не для нежных девичьих ушей. Иора так вообще прикрыла свои ушки руками и морщилась, как при головной боли.
— Сейдрак, кончай концерт! Иору оглушишь! — возмутилась я.
После этого весельчак-дракон наконец-то утихомирился и с помощью магии перенес нас с Иорой себе на спину. Я попросила и котел между пластин разместить, но Сейдрак фыркнул, что он исключительно ездовой дракон и быть вьючным животным не согласен, поэтому подхватил мой котел лапой и взревел, когда артефакт долбанул его защитным разрядом. После этого Сейдрак поднял котел в воздух левитацией, заявив, что ведьминская посудина такая же вредная, как и ее хозяйка. Мне бы возгордиться, но я чересчур сильно переживала, что Сейдрак не рассчитает силу и уронит котел во время полета.
Прежде чем отправиться к академии, Сейдрак немного покружил над приютом, давая нам полюбоваться видом домика, окруженного с трех сторон Шепчущей чащей. Оценив лес, который мне еще только предстояло изучить, я посмотрела туда, где тыквенное поле переходило в крутой обрыв, с края которого открывался вид на всю долину Эльгар. Простор завораживал, пришлось мысленно себя встряхнуть и сосредоточиться на более важных деталях.
Я крутила головой, пытаясь оценить, насколько сложно добраться из приюта до замка, когда заметила узкую, вымощенную камнем дорожку и каменную арку в самом конце пути. Неужели стационарный портал? И наверняка нерабочий, потому что в этих местах, как мне говорили, проблемы с пространственной магией.
Проблемы с доставкой, накладки с транспортировкой и самое печальное — драконы ничему не учили детей, которых сами же притащили в Эльгар. В Таравии Малика была принцессой, у нее были личные учителя и собственный придворный маг в наставниках. Конечно, учителем он был так себе, но об этом вспоминать необязательно.
Облетев вокруг замка, Сейдрак начал снижаться, явно намереваясь спуститься не на террасу, а у подножия главной лестницы.
Ох! Это он зря…
Я укрепилась в своем подозрении, когда заметила фигуры в темно-красном, иссиня-черном и коричнево-рыжем, и чуйка мне подсказывала, что они знали о нашем с Иорой появлении в академии.
Не успел Сейдрак приземлиться, как со всех сторон посыпались вопросы:
— Сейд, кто они?
— Какой дар отхватили?
— А хорошенькие. Наш Сейд не промах! Темненькую сразу себе утащил.
— Ой… А что это с ней? — уныло поинтересовался тот, кто первый рассмотрел мое преображенное иллюзией лицо.
— Вот дря-я-янь… — уныло констатировал парень с забавной прической.
Высоко собранные волосы были скручены в плотный пучок на макушке, прямо как у исполнительниц изящного танца, что порхают перед зрителями в коротких юбочках.
Я, с трудом скрывая довольную улыбку, осторожно скатилась по драконьему крылу.
Итак, нас встречали. Притащились посмотреть, как на диковинных зверушек. И либо драконицы были не такими любопытными, либо в этой академии обучались по большей части парни. И им сейчас было уже не так весело. Настроившись на бесплатное развлечение за счет новеньких девчонок, они теперь были хмурыми. Неужели мой внешний вид так их расстроил?
— Уверен, что ей нужно идти на распределение? — спросил у Сейдрака парень с забавной прической.
— Приказ лорда Алдрака, Рдан, — отрывисто бросил Сейдрак.
— Тогда мне нужно с ней пообщаться и подготовить.
— Ты можешь помочь мне донести котел, — тут же воспользовалась ситуацией я.
Дармовая помощь она вообще во всех отношениях полезная. И порошок сэкономлю, и способности свои скрою, и с еще одним адептом познакомлюсь.
Я уже поняла, что, найденыши были для местных экзотикой. Думала, на нас с первых минут обрушится лавина снобизма и всеобщего презрения. Но нет, меня и Иору встретили как неведомых зверушек. Очень интересных для обсуждения.
Горянка была уже пунцовой от смущения. У нее даже ушки стали ярко-малиновыми и нервно подрагивали, как у кошки, которая чем-то встревожена. Она неуклюже скатилась по драконьему крылу и теперь топталась рядом, стараясь не обращать внимания на фразы, которыми перебрасывались парни. Кажется, кто-то поинтересовался, свободна ли светловолосая киска и как быстро ее можно научить мурлыкать.
Я ободряюще улыбнулась Иоре, посоветовала не обращать внимания. После этого сосредоточилась на котле, который все еще висел в воздухе, удерживаемый левитацией. Дракон, мрачно прислушивающийся к разговору адептов, словно забыл о моем артефакте.
— Кхм! — многозначительно произнесла я.
Спохватившись, Сейдрак аккуратно приткнул котел на ступеньку рядом со мной и посмотрел на лестницу.
Угу. Раньше надо было думать. Теперь мне придется тащить котел наверх. Хотя у меня вроде как помощник нашелся.
— Так что, Рдан, поможешь? — весело спросила я.
— Он не справится, — неожиданно категорично бросил Сейдрак и тут же пояснил: — Рдан человек.
— Не просто человек, а один из самых перспективных найденышей, — ничуть не смущаясь своего положения, пояснил Рдан.
— У вас тут всегда так драколюдно, или все сбежались полюбоваться на нас?
— Второе, — ухмыльнулся парень. — Слышала выражение "Кот в мешке"?
— Намекаешь, что мы и есть те самые коты?
— Скорее котята. Мелкие, необученные, интересные. — Рдан качнулся в мою сторону и быстро шепнул: — Не дай себя утопить. И не настраивайся сразу на плохое.
Уже открыла рот, чтобы поинтересоваться, что он имел в виду, как Сейдрак прорычал, что нас ожидают в зале распределения.
Я повернулась к Иоре:
— Идем?
— Как будто у вас есть выбор, — хмыкнул Рдан.
— Рдан, заткнись, — хмуро бросил Сейдрак.
— Выбор есть всегда, — важно объявила я и улыбнулась Сейдраку. — Благодарю, что подвез.
Вот так мы с Иорой и начали подъём по широкой лестнице, в конце которой виднелись высокие, богато украшенные драгоценными камнями врата в академию. Рдан же подхватил котел левитацией и спокойно шел позади нас.
А сзади раздавалось:
— Сейдрак, кто она такая?
— Держится, как принцесса.
— И на сдохлика непохожа, хотя ее нехило так разукрасило.
Хм! А ведь действительно. Что-то я вышла из образа. Надо срочно брать себя в руки и начинать старательно протягивать ноги. И все-таки интересно, что в академии Эльгара могут предложить дочери герцога Брюта, которая еще и ведьма, умеющая заваривать кашу?
Глава 10
Хорошо быть крылатым в драконьей академии. Эта простая истина дошла до меня через ноги где-то на середине пути. Лестница, которая снизу выглядела не самым сложным препятствием, оказалась неподъемной из-за крутизны ступеней. На каждую приходилось взбираться, даже мелькнула мысль, что ступени нарочно сделали драконьего размера, чтобы ящерам было удобнее чинно вышагивать по лестнице.
Ещё несколько шагов —
