та.
— Всё понимаю и не обижаюсь.
Хотя, по правде, не очень то и понимал этого мужика. Потому что человек мог бы быть и повежливее. Тем более с незнакомым ему гостем, который помог сохранить жизни его бойцов.
Когда мы подошли к воротам, бойцы бодро их открыли, пропуская меня наружу. Женщина тем временем ещё раз бросила на меня взгляд, и добавила:
— Береги себя, ладно?
— Постараюсь. — кивнул в ответ на ходу.
И вот теперь я шёл по мертвым улицам города. Теплый и легкий ветерок гонял мусор, давно уже ставший частью ландшафта. Наверху раздавались звуки. Что-то цеплялось на крышах. Сказал бы что крысы, но давно их не видел. Так что более вероятно, что это твари.
Словом, обстановка соответствует концу света.
Я продолжил шагать по разбитому проспекту, иногда сверяясь с телефоном. Тот показывал карту, хоть и делал это через раз. Но расстраиваться не стал, потому что он все равно выполнял свою задачу. То есть, помогал держать общее направление движения.
Место, куда мне нужно было вернуться, находилось восточнее моей текущей позиции. А если быть совсем точным, то юго-восточнее.
Именно оттуда меня утянула та парочка.
Чтоб им пусто было.
— Алекс… — протянула Вейла сладким голосом. — А может и не стоило уходить, а? Да и там уже были люди, глядишь проще было бы найти своих. Ещё не забывай про теплую еду, крышу… ну ладно, люди спорно, но всё равно лучше, чем шататься самому по руинам!
— Чувствую иронию в голосе. Ну-ка прекращай играть на эмоциях!
— Кто это играет? — театрально насупилась та. — Это был стратегический анализ!
— Да всё, всё. Знаю же что ты не всерьез. Сама то помнишь о развитии. Вот даже сейчас, чувствую, как ты тянешь у меня энергию. — обратил я внимание на отток собственных сил, куда-то в сторону груди.
— Это мне на исследования, и даже не думай трогать! — взвилась девушка. Вот только краник чуть сбавил напор. Хоть и не прекратился полностью.
— Вот же ты заноза. Диктатурная. Маленькая. Вредина.
— Спасибо! Я стараюсь. — без капли стеснения добавила она.
Улыбка растянулась на лице. А жизнь то налаживается!
Правда внутри всё равно зудело ощущение, что что-то не так. Особенно напрягало, что преследователи так и не объявились. Почему? Не было первых, не было вторых. От этого, пожалуй, было волнительнее всего.
За последние месяцы прогулок по городу, день за днём, научился слышать то, что прошлый я точно пропустил бы. Шорохи, ветер, отдаленный хруст камня, падение кирпича, плеск воды глубоко в канализации…
Это всё фон.
Но сейчас… фон поменялся.
Я остановился прислушиваясь.
— На внимательность уповай, а про сферу не забывай! — резко и неожиданно мысленно прошептал я.
Кажется, Вейла подавилась от моих навыков рифмоплетения.
Ветер стих внезапно, как если бы подавился так же, как моя наставница. Лампа с одного из столбов неожиданно выпала, разбившись о крышу стоящей машины. А вдалеке хлопнула металлическая дверца.
И тишина.
— Алекс… — тихо сказала Вейла. — Мне это не нравится.
— Мне тоже. Но я не улавливаю движений. — прислушавшись к откликам, понял, что ничего странного не было. Только запертые в домах твари.
Медленно повернув голову, прислушался к своему окружению. Но интуиция вопила о том, что надо бы двигаться отсюда.
Спереди, на уровне третьего этажа, раздались какие-то скребущие звуки. Что-то двигалось. Поднималось. Или опускалось? Но делало это, черт побери, быстро.
Я успел только набрать воздуха в грудь, обращаясь к силе внутри и выставляя перед собой барьер.
БАМ!
Стена старого дома вздулась, и сейчас выглядела как пузырь. Куски кирпичной крошки разлетелись в стороны. А из дыбы осколков раздался нечеловеческий рык.
Жёсткий. Вибрирующий. Искрящийся злостью.
Монстр.
Тварь, которую до этого мне видеть не приходилось, вылетела наружу, словно выброшенная катапультой. Тело рваное, серое, как у ашенитов. Вот только сильно от того отличалось, особенно красные прожилки по всей туше. И размер. Эта образина была метра два с половиной, и, будь она не ладна. Худющая. Как будто на палку накинули тряпку.
Мышцы обтягивали костяной каркас, когти в две ладони длиной. Она приземлилась на четыре конечности, прогибая спину на манер кошки. И сразу за ней, из глубины пролома, вывалился ещё один такой же собрат.
— Оху… — только и успел сказать.
— Да ладно! — взвизгнула Вейла. — Алекс, это чертов Глумер!
Спросить о том, кто это и с чем его едят — не получилось. Потому что эта двойка ушлепков решила перекусить мной, с ревом кидаясь в атаку.
Пара врагов, которых назвали Глумерами, моментально исчезли со своего места. Да так, что воздух за их спинами взорвался. Они не прыгали и не бегали, как их собратья. Скорее они метались, похожие на ртуть, меняя направление на лету, растворяясь в дрожащем воздухе и снова проявляясь в неожиданном месте. Красные прожилки на их телах вспыхивали синхронно с рывками, сигнализируя мышцам, куда в следующий миг сделать выброс силы.
Первый удар пришёлся сбоку.
Я едва успел выставить руку, пропуская по телу вибрации силы. Передо мной сформировался барьер. А пальцы обожгло энергией. Вокруг кистей закрутились различные иглы, формируя твёрдую и смертельную для врагов угрозу.
Когти Глумера ударились в защиту, вот только, походу, ему об этом не сказали. Потому что монстр её совсем не заметил, и прорезал как воздух.
Боюсь, что попадет в меня такое, и все. Привет. Фасуйте по пакетам.
Повезло, что удалось отпрыгнуть, стоило барьеру только дать трещину. Вот только спина встретилась с бетонной плитой. Следом за этим раздался хруст. Который издала явно не стена.
— Алекс! — вскрикнула Вейла. — Ты там живой?
— Пока да, но эти… — я выдохнул. — Они явно сильнее чем Форсуны. Давай поговорим об этом позже.
Не успел закончить мысль, потому что второй Глумер исчез из поля зрения. Просто взял и растворился на месте. Мне показалось, что мир его выдохнул из себя. Вот только после этого, он вдохнул того обратно. Но уже справа от меня.
Это удалось понять по вибрациям в воздухе. Тело отреагировало быстрее, и гораздо лучше, чем мой разум. Просто сорвавшись в перекат.
Когтистая конечность прошила место, где долю секунды назад была моя грудная клетка, и оставила на стене рваную борозду.
— Не тормози, Алекс, они отлично умеют использовать пси! — раздался совет от наставницы. Как всегда, своевременный.
— Спасибо за полезную информацию, очень вовремя! — решил поблагодарить. В отличие от неё, действительно, вовремя.
— Возмущаюсь. Искренне! — выдала уже что-то неопределенное девушка.
Первая тварь не теряла времени, моментально спеша на выручку своему собрату. И делала это сверху. Падая на меня с тихим свистом. Тело глумера
