нас снеди хватит.
— Хорошо, — кивнул Дюк. — Только прежде давайте попробуем снять чары иллюзий вон с того входа. Проверить же надо.
Стражи потянулись к дому графини. Сейчас, благодаря чужой магии, дверей видно не было, как и у дома старшего Вэлмара. То самое заклятье, с каким отряд познакомился, только войдя в холл имения.
Дюк прекрасно видел противную желтую полосу там, где дверь быть должна. Подходить близко ему было неприятно. Благодаря детекту перед глазами начинали расплываться круги все того же ненавистного цвета, а в висках ломило так, будто какой-то молодец воткнул в голову дознавателя кинжал и поворачивает его в ране раз за разом.
Потому командир отряда старался все сделать, как можно быстрее, подобрался почти к самой линии, высвечивающей заклятье, раздавил в пальцах кристалл. На этот раз Дюку послышался еле заметный хлопок.
— О! — радостно воскликнул Тран и поспешил вперед. — Дверь вижу!
Воин успел протянуть руку и ухватиться за круглую металлическую ручку с литым рисунком.
— Но… — Жако даже не договорил, лишь пялился удивленно на то место, где должен был быть уже увиденный отрядом вход.
Заклятье камушка проработало от силы три секунды.
— Да ты ж… — возмутился Тран.
— Руку не убирай! — велел ему Дюк. — Замри.
— Так ведь дверь опять пропала же! — заспорил воин, но приказ выполнил. — Я и руку-то свою не вижу теперь.
— Главное, ты ее чувствуешь, — успокоил его командир. — И чтобы не затягивать балаган, войди ты уже в дом!
Тран помялся немного в нерешительности, но потом все же толкнул дверь. Как она открывалась никто, кроме мага, не видел, но воин будто стал исчезать в стене.
Дюк ухватился за древко любимой секиры Трана.
— Давайте все за ним, — распорядился он. — Вслепую. Держимся друг за друга.
Жако тут же вцепился в рукав командира. Мэл сама вязла Алику за руку. Ей в эти игры играть необходимости не было. Она намеревалась сама войти в дом, благо что ее силы все еще было достаточно, чтобы преодолевать иллюзии этих чар. Войти и провести с собой подругу.
— Ух! — оказавшись внутри, облегченно вздохнул Жако. — Прямо, как в сказках, где демоны сквозь стены ходят.
— Ты нам льстишь, — усмехнулся Дюк, оглядывая просторный холл.
— А тут все совсем по-другому, — заметил Тран, так же озиравшийся по сторонам. — Не как у старшего Вэлмара.
— Потом осмотримся, — решил дознаватель и повернулся к магу. — Что скажешь о действии кристалла?
— Ну, в целом, сработал, — развела Мэл руками. — Кое-как.
— Это насмешка какая-то, а не магия, — заметила холодновато Алика.
— Вот именно, — согласился с ней Дюк. — И мне это не нравится. Камень сработал. И это факт. Чтобы это случилось как-то частично, так не бывает.
— Да и чары эти на двери плевые, — подхватила маг. — Не так, чтобы магия камня зажглась, а другая сила ее быстро подавила. Просто действие было слишком коротким. Как вспышка.
— Ты хочешь сказать, что это так и было запланировано? — уточнил командир отряда.
— Похоже, — подтвердила Мэл. — Кристаллы испорченными не бывают.
— Так… — Дюку это все не нравилось все больше. — В этом доме пока сработал лишь один из моих камней. Старый. Первый из тех, что предназначались для этого задания, вообще не дал результата, второй — настолько быстро действовал, что считай, тоже не сработал. Плюс тот факт, что в подземелье каким-то образом не подействовал мой детект. К чему это все нас приводит?
— К тому, что в этом доме ждали официальных магов и даже Стражей, — четко отозвалась Алика. — Но почему ловушку, которую не может почувствовать твой дар, оставили там, в храме?
— Не знаю! — развел дознаватель руками. — У меня нехорошее предчувствие.
— Будто эту ловушку расставили именно для нас? — высказался Жако.
— На любого, кто полезет сюда по приказу Его Светлости, — непривычно серьезно заявила Мэл. — В Страже мало магов. Все боевые. Никто даже близко не знает такую неправильную магию. Не спорю, Ларс и Янкель, они опытные, они могли бы заметить ту ловушку. Вот только… Дом высасывает из нас силы. У меня их немного больше. Остальные…
— Ты думаешь, что все должно было сложиться в такую историю? — попытался строить версию Дюк. — Что отряд бродил бы здесь, пока маг полностью не растерял силы, и если бы им все же удалось найти храм, все полагались бы только на детект дознавателя? И тогда…
— Они бы сдались раньше, — подумав, рассудил Тран. — Если бы тут не было того следа, какой знает Мэл, и что так важно для Их Светлостей, мы бы тоже ушли еще утром.
— Точно! — оживилась маг. — Вот в чем и дело! Колдун сделал все, чтобы те, кто придут его искать, уходили! Ну…Правда, мы-то ушли бы только за помощью магов Его Светлости…
— И не знали бы про ловушку в храме вообще, — напомнила Алика. — Когда же пришли бы маги моего кузена, они бы действовали грубой силой и…
— То, к чему вел и я, — напомнил Дюк. — Усталые измотанные Стражи, или боевые маги. Все кончилось бы тем, что магия храма вырвалась бы наружу.
— И всем стало б не до колдуна, — закончил Жако. — Хитро.
— Да, в целом. Но это не объясняет, причем тут мой детект? — не понял дознаватель.
— Так я же пыталась объяснить, а вы… Вы стали страшилки травить. Теперь вот… Дюк! Испробуй его, — тон у девчонки стал почти приказным. — Давай!
— Прекрати мною командовать, — пробурчал Дюк. — Пока это еще мой отряд.
— Командир, — у нее был вид маленькой девочки, пытающейся говорить по-взрослому. — Ты головой маешься два дня! Он работает у тебя постоянно. Попробуй сам его использовать. По своей воле, а не просто…
— Ладно! — сдался дознаватель.
Конечно, он не хотел этого делать. Да еще по какой-то прихоти Мэл. Голова на самом деле продолжала болеть. Почти уже привычно, ноюще, тупо. Но если девчонка почему-то настаивает, надо испробовать. Дюк сосредоточился, и будто опустил заслонку в мыслях, как если бы выпускал дар наружу. Если всё те же светящиеся желтым линии и пятна он видел постоянно, вокруг себя, то теперь дар будто раздвинул рамки его мира, разлетелся волной в стороны, по всему дому графини, вверх по этажам, вниз…И натолкнулся на стену. Невидимую, но плотную.
— Я понял, — кивнул Дюк магу. — Детект просто почти не работает. Обычно я могу с помощью дара засечь опасность на приличном расстоянии, как было в Подъине, например. Я чуял мертвяков, когда они только к деревне подбирались. А здесь… Детект работает только на том расстоянии, на каком я могу и сам видеть что либо без помощи дара.
— То есть, он у тебя кончается? — не понял Тран.
— Вроде
