меня.
— Не думал, что ты настолько впечатлишься. Я думал, тебя позабавит, кого ты вызвала, — немного сконфуженно проговорил мужчина. — Но твой фамильяр очень переживает за тебя, так что привыкай быстрее.
Носорог, который теперь уже был размером с пони, выпустив из ноздрей струйку дыма, переминался с лапы на лапу.
— Я не хотел пугать хозяйку! — озабоченно фыркнул носорог. — Я могу снова уменьшиться в размерах, потому что хозяйка пришла в себя и её можно охранять чуть меньше.
— Ты... ты умеешь разговаривать, или у меня галлюцинации? — ошеломлённо прошептала я.
— Конечно! — гордо подняв голову, ответил Бронислав. — Я же магический носорог! Хочешь, я стану размером с кошку, хозяйка, чтобы не пугать тебя, а то ты снова бледная становишься?
— Ну конечно! Только у моей Оливии мог появиться носорог с джентльменскими манерами! — не выдержав, снова рассмеялся Джеймс.
— Я не твоя! — автоматически огрызнулась я, но отвлеклась от спора, увидев, как носорог уменьшается.
Через пару мгновений на подлокотнике рядом с моей рукой сидел крошечный, блестящий, будто украшенный стразами, носорог размером с кошку.
— Так лучше, хозяйка? — пробасил фамильяр, но теперь это слышалось жутко комично.
Я перевела взгляд на Джеймса, который смотрел на нас с неприкрытым удовольствием, затем на крошечного переливающегося носорога...
— Джеймс? — обморочным голосом протянула я.
— Да, моя дорогая? — вставая и присаживаясь в кресло напротив, ответил мужчина.
— В следующий раз, — вкрадчиво заговорила я, — когда захочешь сделать мне «сюрприз»...
— Да, моя милая? — обернувшись на полпути, лукаво подмигнул мне Джеймс.
— Не делай.
Глава 40
Джеймс раскатисто захохотал в ответ, а мини-Бронислав радостно фыркнул, выпуская из ноздрей маленькие радужные пузыри.
Кажется, моя жизнь только что стала ещё страннее. Казалось, что более странно, чем оказаться в другом мире с магией, скрываться в таверне год, внезапно обрести дочь, стать истинной дракона, готовить ему роллы по рецептам хитрой поварихи, притворяться зомби перед бандитами… Да, смотреть на маленького блестящего носорога было страннее всего этого.
Я взглянула на ладонь — след от медальона теперь был едва заметен, лишь слабый перламутровый отблеск на коже напоминал о нём.
— Ну что, — почесав Бронислава за ухом, мрачно проговорила я. — Теперь объясните мне, что мне делать с... этим?
— Холить и лелеять, — серьёзно ответил Джеймс. — Он теперь часть тебя. В прямом смысле. Он привязан к твоей душе, теперь вы с ним отчасти единое целое. Он будет слышать твои мысли, чувствовать твои эмоции, грустить с тобой и радоваться, защищать тебя от всего и пожертвует собой, если это потребуется. Он станет незаменимым твоим помощником, способным почти на что угодно ради тебя. В общем — крайне ценный друг.
Бронислав деловито кивнул, видимо, выражая своё согласие.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Кажется, сегодня мне уже не удастся поспать.
«Хочешь, я помогу тебе уснуть, хозяйка?», — раздался уже знакомый бас у меня в голове.
Я подпрыгнула на месте и заозиралась.
— Кто это сейчас сказал? — настороженно произнесла я.
— Я, — ответил носорог. — Просто мысленно.
— Ясно…
— Ну так ты хочешь заснуть, хозяйка? — с готовностью откликнулся Бронеслав, которого я теперь мысленно окрестила «Броней». — Я могу помочь с этим.
— Я усну навсегда? — обречённым тоном спросила я.
— Нет, конечно, — возмутился носорог. — Я не могу навредить тебе. Скажешь, через сколько хочешь проснуться, тогда и разбужу, а пока буду охранять твой покой.
Я устало потёрла виски, чувствуя, как веки тяжелеют. Да уж, поспать мне точно не мешало бы, хотя бы пару часов. За последние сутки я пережила столько, что и на целую жизнь хватит, так что справедливо, что мой организм явно требовал отдыха.
— Ладно, — кивнув, согласилась я. — Разбуди меня через три часа. Я дойду до комнаты...
Я не успела закончить фразу, как Бронислав уже радостно фыркнул. Из его ноздрей вырвалось облачко розовой пыльцы, которое быстро рвануло ко мне. Я инстинктивно задержала дыхание, но было уже поздно — сладковатый аромат заполнил нос, а мысли сразу стали вязкими, как мёд.
— Подожди, я же хотела... — попыталась я протестовать, но слова застряли в горле.
Кресло подо мной вдруг стало невероятно мягким, будто превратилось в пуховое облако.
Последнее, что я увидела — как Джеймс едва сдерживает очередной приступ хохота, а мой чересчур усердный фамильяр испуганно прикрывает морду лапой. И как он достал? Лапы-то у носорогов короткие…
— Хозяйка! Хозяйка, просыпайтесь! — громоподобный бас пробился сквозь пелену сна, заставляя меня вернуться в реальность.
На удивление я спала без сновидений, но от неожиданного переполоха резко села в кровати. В голове ещё шумело ото сна, когда я осоловела вертела головой. Где это я?
Я находилась в незнакомой, просторной и роскошной спальне, выполненной в сине-белой гамме. Высокие белые потолки с изящной росписью, кровать с синим бархатным балдахином, тяжёлые, слегка приоткрытые шторы в тон к балдахину.
За окном уже рассветало, судя по тусклому свету. Я бегло осмотрела себя: на кровати я лежала прямо в одежде. Как я здесь оказалась? Меня Джеймс сюда, что ли, принёс?
— Где я? — потирая глаза, спросила я.
Бронислав, теперь размером с крупную собаку, беспокойно топтался у кровати. Его перламутровая шкура нервно подрагивала, будто вибрировала.
— В покоях хозяина дома, — своим забавным басом прошептал он. — Я разбудил тебя, как ты и велела, хозяйка, через три часа. Докладываю: бой идёт успешно, хозяин дома побеждает.
— Какой ещё бой?! — едва не наступив на фамильяра, я вскочила с кровати.
— Всё хорошо, хозяйка, тебе не о чём беспокоиться, — попытался остановить меня Броня, но я всё равно уже была на полпути к двери. — Поместье атаковали, но лорд Джеймс справляется. Беспокоиться не о чем — комната Миры, как и эта, надёжно защищена и звукоизолирована.
— Ты что, издеваешься?! — остановившись у двери, я обернулась и зло шикнула. — Нас атаковали, а ты спокойно ждал три часа?
Бронислав вздрогнул, будто бы даже съёжился, поник головой и опустил рог в сторону пола.
— Прости, хозяйка, я подвёл тебя, — горестным, убитым голосом проговорил фамильяр. — Я готов к справедливому наказанию, даже развоплощения, если ты так решишь. Я это заслужил, не справился с первым же заданием!
С опущенной мордашкой и горестными всхлипами, несчастный носорог заставил почувствовать меня несправедливой. Что-то я погорячилась, пожалуй.
— Ладно тебе, это я сама сглупила, — мягко проговорила я и погладила зверёныша по шкуре.
На ощупь он был неожиданно тёплым и приятным, хоть и переливался всеми оттенками розового и серого.
— Я просто не успела сказать тебе чёткое задание до того, как ты меня усыпил, так что ты просто выполнял мой приказ, — продолжила успокаивать фамильяра я. — Я велела
