так, легонько, в уголок губ. Мимолетно.
– Пошли?
– Пошли, – согласилась я.
* * *
У Михаэля нас уже ждали.
Они там сегодня с самого утра готовятся. И он сам и Йозеф, артефактор. И даже Педро, хотя, казалось бы, что ему тут делать? Не покойников же поднимать? Нет, надеюсь до такого не дойдет. Но Педро с темной энергией работает хорошо, так что кто знает, что пригодится.
Вот где-то тут, на пороге, увидев это все, я и начала по-настоящему нервничать.
Нет, все нормально, все правильно, но уж слишком много от этого зависит. И жизнь Хольвара и моя.
Нас усадили на диван, напоили чаем, Михаэль сам заваривал. Что-то мне подсказывало, магии в этом чае не меньше, чем в некоторых ведьминских зельях. Но Михаэль точно знает, что делает, я ему доверяю.
Для нас приготовили место в гостиной. Убрали ковер, начертили на полу мелом и кровью магические круги, руны. Каждому свой круг, и какие-то линии, ведущие от одного к другому. Я не все в этом даже примерно могу понять, не знаю, как работает. Все очень серьезно.
Нас с Хольваром раздели догола, иногда даже одежда может помешать.
Усадили по местам, спиной друг к другу.
Потом Михаэль взял плошку с кровью, козлиной, кажется, начал рисовать защитные знаки на мне. Долго, кропотливо. Потом другие знаки на Хольваре. Я чувствовала щиты, которые настраивал Педро.
Некоторые защитные контуры он закольцевал так, чтобы если мои щиты бы сорвались, то ударило бы в обратку по дракону снова. И даже не потому, что Педро так хотелось оградить меня, не потому, что проклятие – это проблемы дракона. А потому что дракон в принципе более устойчив к такому воздействию и к магии. Ему, конечно, не то, чтобы ничего не будет, но будет намного меньше, чем мне. Так безопаснее.
Удивительно, но вот где-то тут страх совсем прошел.
Это была работа. Обычная, привычная, почти рутина. Даже если очень сложная и опасная, но привычная все равно. Это само по себе успокаивало.
Я оглянулась, глядя на то, как Михаэль рисует на груди дракона, на широкую драконью спину… И Хольвар словно почувствовал мой взгляд, обернулся сам.
Я улыбнулась ему.
– Удачи нам, – сказала я.
Он кивнул.
* * *
– Где я?
Очнулась с трудом, в голове гудело и стучало, так, что подкатывала тошнота. Такое чувство, словно все мозги вытекли, и голову набили соломой. Мысли не ворочались вообще. Все, что я могла понять, что не дома, и что жива.
И дракон рядом. Тоже живой, хотя выглядит не намного бодрее меня. Серый, осунувшийся, круги под глазами. Виски седые… вот прям заметно очень. Мелкие морщинки у глаз.
– У Михаэля, – сказал он. – Все хорошо.
Меня по волосам погладил.
Михаэля…
Что… было? Я пыталась вспомнить, все осознать…
Словно во сне все.
Вроде получилось? Я только под конец совсем вырубилась. Но вроде как все шло неплохо. Трудно, но неплохо. Они… Михаэль и остальные… Михаэль, по большей части, он вытащил из дракона этого мерзкого паука. Я почти глазами видела это, так отчетливо. Паук цеплялся и бился в руках, так хорошо цеплялся, что все же немного лишнего отожрал… Потом пытался на меня кинуться, но тут Педро успел подставить щиты и хорошенько загородить пауку дорогу. Паук лупил меня своими лапами, пытался вцепиться, присосаться…
Потом бросился на дракона снова.
Дальше я почти не помню, потому что у меня закружилась голова, все поплыло. Слишком большое напряжение сразу, энергетический перегруз, я не дракон, чтобы такое держать.
Но если я жива, то обошлось?
Он сказал: «Все хорошо».
– У нас ведь получилось, да? – сипло спросила я, вышло почти неслышно.
– Да, – дракон улыбался, хотя в его улыбке было что-то такое… Сожаление? Сочувствие? Наверно, я сейчас хреново выгляжу. – Как ты, Лис?
– Пока не разобрала, – сказала я. – Можешь мне принесли водички?
– Конечно.
Он встал, но далеко идти не пришлось, тут рядом на столике стояла кружка. Потом помог подержать, а то руки у меня заметно тряслись.
– О, Лис! – услышала радостный голос Михаэля от дверей. – Очнулась! Я уж волноваться начал!
Смотрел на меня, радостно потирая руки. Чувствуется, волновался он больше о том, когда я переберусь домой и его в покое оставлю. Что ж, отлично понимаю. Меня бы тоже напрягало присутствие двух посторонних в доме, тут не драконий замок, чтобы разойтись и не встречаться.
– Долго я тут валялась.
– Больше двух суток, – тихо сказал дракон, виновато улыбнулся. – Сегодня утром от твоего принца уже приходили, спрашивали как ты. Волнуются… Хотят знать, будешь ли готова через три недели к поездке?
Ох, я сейчас и голову-то поднять не могу.
Выходит, никуда я не поеду? Они на меня посмотрели и сделали выводы? Донаван теперь точно эту Сиршу возьмет.
Но сейчас переживать не выходило. Слишком гудело в голове.
– Не волнуйся, – сказал Михаэль. – Через три недели будешь готова, я им так и сказал. Тебе ж не на войну. Может, в полной мере резервы и баланс не восстановишь, но будешь вполне в рабочей форме. Через пару дней вставать начнешь, через неделю на улицу ходить. А так и с принцем можешь, – он усмехнулся и как-то заговорщицки дракону подмигнул.
Ох…
Я на мгновение закрыла глаза, стараясь все это осознать.
Ничего, скоро вставать буду. А пока… Дракон тут со мной?
– Ты так со мной и сидел? – спросила я.
– Да, – он кивнул, заулыбался, такой довольный. – Ты мне помогла, я тебе. Ну, как мог. Так что все честно. И посижу, сколько понадобится, пока не поправишься.
Очень хотелось фыркнуть, что не надо со мной сидеть, я сама. Но совершенно ясно, что сама я сейчас даже ложку с трудом могу держать. Сама не справлюсь.
Очень надеюсь, что Михаэль прав и это скоро пройдет. А то беспомощность пугала.
Очень надеюсь, что на работу смогу отправиться в срок. Если только принц не передумает, посмотрев на все это. Но тут уж не моя вина и не мое решение. Сейчас с этим я точно ничего сделать не могла. Разве что хорошо кушать, чтоб быстрее силы восстановить, но это почти смешно.
– Кстати, Хольвар, – Михаэль окинул нас обоих оценивающим взглядом, – она очнулась, так что можешь вести ее домой. А то я, признаться, не привык, что у меня тут посторонние люди.
Дракон кивнул, поднялся на ноги.
– Дома тебе будет лучше, – улыбнулся мне. – Я сейчас вызову экипаж и потом отнесу тебя. Не переживай.
Я кивнула. Такой он был сейчас хороший, этот
