему разонравилось ломать комедию и захотелось во всем признаться Софи. Но только что будет дальше? Вдруг она рассердится на него и прекратит с ним знакомство? От нее всего можно ожидать. Решил не торопиться и все хорошенько обдумать.
Но Софи его опередила.
– Не нужен мне такой артистизм, – с негодованием заявила она. – Давай прекратим это ненужное знакомство. Я не хочу никого обманывать.
– А что ты будешь говорить родным? Что я тебя бросил?
– Да. Скажу, что мои родственники тебе не понравились, слишком чопорные аристократы. И поэтому ты решил со мной расстаться.
Вайдел расхохотался.
– Умно придумано! Одним выстрелом двух зайцев! А еще говоришь, что не интриганка? Да мне бы такое и в голову не пришло!
Софи вознегодовала.
– Да, я вынуждена придумывать всякую ерунду, но это исключительно из-за тебя!
У нее сверкали глаза, она стала такой живой, даже восхитительной, что Вайдел не понял сам, когда принялся ее целовать. Она тоже не могла понять, с чего вдруг начала отвечать на его поцелуи, и неизвестно, чем бы все кончилось, не начни трезвонить сотовые телефоны. Оба одновременно, и Вайдела, и Софи.
Они оторвались друг от друга, тяжело дыша. Потом посмотрели на дисплеи. Вайделу звонил Бенджамин. Он отключил звонок и вопросительно кивнул на телефон Софи. Она тихо сказала:
– Извини, но мне звонит Мэтт. Тебе лучше уйти. Он все равно будет звонить, пока я не отвечу. А если не отвечу, он приедет.
Вайдел вышел, ощущая непривычную тяжесть на сердце. Уходить не хотелось. Нужно было все-таки заставить ее отключить телефон, как это сделал он, и продолжить начатое. Сколько можно тянуть? Все равно это безумие рано или поздно закончится постелью. Так уж пусть лучше рано.
В это время Софи слушала непривычно озабоченный голос Мэтта.
– Я не могу понять, что происходит, Софи. Мама очень озабочена. Почему ты не подождала меня?
– Э… Алекс спешил, и я решила уехать вместе с ним.
– Он что, твой любовник?
Софи смутилась. На подобные темы брат с ней никогда не говорил.
– Нет. Но какое тебе до этого дело?
– Я же сказал, не могу понять, что происходит. И меня это очень беспокоит. Я не беспокоился из-за Джессики, она всегда была себе на уме, но ты не такая. Ты наивная и доверчивая. Подумай хорошенько, что нужно от тебя этому парню?
Глава шестая
В самом деле, что от нее нужно Алексу? – этот вопрос не давал Софи покоя вот уже который день. Алекс не показывался, возможно, был занят, возможно, обиделся, она же не дала ему номер своего телефона. И почему не дала? Просто дух противоречия взыграл, а здравый смысл куда-то улетучился.
И вот теперь она даже не может переадресовать ему вопрос, заданный братом. Она ему в самом деле нравится? Он говорил ей об этом, вернее, намекал. Он же ничего не говорит прямо! Все какие-то недомолвки и обиняки. И почему она ему все спускает? Другому она давно бы высказала все, что он заслужил, а ему не может. Или ей все в нем нравится? Но этого не может быть! Хотя с ним весело, но они с ним такие разные люди!
Если Алекс вдруг предложит ей выйти за него замуж, что отвечать? От этого предположения в груди что-то жарко полыхнуло, и ответ высветился сам собой: только «да», и ничего иначе! Недовольство родных ее не пугало. Рядом с Алексом ее ничто не пугало. Не означает ли это, что она заразилась от него его безграничным легкомыслием?
Вопросы, вопросы, а где ответы? Софи мучилась, не находя себе места. Она твердо решила посмотреть Алексу в глаза и прямо спросить, чего он от нее хочет.
В понедельник в дверь раздался условный стук, и она бросилась открывать, не чуя под собой ног. Но, открыв дверь, притворилась равнодушной и холодно поздоровалась. Посмотрев на нее, он понятливо усмехнулся.
– Привет? Не скучала? – тон был мягко-провоцирующим.
Софи немного растерялась. Что говорить? Что соскучилась? Чтобы он в ответ сказал ей какую-нибудь гадость? Ни за что! Ответила безразлично, будто и не ждала его целую неделю:
– Нет, конечно. С чего бы это?
Он притворился разочарованным. Или нет?
– Вот так и обламывают нас, бедных влюбленный парней! – в его словах прозвучала искренняя досада, или ей это только показалось?
– Можно подумать, ты в меня влюблен! – Софи скептически сморщила носик, жадно ловя его реакцию.
– А ты как думаешь? – Алекс был уклончиво-неуловим. – С чего парень будет таскаться за девчонкой, если ничего в мыслях не имеет?
Софи хотелось спросить, что он имеет в мыслях конкретно, но он предложил, не дожидаясь вопросов:
– Погода сегодня хорошая, не хочешь прошвырнуться по набережной?
Вечер у Софи был свободен, и она охотно согласилась. Если честно, она согласилась бы на все, что угодно, до того соскучилась по Алексу за последнюю неделю. Чтоб он об этом не догадался, строго потребовала:
– Но с условием: чужих машин не брать!
Алекс театрально застонал, прижав руку к сердцу:
– Как ты можешь быть так жестока! Почему мы должны тащиться на общественном транспорте, когда в гараже простаивает столько классных тачек! – и потребовал уже нормальным голосом: – Тогда едем на такси. На автобусе переться в такую даль я не согласный!
Софи прикинула размер своих финансов. Поездка на такси выбьет из них приличную брешь. И почему ей никогда не хватает выдаваемых отцом денег? Когда она получает очередной перевод, кажется, что это огромная сумма. Но уже через неделю наступает режим жесткой экономии, потому что она не может пройти мимо тысячи соблазнов, предлагаемых Лондоном.
– Не журись, дорогая, я сегодня богат, как тот мужик из древней истории! – гордо утешил ее Алекс. – Я заплачу за проезд, раз уж сам предложил пройтись по набережной, и даже мороженое тебе куплю! – и он горделиво принял позу памятника адмиралу Нельсону. – Поехали!
Софи рассмеялась, и они отправились на поиски такси. Как обычно, оно появилось сразу, едва Алекс взмахнул рукой.
На набережной гуляло множество самого разного народа. Главным образом туристы в стандартном унисекс-наряде: джинсах и куртках. Обманчиво светило солнце, вызывая желание насладиться последним осенним теплом. Софи ела мороженое, смотрела на нахальных чаек и наслаждалась беззаботной болтовней с Алексом. Спросить его об отношении к себе так и не решилась, оставив это на потом. Зачем портить такой замечательный день? Вдруг скажет, что ухаживает за ней просто от скуки?
Они стояли у парапета, кормя чаек и наблюдая за бликами солнца, играющими на серовато-голубой воде. Алекс был непривычно серьезен, как-то странно поглядывая на нее. Она растерянно улыбалась, не рискуя спрашивать его ни о чем.
Наступило непонятное молчание. Софи искоса поглядывала на Алекса, не понимая, в чем дело. А он, сдвинув брови, с напряженным лицом готовился к чему-то серьезному. Наконец взял ее руку, пожал и торжественно сказал:
