Достаточно еще раз ЛСЛ посмотреть ей прямо в глаза — и с ней будет покончено. А сделать это можно, пока ЛСЛ остается в змеином обличии.
— Если я правильно понял, речь идет о Дьявольском Взгляде, дорогой маркиз? — с уважением спросил Каркон, пораженный могуществом змееподобного мага.
— Вы правильно поняли, мой друг, — скромно ответил ЛСЛ.
— Великолепно! На сей раз им всем конец. Ведь и я сделал кое-что для этого, — хвастливо добавил Каркон.
Наклонившись к ЛСЛ, он, лучась от самодовольства, рассказал, как ему удалось нейтрализовать профессора Хосе.
Впервые после возвращения в Венецию на лице ЛСЛ появилась улыбка. Расплылся в улыбке и Вишиоло.
— Все-таки мы великие алхимики! Тьма победит Свет! Нина приговорена исчезнуть в пламени ада! — воскликнули вместе коварные служители Зла.
— Тогда за дело! — Каркон запахнул свой фиолетовый плащ. — Поспешу предупредить Владимира. Не беспокойтесь, маркиз, все будет порядке. Оставайтесь на острове Клементе, и как только Нина появится в городе, я постараюсь затащить ее к вам. И тут уж она ответит за все!
— Отлично! Но прошу вас сделать все, чтобы успокоить венецианцев. Мое долгое отсутствие сможет вызвать нежелательные подозрения, — попросил Змей, помнивший, что он еще и мэр.
— Не беспокойтесь, с вашими советниками я побеседую лично, они все поймут. — Каркон легонько стукнул ЛСЛ по плечу.
— Поймут те, что носят фиолетовые одежды. Эти — самые преданные. И прошу, князь, не разочаруйте меня.
Пернатый Змей и Черный Маг пожали друг другу руки.
Глава девятая
Помодо для спасения Хосе
Волшебный лес со смеющимися крокодилами и розовыми фламинго остался далеко позади. Рокси и Фьоре, свесившись с парящего в воздухе Подсолнуха, пристально вглядывались в окрестности, пытаясь разглядеть магическую птицу среди зелени и развалин построек майя. Опасение, что с ней что-то случилось во время землетрясения, вызванного Юм-Ка, не оставляло друзей. Ческо, почти ничего не видевший без очков, сидел рядом с Додо, который, не переставая, потирал разбитую коленку. Нина стояла у другого бортика, щуря все еще горящие глаза, и тоже пыталась отыскать следы Гуги в проплывающем ландшафте.
Душа ее была неспокойна. Лучик звезды на ладони оставался черным, что говорило о новых неприятностях. Вся пятерка чувствовала себя очень уставшей. Единственное, чего они сейчас желали, — усесться на мягкую спину чудесной птицы и вернуться домой. Но Гуги словно след простыл. Подсолнух, подгоняемый легким ветерком, медленно плыл вперед, и солнце, огромное и желтое, разбрасывало свои лучи по яркому голубому небу.
Тишину утра нарушали лишь крики чаек и шум океанских волн, набегавших на песчаный берег.
Внезапно Рокси повернулась к друзьям и, указывая в какую-то точку, крикнула:
— Посмотрите туда, на развалины Кикен-Ица. Мне показалось, что рядом с колонной храма Тысячи воинов сидит Гуги.
Все вскочили на ноги и стали громко звать птицу Шестой Луны.
И действительно, спустя немного времени рядом с Подсолнухом уже летела, махая всеми четырьмя золотистыми крыльями, Гуги. Повернув голову к ребятам, птица открыла клюв, и ее пение подействовало на них как целительный бальзам.
— Ты спаслась! Ура! Тогда вперед, домой!
Друг за другом друзья перебрались с летающего Подсолнуха на спину птицы Ксоракса. И как только ребята покинули его, цвет Подсолнуха изменился: он стал ярко-синим, и на поверхности появилась надпись по-ксораксиански:
Тут же Подсолнух исчез. Гуги перестала петь и стояла на месте в ожидании, пока Нина вслух переводила написанное.
Выслушав ее, ребята заголосили:
— Что это значит? Где нам искать этот камень? И когда искать?
В это время магическая птица сделала крутой вираж и устремилась к белому как молоко облаку. Потоки то холодного, то горячего воздуха овевали ребят, набегавший порыв ветра то и дело норовил сбросить их вниз. Зажмурившись и вцепившись в перья птицы, друзья еле удерживались на ее спине. Но вот ветер резко усилился, и не в силах с ним справиться все полетели вниз.
Что было дальше — никто не помнил. Красные круги в глазах — единственное, что осталось в памяти, когда они обнаружили, что лежат на полу в Акуэо Профундис.
