Изначально планировалось, — и фюрер только на этих условиях позволил подвергнуть себя не слишком приятной процедуре погружения в длительный сон под наркозом, — что его и его ближайший штаб реанимируют сразу по прибытии спецкоманды в аргентинский «Ковчег». Престарелый вождь не желал долго лежать замороженным окороком в тесном ящике. Ему уже мерещился реванш и новая армия, которую он тайно подготовит в южноамериканских джунглях.
Однако, Эльза рискнула осторожно выступить против столь поспешной реанимации вождей. Она заявила, что в интересах высшей безопасности вождя желательно ещё выждать, пока русские и их союзники перестанут так активно разыскивать скрывающихся военных преступников. Эльзу активно поддержали те, кто видел, что между недавними союзниками по антигитлеровской коалиции явно назревает раскол. А когда это произойдёт, их вождям по крайней мере не будет угрожать выдача большевикам и четвертование на Красной площади. В итоге Элльза получила добро на глубокую консервацию тел.
На самом деле Эльза активно противилась оживлению фюрера, справедливо опасаясь, что этот маньяк, уже погубивший многие миллионы людей, просто не сможет сидеть тихо в своём убежище. Наверняка, опасный честолюбец своею кипучей деятельностью сразу же привлечёт на их головы карающий меч запоздавшего возмездия.
Неожиданно Вернике поддержал командир особого конвоя СС Макс Хиппель. Этот человек, когда-то был фанатично предан вождю штурмовиков — Эрнсту Рэму, в штурмовых формированиях которого начинал свою карьеру. Но в канун «ночи длинных ножей», когда от штыков и пуль отборных эсэсовцев погиб весь цвет СА во главе с самим Рэмом, Хиппель вовремя узнал о готовящейся акции. Но вместо того, чтобы предупредить своего благодетеля, он поспешил первым принести клятву верности его будущим убийцам, и был не только помилован, но даже получил чин эсэсовского офицера. Теперь матёрый волк вновь предавал приручившего его хозяина. Хиппель был согласен с аргументом Вернике, что необходимо подождать с оживлением партийных боссов, естественно, в их же собственных интересах. Тех же немногих фанатиков, которым не терпелось поскорее продолжить борьбу под руководством воскресшего обожаемого фюрера, майор с помощью своих людей просто убрал. Так проект, проходивший по всем секретным документам, как «Феникс-1945», что означало, что возрождение его главных фигурантов было намечено сразу же после окончания эвакуации, превратился в «Феникс-1958», а затем и вовсе утратил цифровую приставку.
Глава 12 На борту «Еретика»
Плавучая клиника клонирования «Еретик-1» встало на якорь в нейтральных водах у Аргентинского побережья. После введенного во всём мире запрета на эксперименты в области клонирования на человеческом материале, хозяину корабля — талантливому итальянскому исследователю приходилось выходить для своих опытов подальше в открытое море, чтобы не быть захваченным на месте преступления полицией какого-нибудь государства. Впрочем, Луиджи Фаналли был полон оптимизма в отношении своего будущего, недаром же он назвал свой корабль «Еретик-1». Подразумевалось, что впоследствии флотилию его судов должны пополнить «Еретик-2», «Еретик-3» и так далее.
Для прилетевших на вертолёте гостей была устроена короткая экскурсия, которую проводил лично сеньор Фаналли. После беглого осмотра жилых и лабораторных помещений они спустились не несколько палуб — в самое сердце корабля. Здесь была оборудована особая операционная, работать в которой можно было в любой, даже самый свирепый шторм, благодаря компьютеризированной системе гироскопов.
Узнав, что заказчики привезли с собой съёмочную группу, итальянец понимающе закивал головой:
— Конечно, я и мои ассистенты готовы поработать на камеру. Хотя сама по себе процедура забора клеток для последующего клонирования интересна разве что только лишь узким специалистам. Но для вас мы постараемся немного поактёрствовать. Сказать вам по секрету, сниматься в кино было моей первой мальчишеской страстью.
В качестве испытательного материала хозяева «Ковчега» доставили на борт «Еретика» тело какого-то гитлеровского генерала. макс уже догадался, что раз они решили прибегнуть к современной технологии клонирования, значит, реанимировать трупы в криокамерах иным способом не могут. Это была хорошая новость. Не хотелось думать, что все эти упыри во главе со своим бесноватым фюрером в любой момент могут очнуться от долгого сна, повылазить из своих металлических гробов и снова начать отравлять воздух планеты своим смрадным дыханием. А клонирование это всё же не прямое воскрешение, да и тёмное это дело.
Мертвеца-испытателя повезли на сверкающей сталью тележке из холодильной камеры в операционную. Сопровождающие тело медики были в зелёных хирургических халатах и в такого же цвета масках, оставляющих открытыми только их глаза. Процессия двигалась с деловитой стремительностью. Макс со своей камерой едва поспевал за ними. В операционной с мертвеца сняли хирургическую простыню, и Макс увидел длинный синий шов, который начинался у него под подбородком и заканчивающийся в паху. Оказалось, что из тела ещё 60 лет назад были изъяты жизненно важные органы. Между тем для проведения клонирования достаточно было доставить на корабль всего несколько клеток его печени или почек. Члены операционной бригады не скрывали от Макса, что разыгрывают всю эту показуху только для его камеры. Об этом их попросили заказчики, которым важно, чтобы получившийся фильм произвёл впечатление на их богатых спонсоров.
После окончания операции Фаналли, как и было заранее у них обговорено, подошёл к видеокамере и с большим пафосом прокомментировал свою работу на микрофон: «Полагаю, что будущему клону, которого мы обязательно создадим, когда-нибудь будет интересно увидеть свою мужественную копию. Отныне герои не будут умирать, унося с собой преданность и честь. С помощью нашей науки мы сможем возродить вчерашних кумиров!».
Из интервью Макс так и не понял, знает ли итальянец, кого ему предстоит возрождать в ближайшее время, или же ему просто всё равно, главное, чтобы работа была оплачена.
Когда телевизионщики собрали аппаратуру и направлялись к своей каюте, Саша призналась Максу, что поймала себя на странном чувстве:
— Когда я увидела эти несколько пробирок, куда поместили забранные у трупа клетки, мне вдруг стало жаль будущего клона Гитлера. Ведь парень не будет виноват, что его создали из «ребра» дьявола на потеху ублюдочной толпе. Бог ведь когда-то тоже создал всех людей из собственного ребра, но кто-то стал матерью Терезой, а кто-то тем же Гитлером. Значит, у каждого должно быть право выбора. Но у клона Гитлера такого выбора явно не будет. Из него сразу начнут растить морального уродца, чтобы потом использовать в грязных играх… Хотя у самого то Гитлера выбор был. Он мог стать живописцем, если бы его приняли в Венскую академию художеств, или ещё кем-то, ведь он был творческой личностью. А у этого бедняги выбора не будет.
