только сильнее распаляет мою ярость, и я опять иду на сближение, начисто забыв о глоках и мешочке с костями, который до сих пор лежит в кармане штанов.
Я хаотично швыряю в него подвернувшимися под руку предметами и на долю секунды это заставляет его сбиться. Но мне этой секунды достаточно — массивный стул летит в его голову, а я одновременно с этим делаю подсечку и тут же бросаюсь сверху, прижимая упругое тело к полу.
Молча и яростно боремся уже на полу, слышно только наше напряжённое дыхание и скрежет стального веера о паркет.
Наконец, мне удаётся выбить оружие. Коленями прижимаю руки противника так, чтобы у него даже не было возможности вырваться, и срываю с него маску.
— А ты, мать твою, кто ещё такая⁈
Глава 13
Шиджеко Исодзаки перебросила туго сплетённую чёрную косу на другое плечо и руками опёрлась о металлическое ограждение.
Вечерняя пасмурная погода не охладила пыл её одногруппников, разгорячённых большим количеством алкоголя и прочих стимуляторов, а вот ей сейчас больше всего хотелось немного тишины и спокойствия.
— Эй, Ши! Давай к нам! — Алекс приглашающе замахал руками, но девушка лишь коротко качнула головой и продолжила свой путь, который вёл в противоположный край крыши. Подальше от шумной компании.
Вообще, их нахождение здесь не было законным. Ну кто в здравом уме разрешит группе пьяных подростков находиться на крыше здания высотой в пятьдесят этажей?
Обычно здесь проводили экскурсии для приезжих, этакая смотровая площадка, с которой как на ладони просматривалась вся столица. Здесь всегда присутствовали строгие смотрители, чтобы не допустить несчастных случаев. Но сейчас подростки были здесь одни. Идеальное завершение очередного учебного года.
Если у тебя есть деньги и большое желание как следует оторваться, то любые двери для тебя открыты. А у Шиджеко и её друзей было и то и другое.
Девушка глубоко вдохнула в себя прохладный воздух и пьяно рассмеялась. Она была молода, красива, чертовски богата и перед ней сейчас простирался весь мир. Чего ещё можно было желать?
Внезапно громкий и въедливый звонок грубо прервал её мысли, заставляя вернуться в реальность.
Ши нервно вздрогнула — этот телефон не звонил уже три года, и она надеялась, что он больше не зазвонит никогда.
Она медленно, словно нехотя, достала старенький кнопочный мобильник из внутреннего кармана кожаной куртки. Если бы кто-то из приятелей сейчас увидел этот пережиток прошлого, то очень бы удивился. Все знали, что Шиджеко меняет свою технику, как только выходит её более новая версия. И неважно, что эта версия отличается от старой только слегка изменённым дизайном.
На экране телефона высветилось имя абонента: «Старая сука».
Ши вздохнула. Ну да, а чего она ещё ожидала? На этот номер мог позвонить только один человек.
— Собо, — уважительно ответила девушка в трубку и почтительно поклонилась, хотя и знала, что собеседник сейчас всё равно не может её видеть. Старые привычки сложно вытравить.
— Шиджеко, — ледяной голос заставил сердцебиение ускориться, Ши нервно сжала свободной рукой металлическую ограду.
Её имя уже так долго никто не произносил с такой интонацией, что девушка уже успела отвыкнуть от подобного ощущения. Ощущения вины и полной безнадёжности.
— Рада тебя слышать, — между тем продолжала невидимая собеседница, — могла бы и сама звонить время от времени своей любимой бабушке.
— Я… Извини, со всей этой учёбой и… — растерянно забормотала Ши.
— Неважно, — старуха резко оборвала любые её попытки оправдаться и продолжила, — у семьи есть для тебя задание. Надеюсь, что ты выполнишь его так же идеально, как и в последний раз.
Она быстро пересказала суть этого задания так, словно торопилась побыстрее распрощаться с младшей внучкой.
— Шиджеко, ты всё поняла?
— Да, собо.
Короткие гудки были такими же холодными, как и голос её бабушки. Она и не помнила — было ли когда-то иначе? Возможно, когда Ши была ещё совсем малышкой и Акира Исодзаки читала ей сказки, как это делали другие бабушки для своих внучек. Хотя в это было невозможно поверить.
— Ши, детка, ты в порядке? — Алекс подошёл сзади и крепко прижал её к себе, обнимая за талию. Встревоженный голос парня заставил Ши вернуться обратно из воспоминаний на крышу, которая уже не казалась ей чем-то волшебным.
— Да, всё хорошо, не волнуйся, — девушке удалось растянуть одеревеневшие губы в беззаботной улыбке. — Пойдём к остальным, нас там, наверное, уже заждались.
* * *
— А ты, мать твою, кто ещё такая?
Я удивлённо разглядывал девушку с явными азиатскими чертами лица.
Девушка молча прожгла меня угольно-чёрными зрачками и попыталась вырваться. Что примечательно, в её глазах не было ни капли эмоции, только холодная оценка ситуации. Наёмница? Хм, возможно.
Сильнее вдавливаю её в пол и кончиками пальцев цепляю валяющийся неподалёку кайкэн. Острая сталь у горла и она уже более сговорчивая — послушно замирает и презрительно фыркает.
— Повторяю свой вопрос, — я излучал просто верх любезности и гостеприимства, — ты, б…дь, кто? Или лучше будет спросить — кто тебя послал?
— Зря ты связался с Соболевыми, — спокойно выдыхает она, даже и не думая отвечать на мои вопросы. Говорит чётко и без акцента.
Машинально отмечаю, что на выдохе от неё отчётливо слышен запах миндаля.
— Что-то я не видел толпы советчиков, которые бы меня от этого отговорили, — хмыкнул и сильнее надавил кайкэном, протыкая нежную кожу. Из неглубокого пореза медленно заструилась кровь, постепенно заполняя собой впадину над грудной костью.
Завораживающее зрелище, если честно. На секунду даже почувствовал себя извращенцем Мухиным.
— В твоём положение ирония не уместна, — её губы трогает лёгкая и насмешливая улыбка.
— В моём положение? — вот тут я даже удивился и уточнил. — В положение, где я сверху? Ты как-то слишком самоуверенна, для человека, у которого нож приставлен к горлу. Твой работодатель сильно прогадал, когда решил тебя нанять.
— Если я не убью тебя, то пришлют того, кто намного страшнее всего, что ты видел в своей жалкой и ничтожной жизни, — по телу наёмницы прошла едва заметная дрожь.
Это она меня так сдаться уговаривает что ли? Красноречивая чертяга конечно, но нет. Запах миндаля усиливался, становясь более едким и удушливым.
Так. Стоп. Миндаль. Было что-то знакомое и опасное в этом запахе, как-будто я с ним уже сталкивался.
Придворный алхимик очень любил проводить опыты с различными