Гуги выполнила свою миссию: она вернула их домой, как и раньше, когда они путешествовали на остров Пасхи.
— Пгиветствую вас. Как все пгошло? — услышали ребята голос Макса.
— Нормально, — ответила Нина так, как будто никуда и не летала.
— Что значит ногмально? Хогошо или плохо? — уточнил андроид.
— И так и этак, Макс. Там были андроиды Каркона и отвратительные типы из Алхимических карт, да еще и ЛСЛ, который превратился в Пернатого Змея… — поведала Рокси, помогая встать Додо.
— Да, и он наслал на меня ужасное заклятие… У меня до сих пор глаза жжет… — подхватила Нина, подставляя Максу покрасневшие глаза.
— Бедняжка, — сказал тот и погладил девочку по голове.
— Я очень испугалась, — призналась ему она. — Но нам удалось найти магическую фразу для освобождения Третьей Тайны. Миссия продолжается!
— Молодцы, я гогжусь вами! — воскликнул андроид.
— А как ты тут без нас, Макс? У тебя все в порядке? — спросила девочка.
— Ну конечно! — недоуменно ответил Макс. — А почему ты задаешь такой вопгос?
— Посмотри, видишь, один луч звезды на моей ладони черного цвета. Кто-то из тех, кто мне дорог, в опасности. Что ты об этом думаешь? — Нина прищурила больные глаза.
— Чегный луч? Опасность? Это, навегное, что-то сегьезное, но что, я не знаю, — пожал плечами андроид и повернулся к Ческо, который хотел о чем-то попросить его.
— Послушай, Макс, — сказал подошедший мальчик. — Ты не мог бы сделать мне новые очки. А то без них я как крот…
— А для меня сделай какую-нибудь мазь, а то очень болит колено, — встрял Додо.
Андроид сочувственно покачал головой: Вижу, вам там хогошо досталось. Советую вам обгатиться к говогящей Книге. Она знает, как вам помочь.
Нина достала из кармана бумажку со странным красным семечком, найденным в волшебном лесу.
— Макс, ты случайно не знаешь, что это за семя? Оно называется Кикколиум… И не слышал ли ты что-нибудь о Зеленом Камне?
— Кикколиум?.. — Макс почесал металлическую макушку. — Я слышал это название, но для чего служит семя, не помню. А о Зеленом Камне ничего не знаю. Спгоси об этом пгофессога Хосе. Может, он знает.
— Точно! Я о нем совсем забыла! Обязательно спрошу его, — хлопнула себя по лбу Нина.
Ребята вышли из Акуэо Профундис, сели в вагонетку и через минуту уже входили в лабораторию виллы.
На часах было 12 часов 45 минут и 6 секунд. Девочка Шестой Луны посмотрела на ладошку и, прежде чем положить ее на жидкую страницу говорящей Книги, сказала ребятам:
— Луч по-прежнему черный. Будьте готовы к неприятным новостям.
После чего она положила руку на Книгу и спросила:
— Книга, у меня много вопросов, ты готова ответить на них?
Ты очень спешишь узнать все сразу,Но не стоит торопиться.Задай только один вопрос,Думаю, что смогу ответить на него без труда.
— Книга, один луч звезды на моей ладони черный. Что это значит?
Один из твоих друзей в опасности.Но для его спасения у тебя есть все.
— Один из друзей? Но кто? Мои друзья здесь, со мной!
Отправляйся в Зеркальную Комнату.Это Все, что я могу тебе сказать.
— Друг, который в опасности, находится там? Но в нее никто не может войти, кроме меня. Тебе это хорошо известно. Ключ от комнаты в форме полумесяца есть только у меня. Книга, пожалуйста, объясни получше!
Чем больше вопросов ты задашь,Тем большая путаница будет в твоей голове.Хорошенько подумай сама,Кто может быть в опасности,И твои губы сами произнесут его имя.
Нина закрыла глаза и, не убирая руки со страницы, максимально сконцентрировалась.
— Профессор Хосе! — воскликнула она.
И едва она произнесла это имя, ребята, сидевшие на полу, вскочили на ноги, а Додо заплакал.
Мысль о том, что с их старшим другом случилось несчастье, потрясла всех. Взволнованная девочка решила убедиться в том, что она не ошиблась:
Книга, я думаю, это профессор Хосе. Ты можешь сказать, что с ним случилось?
Я не стану ничего тебе говорить.Но этой ужасной историиНадо положить конец.Ты сама должна узнать,Что и как сделать.А сейчас поспеши туда, куда я сказала.
В Зеркальную Комнату? Я должна пойти одна?
