оленью, с проглядывающимися костями и ярко светящимися желтыми глазами, от которых в жилах стыла кровь. Из пасти торчали желтые игольчатые клыки, находящие один на другой. Я не могла пошевелиться, не сводя глаз с ужасающего существа. Подступила тошнота от распространяющегося смрада и вида этой твари. А она все приближалась. Лишая меня надежды на спасение.
Глава 34
Киллиан
— Дьявол, почему Зес медлит? Мы плетемся целую вечность! — раздраженно зарычал феникс.
— Рагнар, имей терпение. Зес без веской причины не станет выступать против советника.
Скептически фыркнув, рыжеволосый парень шлепнул коня, подгоняя.
Я понимал его нетерпение. Целый день мы преследовали группу фениксов, стараясь держаться на безопасном расстоянии. И меня очень беспокоило стремительно садящееся солнце. До границы поврежденных земель было еще слишком далеко, а шансы преодолеть их до заката стремительно опускались к нулю. В случае нападения, без жертв не обойдется.
— Неужели Мальхом сам не понимает, насколько здесь опасно? — Рагнар не унимался, продолжая причитать.
— Знаешь, этот таракан приходил сегодня утром... — я задумался, вспоминая неприятную встречу. — Он будто был не в себе. Говорил загадками, угрожал убить Фрейю... Потом заявил, что я ничего не знаю о собственном виде. Хотя, отчасти так и есть, я так стыдился своей природы, что держался подальше от любой информации касательно инкубов. Знаю только самое необходимое.
— Дурак… — буркнул в ответ мой юный друг. — Ты до сих пор не понял, что Альянс тебя принял не за твою породу, а за твою личность. Путь ты хоть дьявол во плоти, пока остаешься на нашей стороне, всем похрен. Альянс давно перестал быть гильдией, мы семья...
Нас прервал раздраженный возглас Мальхома.
— Да что у них там происходит? — теперь уже не выдержал я, чувствуя как напряжение окутывает тело.
Крик повторился, затем последовал рык. Мы переглянулись, ускоряясь, желая быть как можно ближе к группе, на случай, если Зесу и Фрейе понадобится помощь.
Лес разразился воем, затем последовало рычание и скулеж. Звуки разносились со всех сторон, эхом отражаясь от деревьев.
Женский крик... Рагнар вздрогнул, потребовалось несколько секунд прежде чем до нас дошло, что это вопль ырки.
— Поздно... Рагнар, готовься к бою, — скомандовал я, подготавливая оружие.
Феникс спешился и моментально вспыхнул, подобно факелу, а спустя секунду сквозь густые заросли прорвались три стригоя... Желтые глаза, зубастые пасти и тошнотворный смрад — все, что ощущал. Выхватив меч, я спрыгнул с коня, отгоняя того в сторону и кидаясь на тварей. Рагнар, стараясь не приближаться ко мне, направил огонь на нежить.
Ад разверзся... Стригои, гули, ырки появлялись с разных сторон. Я размахивал клинком, потеряв счет отрубленным конечностям.
Тяжесть и острая боль. Крючковатые когти, разрывая одежду, впились в плечи.
С губ сорвался болезненный стон, но сдаваться я не собирался, пытаясь сбросить с себя смердящую мерзость.
Оглушительный визг за спиной на мгновение оглушил, а характерный запах опаленной гниющей кожи вызвал чувство тошноты. Хватка на плечах ослабла, и гуль свалился к моим ногам.
— Не благодари! — феникс самодовольно хмыкнул, хватая следующего.
До боли знакомый женский крик прорвался в мое сознание.
— Киллиан, это Фрейя! Беги!
Я и сам знал, что это она... Моя женщина в беде. Кровь застыла в венах, превращаясь в рой мелких колючек, причиняющих боль. Я безумно боялся, что уже поздно. Но отказывался об этом думать.
Поймав мечущегося в испуге коня, на ходу запрыгнул в седло, направляя того в нужную мне сторону.
За спиной разгорался пожар, устроенный Рагнаром, в котором сгорали идущие по следу твари.
Потребовалось несколько минут, чтоб добраться до фениксов, но Фрейи среди них не было.
То, что я увидел на поляне, повергло меня в шок. Живые смешались с мертвыми в ужасающем ковре... Тела, кровь, скалящиеся твари, вылезающие со всех сторон.
Огонь, много огня. В живых осталось лишь два феникса и волк, рыча рвущий в клочья подступающих тварей.
— Киллиан, Келпи унес Фрейю на север, двигай туда, — сквозь рычание я с трудом разобрал слова Зеса, кидаясь в погоню.
«Боги! Уберегите ее! Не дайте мне опоздать!»
Глава 35
Фрейя
— Огонь! Огонь! Зес сказал довериться инстинктам! — в панике бормотала я сама себе, не сводя глаз с пугающего существа. — Пламя у меня в крови! Черт! Как это сделать?
Судорожно я вспоминала, как разгоралась в последний раз. Но ужас перед огромной тварью был настолько сильным, что я даже забывала, как дышать. Что, кстати, давалось слишком сложно из — за смрада, стоящего в воздухе.
С отвратительным гортанным рыком существо двигалось на меня.
«Я так не умру! Нет!»
«Раньше ты была решительнее.... Ты сильно изменилась... Куда делась девушка, вынудившая обучить ее фехтованию и стрельбе из лука?» — всознании раздался голос Киллиана.
«Я не изменилась! Ты не прав! Я докажу это. Мальхому не под силу сломать меня!»
От самого сердца, разливаясь по венам, потекло жидкое пламя, согревая и успокаивая.
Когтистые лапы схватили меня, словно тряпичную куклу, отрывая от земли и встряхивая.
В этот же момент огонь прорвался сквозь кожу. Я чувствовала, как сгорает одежда и как тлеет плоть удерживающей меня твари. Тошнотворный запах заполнил легкие. Голова закружилась от окутывающего токсичного дыма, но я не сдавалась, продолжая разгораться все сильнее, чувствуя, как когти впиваются в кожу, а из колотых ран сочится кровь.
«Я не сдамся! Не сейчас!»
Силы были на исходе, из — за отсутствия свежего воздуха сознание ускользало, но я держалась, уверенная, что, прежде чем отключусь, спалю эту мерзость до тла.
Нежить рычала и встряхивала меня, но не отпускала, несмотря на причиненную боль.
Я почти была готова сдаться, когда подул сильный ветер, приносящий с собой такой желанный свежий воздух.
Над головой твари из ниоткуда появилась беловолосая девушка. Направив меч вертикально вниз, она обрушилась на монстра, вонзая острие по самую рукоять, и снова растворяясь, будто ее никогда и не было.
Кровожадное существо взвыло, отбрасывая меня назад в траву, длинные лапы потянулись за торчащим в голове мечом.
Девушка появилась снова, выхватила второй меч из — за спины и с разворота рубанула отвлеченного на первую рану монстра.
Зарычав так, что заложило уши, он кинулся на нее, но незнакомка снова исчезла, появляясь со спины и нанося новый удар.
«Кто она такая?!»
— Феникс! Поддай больше пламени!
До меня не сразу дошли ее слова. Я не могла отвести взгляда от ужасающего, но в то же время такого красивого смертоносного танца беловласой воительницы, которая кружила вокруг своей жертвы, не оставляя ни единого шанса
