Альвейг, я пришел обсудить с вами мое распределение. Я не маг.
— Хотите сказать, что артефакт силы ошибся и в вас нет искры дара?
— Есть. Но как воин я стою большего. Я владею пятью видами оружия и смогу принести пользу вашей армии как боец.
— Но чего вы стоите как маг? Каков ваш предел? Каковы возможности?
— Я… Я не знаю. Я никогда не учился в магической школе. Да и поздно мне садиться за парту. Не тот возраст.
— Сколько вам лет, новобранец Урш?
— Сорок пять.
— Маги песков живут более тресхот лет. По меркам пустынников вы еще птенец.
— Но я же так и не смог пробудить свой дар! Понимаете? Искра моего дара и не отозвалась во время ритуала пробуждения силы.
Ничего себе! Оказывается, Урш в самом деле пытался пройти инициацию. Безуспешно. После чего счел, что ему не стоит и пытаться разжигать свою искру. Свою я обрела благодаря названному отцу. Мерзот помог мне осознать предназначение, научил чувствовать и внутренний источник магии, и те, что наполняли природные реки и ключи. А у Урша никого не было.
Раньше не было! Теперь у него была я!
Воодушевленная этим решением, я взмахнула крыльями, тело тут же подбросило в воздух, а из горла вырвался тихий писк. Обратно на балку я шлепнулась, точно выброшенная на берег рыба, и лишь судорожно хватала воздух ртом. Это ж надо было так позорно пропищать всю конспирацию!
— Мыши? — Урш внимательно осмотрел крышу. — Странно. Я всегда думал, что пустынные нетопыри чувствуют защитные барьеры и не лезут сквозь них.
— Эта пустыня полна тайн, новобранец Урш, — загадочно произнес лорд Альвейг.
Глава 9
— Эта пустыня полна тайн, новобранец Урш, — загадочно произнес лорд Альвейг. — Что до магии, то вам всем предстоит познакомиться с магией рун. Арб-Ин-Джанг научит вас использовать силу вашего дара для создания и активации волшебных символов.
Все верно. Руны были проще заклинаний, которые выстраивались по формулам и были требовательны и к искусству управления магическими потоками, и к величине внутреннего резерва, и множества других параметров. Руна была словно тот шаблон, через который маляр мог быстро, буквально одним движением валика создать простенький рисунок.
— Как прикажете, генерал Альвейг. Я попробую, просто не хотелось бы вас разочаровать.
— Воин, ступивший на новый для себя путь, достоин уважения. Я уверен, что распределяющий артефакт не ошибся.
— Хотел бы и я верить, — вымученно вздохнул полудемон и вышел из конюшни.
Я думала, что генерал Альвейг последует за ним, но он направился к стойлу с огненным жеребцом, и в тишине конюшни раздался тихий, задумчивый голос.
— Как же мне поступить? Ему здесь не место. Как мне перестать смотреть на него каждый день и не думать о том, что ему нужна защита?
Пламеню не место в пустыне?
Да, лорд Альвейг был прав. Огненного жеребца следовать перенести поближе к огненным источникам. Вблизи Кажана властвовали лишь духи воздуха. Интересно, Джанг будет учить нас рунам воздуха?
А лорд Альвейг продолжал что-то тихо рассказывать коню. К словам я уже не прислушивалась, а просто прикрыла глаза, убаюканная звучанием его голоса. И кажется, умудрилась заснуть.
Очутиться во сне нос к носу с драконом. Так себе “пробуждение”! Пошевелившись, поняла, что лежу в теплом, уютном гнезде из драконьего хвоста и горячего бока, а драконья лапа, на которую я примостила свою голову была мягче подушки. Но все плюсы такого уютного расположения перечеркивала драконья морда, нависающая сверху. И у этой морды был весьма ехидное выражение.
— Вам что больше некого обнимать? — буркнула я.
— Некого, — охотного подтвердил дракон и демонстративно осмотрелся. — А ты видишь здесь кого-то еще?
И действительно на летней поляне, усыпанной полевыми цветами, мы были одни. Но это не аргумент!
— Ваш сон — вот и придумайте что-нибудь.
Ухватившись за драконий хвост, перелезла через него и осмотрелась. Любоваться особо было не на что. Граница поляны терялась в сероватой дымке, намекающей, что у этого сна есть конкретная локация и выходить за ее пределы не стоит.
Да и в принципе выбираться из чешуйчатого гнездышка не стоило. Только я отошла от дракона, как воздух стал прохладнее. Я переступила босыми ногами по мокрой траве и поежилась. Тонкое платье, подозрительно напоминающее, ночную рубашку совершенно не грело.
— Возвращайся. Поговорим.
Дракон приглашающе подвинул хвост, освобождая путь к своему горячему боку.
— Я могу и отсюда разговаривать!
— Зануда, — буркнул дракон, которого мне почему-то было сложно назвать по имени.
Появление на плечах теплого плаща и уютных меховых тапочек обозначило, кто в этом сне главный. Итак, я действительно попала в сон дракона.
— И как долго это будет продолжаться?
— Что именно?
— Наши совместные сны.
— А они тебя смущают?
— Да! — даже чересчур эмоционально выдохнула я.
— Смущайся на здоровье.
— Нет, так дело не пойдет! — я топнула ногой.
Учитывая, что она была обута в меховой тапочек, вышло не особо грозно.
— Да у нас с тобой вообще дела не идут, — согласился дракон. — И это когда ты моя истинная пара.
— Вот, вы обозначили суть нашей проблемы. А раз она выявлена, то мы сможем ее решить.
— А если я не хочу?
— Предлагаете мне разбираться с нашей связью в одиночку?
— Я вообще не хочу отказываться от этой связи! — рявкнул дракон и сразу стал похож на орущего генерала Альвейга.
Ну хвала богам Равновесия, а то я уже слегка сомневаться стала, что мне приснился тот самый дракон.
Или нет…
Теперь я узнавала стального дракона и лорда Альвейга в любой ипостаси, во сне и наяву. И совершенно не знала, как к этому относиться.
— Продолжаем обсуждение? — вкрадчиво уточнил дракон.
— Желаете обсудить нашу связь?
— Ну зачем же сразу затрагивать такие сложные темы. Предлагаю начать с кое-чего более земного и понятного. Ты согласилась стать моей невестой! — рыкнул дракон.
Натурально так рыкнул, обдав мое лицо волной жара. От неожиданности я шлепнулась в траву да так и замерла.
— И только не говори, что этого не было! — предельно нервно добавил лорд Альвейг.
— Вы так настаивали на браке, что я была просто обязана заметить, что любому брачному союзу предшествует ритуал ухаживаний, называемый помолвкой.
— Хорошо. Я готов. Скажи, где
