на благо рода, и защита наследника — одна из функций, в том числе нашего отряда. Когда мы получили последний приказ, никто не предполагал, что мы встретим тебя здесь. В приказе было обозначено, что через пять лет мы сами должны тебя найти и помочь добраться в родовое хранилище. Но вот ты здесь, а пять лет не прошло, — задумчиво произнёс Лапа, глядя на Егорыча и Беркута.
— Я думаю, что можно вернуть наследника в родовую крепость, а потом вернуться. Это не будет нарушением приказа главы рода. А если новый глава рода изменит приказ, то тогда и вовсе не придётся возвращаться, — произнёс Егорыч и внимательно посмотрел на Беркута.
— Что вы на меня смотрите, я знаю ровно столько, сколько и вы, — усмехнулся Беркут. — Решено: как только мы соберём информацию о состоянии дел в Империи, то будем решать, как нам вернуть княжича в родовую крепость, — Беркут закинул себе в рот печеньку и запил горячим кофе.
— Беркут, ещё надо найти хорошего юриста по имперским делам и обычаям родов. Хоть на троне и сидит узурпатор, но пойти против обычаев он не сможет. Я хочу отправить в Совет Великих Родов ходатайство о возвращении мне и роду всех привилегий и имущества. Но сначала надо стать главой рода, — я знал, что при старом Императоре такое практиковалось.
Преподавая мне историю рода, дед рассказывал, что в Империи периодически вспыхивали междоусобицы, и если имущество проигравшей стороны по каким-то причинам отходило Императору, то при появлении наследника, ставшего главой рода, он мог обратиться в Совет Великих Родов с ходатайством о возврате имущества рода. Совет Великих Родов рассматривал такое обращение и отправлял Императору своё решение.
Конечно, Император мог его отвергнуть и не возвращать имущество, но дед говорил, что такого не было ни разу. Надеюсь, что и мне всё вернут. Хоть наш род и участвовал в войне против узурпатора, но сейчас уже мирное время, и новый Император должен придерживаться традиций.
Беркут задумчиво потёр подбородок:
— С юристом я помогу, у меня есть знакомые в столице, которые могут порекомендовать надёжного специалиста. Но нужно действовать крайне осторожно — сейчас мы слишком близко к логову врагов рода. Если информация о тебе просочится, то сюда, как минимум, пришлют наёмников, чтобы тебя убить.
Егорыч кивнул:
— Верно. Сначала нужно собрать информацию о том, как сейчас распорядились имуществом рода. Возможно, часть уже перепродана или передана другим родам. Тогда вернуть его будет крайне сложно.
Лапа добавил:
— А ещё стоит выяснить, не появилось ли каких-то новых законов, которые могут помешать твоему ходатайству. Узурпатор мог изменить некоторые правила в свою пользу.
— Именно поэтому нам и нужен опытный юрист, — согласился я. — Он сможет проанализировать все нюансы и подготовить грамотное ходатайство.
Беркут поднялся:
— Тогда первым делом займёмся сбором информации. Я отправлю доверенных людей в столицу для поиска юриста и сбора сведений. А пока будем готовиться к следующему рейду — нам нужны деньги для всех этих дел.
Егорыч подлил всем кофе:
— За успех нашего предприятия! И за возвращение того, что принадлежит роду по праву.
Сейчас каждый из нас понимал: начинается новый этап борьбы за возвращение былого величия рода Драгомировых. Впереди много работы, но теперь у нас есть начальный план действий.
Я посмотрел на своих соратников:
— Нужно также продумать, как обезопасить наш тыл. Нельзя допустить, чтобы кто-то из новых союзников предал нас в самый ответственный момент.
Беркут кивнул:
— Согласен, княжич. Для любого дела будем подбирать сторонников законного наследника престола. С ними будет спокойнее работать.
Егорыч задумчиво потёр подбородок:
— Но нужно быть осторожными. Не все, кто называет себя сторонниками законного престолонаследия, действительно таковыми являются. Многие могут использовать наше положение в своих интересах.
— Сейчас мы не сможем восстановить сеть наших информаторов. Но в будущем это реально. Они смогут не только предоставлять нам нужную информацию, но и проверять потенциальных союзников, — сказал Лапа, доедая сыр с тарелки.
— Предлагаю на этом закончить и пойти отдыхать. Завтра с утра снова в туннель, а я хочу в спокойной обстановке оценить свой прогресс и попросить Мирона начать учить меня управлению стихией Воды, — сказал я и зевнул. Захотелось спать.
Встав со стула, я направился к выходу из палатки, махнув всем на прощание.
В лагере уже темнело. Магические фонари, настроенные работать по принципу солнца и луны, сейчас снизили освещение, показывая, что близится ночь. Их мягкий, приглушённый свет создавал уютную атмосферу, несмотря на то, что вокруг царила военная обстановка.
До палатки отряда я добрался без приключений, встретив по дороге лишь небольшой отряд курсантов-сирот, выживших в последних атаках на лагерь. Их уводили наверх, чтобы отправить на хозработы. Больше им тут делать было нечего. Командование гарнизоном центрального разлома решило, что лучше их использовать на хозяйственных работах, нежели просто оставить на убой монстрам.
Когда я вошёл в нашу палатку, передо мной предстала идеальная картина организованности и порядка. Мирон и Молчун занимались сортировкой чистой формы, которую получили на отряд. Каждый комплект был аккуратно сложен и разложен по полочкам. Крепыш тщательно чистил мечи и ножи, аккуратно вычищая остатки крови монстров и убирая зазубрины с лезвий.
Слон учил Мишку управлять стихией Огня, показывая простые базовые уроки. Миша сосредоточенно следовал указаниям, и, похоже, у него уже образовалось ядро стихии — пока совсем маленькое, но при постоянных тренировках оно будет расти. Это было видно по тому, как осторожно и в то же время уверенно он манипулировал небольшими огненными искрами.
Увидев меня, все встали и отдали честь. Это было приятно, но больше всего радовало, что это был не подхалимаж — они действительно стали уважать меня как сильную личность и будущего главу рода.
— Мирон, поучишь меня управлять стихией Воды? — я подошёл к Мирону и Молчуну.
— Конечно, Ваше сиятельство, — Мирон отложил форму в сторону и посмотрел на Сергея. — Молчун, разбери до конца комплекты.
— Что ты знаешь из стихии Воды, княжич? — поручик встал напротив меня.
— Собственно говоря, ничего. Мама владела стихией Воды и была очень хорошим целителем. Но меня никогда не учила. Я должен был пойти по стопам отца и деда, стихии Огня и Земли, — я вспомнил нежные руки мамы, как она гладила меня по голове, когда залечивала очередную ссадину, полученную на тренировке с отцом или дедом. Она постоянно на них ругалась: «Хватит калечить детей! Дайте им поиграть в обычные игры, а то кроме ваших тренировок они больше ничего не видят!» Отец и дед только посмеивались над ней и продолжали наши с братьями и сёстрами тренировки.
