в маленький ангар открылась не сразу. Алине пришлось дважды подтверждать команды.
Внутри было довольно темно.
— Вдруг здесь что-нибудь новое! Какое-нибудь растение. Необычное. — Говорила Алина, спеша войти. — Вдруг оно даже в космосе выжило!
— Да как оно выжило при минус двести семидесяти? — Изумилась Ксения.
— Но это же инопланетное растение! — Тоном, которым говорят с первоклашками, ответила Алина. — Оно может быть каким угодно!
— Но это всё же растение. — Возразила Ксения. — Если оно может выжить в открытом космосе, то вряд ли его можно назвать растением.
— Ты придираешься.
— Я? Да. Но почему я? Разве не ты тут учёный?
— А ты тогда кто?
Вот так прокололась… Ксения скосила глаза и вздохнула.
— Ну да. Я больше в другой области специалист.
— То-то я и думаю, чего это ты у меня постоянно списываешь.
Ксения пожала плечами. Она и без того достаточно сказала.
Они вошли внутрь и вдруг что-то зашипело, а потом свет померк.
* * *
Очнулась Ксения в кошмаре.
Да, именно так она и подумала — что ей снится кошмар. Прежнее падение.
Катер падал. Свет мигал, сирена завывала, трясло так, что зубы стучали друг о друга, а внутренности скрутило жгутом.
Рядом кто-то визжал. Ксения с трудом повернула голову и увидела Алину. Её растрёпанные оранжевые волосы и вытаращенные от ужаса глаза.
Алину?.. Но подождите, в прошлый раз Алины вместе с ней не было! А кто был?
Ксения с огромным трудом повернула голову в другую сторону. Кто-то же с ней был?
Вокруг пусто, больше ни души. В катере никого. Да и сам катер маленький, в нём всего несколько кресел, и все они, кроме её собственного и кресла Алины, пустые.
Ксения даже глаз закрывать не стала. Это показалось ей глупым. Алина, которая была пристёгнута в соседнем кресле, совершенно себя не контролировала, а Ксения вдруг поняла, что она, напротив, совершенно спокойна. Будто ничего не происходит.
А что, собственно, происходит?
Они падают… катер падает куда-то. А в космосе куда он может падать? На поверхность планеты, конечно же. И девчонки… вернее, не девчонки, а кто-то другой сделал так, чтобы Ксения и Алина падали. Куда? На Чернышку, понятное дело, куда же ещё. Зачем?.. Ну что тут может быть непонятного? Или… Нет, Ксения могла предположить много чего, но она не была уверена, что это всё действительно происходит. Не могла отличить правду от вымысла. Может, ей просто в голову приходят одни циничные объяснения. Может, всё не так.
Например, на корабль могли напасть злые инопланетяне или космические пираты, и кто-то спас Ксению и Алину, которые в этот момент находились без сознания, сунул в катер и отправил на планету, потому что там легче выжить, чем в открытом космосе. Ни пиратов, ни злых инопланетян, конечно, в реальности не существует, поэтому в этот вариант она не особо верила.
Или всё вообще произошло случайно…
Хм. Объяснения одно другого глупее и нелепее.
Что тут думать? Это Фамилькин их выбросил, устроил им кораблекрушение на Чернышку. Как пить дать! Радужные люди не отвечают, значит, надо действовать ещё каким-нибудь способом. А каким? Тем самым, на который инопланетный разум отреагировал в прошлый раз. Выбросить ему навстречу перепуганных девчонок!
Ух ты, вот это идея! И кто, интересно, до этого докумекал?
Катер снова тряхнуло, а после он стал заворачиваться винтом. Ксении тут же стало не до анализа ситуации. Её не вырвало разве что чудом. Но голова кружилась так, что думать не получалось.
Непонятно, сколько это всё длилось, но в конце концов катер упал на поверхность. Тряхнуло так, что ремень больно врезался в плечо, у Ксении даже в глазах побелело.
Алина уже не кричала.
Стало так тихо, что Ксении показалось, она оглохла от удара.
И шевелиться сложно… пришлось просто сидеть и ждать, когда мышцы станут слушаться. Звуки тоже постепенно вернулись, в основном дыхание, своё и чужое.
— Ты как? — Раздался шёпот.
— Я в порядке.
— Что случилось? — Алина всхлипнула.
— Пока не знаю. Но ты не волнуйся, мы живы.
Алина вытаращилась так, будто вместо Ксении увидела кого-то незнакомого.
— Не волнуйся? — Срывающимся голосом переспросила она.
Так, а Лука прав. Подступающую панику действительно видно. Наверное, нужно её отвлечь.
— Ну, ты же хотела приключений? Рассчитывать только на саму себя, проверить себя на прочность. Так? Ну вот он, твой шанс.
— ЧТО?! Что ты сказала?!
Кажется, отвлечь не очень получилось. Та теперь дрожала, как лист на ветру.
— Алина! — Крикнула Ксения.
— Что? — Уже спокойней переспросила та.
— Мы живые. И целые. Понимаешь?
Алина громко сглотнула.
— Да.
— Катер упал на поверхность планеты.
— К-какой планеты?
— Думаю, это Чернышка.
— Но… но как?
Хотела бы Ксения знать, как!
— Слушай. Давай пока просто попробуем выйти наружу и осмотреться.
— Выйти? Наружу? Да ты что, с ума сошла?
Алина словно взбесилась. Дёргаными движениями отстегнулась, вскочила.
— Успокойся.
— Успокойся?! — Руки Алины дрожали. И ноги тоже, поэтому она сразу же рухнула обратно в кресло. — Как тут можно успокоиться?
— Ну ладно, — вздохнула Ксения. — Продолжай истерить.
Она отвернулась, откинула голову и стала осматриваться.
Кажется, их выбросили не просто так. Вдоль стен были зафиксированы ящики. Еда, вода, одежда, походные комплекты… надо же, какая щедрость.
— Почему ты… как ты такая спокойная? — Прошептала Алина.
— Не знаю.
— Мне кажется, я сейчас сойду с ума.
— Не сойдёшь.
Алина посмотрела на неё с обидой.
Но иногда нужно говорить вот так — жёстко, а не утешать и не потакать страхам. Да и в Ксении как-то не осталось сил кого-то утешать. Ничего ужасного не случилось. Ну бросили их… на Чернышку. Не спрашивая согласия. Но хотя бы с запасом продуктов. И многие поймут, где они и
