вздохнул – там на дне, прямо под нами, происходило нечто невероятное. В темных опасных водах один за другим зажигались яркие разноцветные огни, медленно высветились линии той самой подводной паутины, а по ним побежали медленные хаотичные вспышки. Узлы паутины светились особенно ярко, а в темных ячейках зажигались и гасли полупрозрачные хвостатые тела с темными внутренностями. Эти юркие тени сновали из стороны в сторону, крутились на месте, а некоторые раскрутились так быстро, что породили водоворот, показавший себя даже на поверхности. И все это буквально в нескольких метрах от берега.
- Рос! – на этот раз меня окликнул Бом.
Посмотрев на полуорка, я глянул на то, чем занимается этот хвастливый громила и зло зашипел:
- Тебе заняться нечем?! Нашел время для забав!
- Рос… это не я… - просипел улегшийся на бревна ничком полуорк, свесивший голову над краем плота и опустивший левую руку по локоть в воду – на это я и разозлился, когда увидев.
- Не сам руку в воду засунул? – скептически осведомился Док.
- Не сам! – рявкнул тот.
И тут я понял, что Бом не шутит. Более того – он серьезно разозлен и вроде как в пока еще легкой панике. Зеленая ручища опустилась в воду глубже, передергиваемое судорогами лицо опустилось ниже и по щеке ударила пощечина набежавшей волны, оставив мокрую отметину.
- Это не я делаю!
- Держите его! – велел я и поспешно присел.
Уперевшись ногами в одно из бревен, я нашел нужную веревку и до отказа натянул ее, не давая полулорку сползти еще глубже в воду.
- Не могу отвести взгляд – в голосе Бома зазвучали те самые обожаемые зрителями нотки из фильмов ужасов – Не могу прекратить смотреть…
К этому моменту мы все дружно тащили его и у нас получилось сдвинуть его многопудовую тушу, но тут он вцепился в бревно и подался вперед, пытаясь пересилить своих спасителей. Затти присоединились к нам, вцепившись в веревку и вытянувшись в струнку. Бом остался на месте.
Откуда у полуорка стола бешеных сил? Пусть он воин, но и мы силу вкачивали! И он держится одной рукой! Хотя вторую уже тянет вперед… г-гад!
- Бом! – рыкнул я – Разожми пальцы!
- Не могу! И все смотрю и смотрю…
Первым сообразил Док. Бросив веревку, он неуклюжим сурком прыгнул на полуорка, навалился грудью ему на голову и обеими ладонями закрыл стеклянные глаза. Секунда… и окаменевшее тело Бома разом расслабилось. Еще секунда и он шумно задышал, завел руки назад, схватился за бревна и одним мощным рывком оттащил себя от гибельного края. Наткнувшийся на берег плот остановился и начал медленно разворачивать – но это была обычная инерция и игра волн. Мы, пытаясь понять и оценить произошедшее, продолжали валяться и облегченно глядели в звезды. А те насмешливо мигали…
- И что это было? – спросил я.
- Какой-то визуальный гипноз – ответил Док, умудрившись добавить в голос сухую академическую нотку – Как я ему зенки прихлопнул ладонями – так и отпустило.
- Спасибо – хрипло поблагодарил Бом и поднялся, легко сбросив с себя крякнувшего лекаря – Жизнь… усталость…
Мы были в группе, поэтому я просто скосил глаза и взглянул на разноцветные линии наших показателей – жизнь, мана, бодрость. Наши показатели был в полном порядке, а вот у Бом на десять процентов просела жизнь, а бодрость плескалась у нуля – будто он совсем недавно долго и упорно сражался, вымотав себя до изнеможения.
Я перевел взгляд на Затти. Та, правильно поняв выражение моего лица, развела руками:
- Да я сама ничего не понимаю! Чего это зеленого купаться потянуло?
- Огни – произнес Храбр, снова заглядывая в воду – Он смотрел на подводные огни. И его как потащило в воду. Я видел, как он упал, потом руку опустил в воду – но я подумал, что он решил поприкалываться.
- К черту такие приколы! – почти прежним голосом зарычал Бом – Я потерял над собой контроль! Шутки ведьмовские!
- Они? – Затти возмущенно затрясла головой – Они тут причем? Знала я про них – но это ж просто огоньки и ничего больше, поэтому и забыла рассказать. Я их много раз видела!
- Мы все смотрели на эти огни – заметил я – И со мной ничего не случилось. Да и с остальными тоже.
- Кроме Бома – добавил лекарь – И чем он отличается от нас?
- Расой! – выпалил Храбр, а раскрывший рот Орбит огорченно захлопнул его, не успев опередить алхимика.
- Бросьте! – буркнул я, поднимаясь и берясь за шест – Не до этого сейчас! Бом, ты оставайся, где сидишь. Остальные – за работу! Затти, помоги нам. И следите за собой и друг за другом! Сразу оповещайте, если потянет вдруг искупаться!
С одной стороны плота воды уже были куда глубже и царили огнями, а с другой было почти темно и мелко – туда мы и воткнули шесты. Несколько минут пролетело в напряженном пыхтении, но затем я все же не выдержал и попросил:
- Расскажи о этих тварях все, что слышала, Затти. Даже мелочи. Знаешь что-нибудь?
- Знать знаю, но не бесплатно же такое вываливать на нищих слушателей – фыркнула в ответ ловко орудующая шестом девушка – Вот если позолотите ручку, то…
- Мы еще не обговорили почасовую аренду лысых эльфов и новые куда более высокие расценки – задумчиво произнес я.
- А с другой стороны как не рассказать друзьям пару интересных историй! – Затти натужно заулыбалась – И вообще я натура добрая и щедрая. И хватит уже злиться! Ну опоздали мы немного – но там тоже все непросто оказалось! И забирала я его слабеньким – а вернула куда более сильным!
- Признаю – кивнул я, до этого уже успев заметить, что Орб достиг сорок первого уровня.
К тому же на нем новая экипировка – серые просторные штаны, синяя рубаха, а поверх нее черная кожаная безрукавка. На ногах черно-серые мокасины, а на поясе широкий кожаный ремень с ножом в ножнах и короткой дубинкой. Ну и мешок за плечами – куда мы пока не успели заглянуть. И одет наш лысый красавец так ладно и стильно, что можно заподозрить воздействие женской руки с хорошим вкусом.
- К тому же он не только загадку разгадал, но и монстра вылезшего помог мне прикончить! И трофеи мы получили неплохие! Так что дядюшка Акмэр это тоже зачтет в вашу пользу!
- Ладно – кивнул я – Значит договориться сумеем. Но про лягух отвратных рассказывай.
- Хорошо. А теперь ложитесь и дальше двигаемся только так
