она выглянула в окно и охнула:
— Там карета Кэйхарров!
Пока мы со Стэйси примчались в прихожую, Мирэль уже впустила Вилму в дом. Она была одна.
— Габриэлла! — Лиа Руан сразу кинулась ко мне. На ней просто не было лица.
— Что стряслось? — Мое сердце тоже забилось чаще.
— Фрея пропала, — выдохнула, чуть не плача, Вилма. — И я не знаю, что делать!
— Постойте, лиа Руан, успокойтесь и расскажите нам все по порядку, — попросила я, взяв ее под руку и уводя в гостиную.
— Мирэль, чаю нам принеси. Лучше с ромашкой и мятой, — бросила горничной Стэйси и устремилась за нами.
Я усадила Вилму на диван рядом с собой и взяла ее дрожащие ладони в свои.
— Давайте по порядку, лиа Руан. Почему вы решили, что Фрея пропала?
— Я последний раз видела ее вчера перед сном, — стала рассказывать та. — Утром она не спустилась к завтраку, Роза отнесла ей его в комнату. Розе показалось, что Фрея еще спала, и она оставила завтрак на столике у окна. Это было уже ближе к полудню, мы не сразу забеспокоились, потому что Фрея вчера опять жаловалась на головную боль, и ее никто не хотел тревожить. Я-то сама с утра была занята с садовником в парке, нужно было решить, как подстричь кусты в этом году. Мода ведь на них меняется, сами понимаете… Но к обеду Фрея так и не вышла, тогда я решила сама пойти к ней и… И… — Вилма всхлипнула. — Обнаружила, что завтрак не тронут, а в кровати ее нет. Вместо нее там… Там подушки, прикрытые одеялом, понимаете?
— Думаете, это Фрея специально сделала? — озадачилась я. — Чтобы сбежать?
— Или ее похитители. — Она кивнула Стэйси, которая протянула ей чашку с чаем.
— Я, конечно, больше склоняюсь к первому, но… — проговорила я, задумавшись. — В доме ее точно нет нигде? Может, она решила подшутить над вами и спряталась?
— Фрея и такие шутки? — Лиа Руан с сомнением покачала головой. — Да и дом мы весь обыскали, сад…
— К полицмейстерам не обращались? — спросила Стэйси.
— Пока нет, — ответила Вилма уже более окрепшим голосом— Я им не доверяю: кроме сплетен и суеты, от них толку никакого нет. Обращусь к ним в самом последнем случае. Я пока написала Рону, но не знаю, дойдет ли ему мое письмо, он ведь сейчас в дороге. Хотя я и отправила через портальную почту… А потом помчалась к вам, потому что больше мне некому довериться.
Я внезапно вспомнила, как наткнулась на Фрею, тайком выходящую из-под лестницы.
— Надо еще раз осмотреть дом, — произнесла я уже вслух и поднялась. — Едем к вам, лиа Руан.
— Вы догадались, где Фрея? — встрепенулась Вилма.
— Нет, но я хотела бы кое-что проверить, — ответила я.
Мы все втроем, включая Стэйси, помчались к карете Кэйхарров.
— А как же твое свидание? — шепотом напомнила мне подруга.
Свидание с Чаркешем! Нарги…
— Потом с ним разберусь, — отозвалась я, запрыгивая в карету за Вилмой.
На перекрестке наш экипаж случайно встретился с каретой Дестени, в ней как раз оказался старший брат Ричард. Он выглянул в окно, приветствуя Вилму. Та тоже высунулась в окно и поинтересовалась:
— Лэр Дестени, вы, случайно, не видели сегодня Фрею?
— Нет, лиа, а что случилось? — озадачился тот.
— Умоляю, если что-то узнаете, сообщите мне немедленно, — попросила Вилма, и наши кареты разъехались.
Совсем скоро мы уже входили в особняк Кэйхарров. Я быстро отогнала вспыхнувшие было ненужные воспоминания и двинулась к двери под лестницей. Та оказалась запертой.
— Можно ее открыть? — спросила я.
— Ключ! — крикнула тут же дворецкому Вилма. — Габриэлла, объясните мне, зачем вам это? — посмотрела уже на меня.
Пришлось сознаться, что я однажды встретилась в этом месте с крадущейся Фреей. Больше объяснений не последовало, поскольку вернулся дворецкий и открыл дверь. Вместо темного чулана там оказалась комнатка с окном, выходящим на задний двор. По всей видимости, здесь хранили инвентарь для уборки и прочие хозяйственные мелочи. Я потянула за створку окна, и оно сразу поддалось. Я выглянула наружу: совсем не высоко. Я могла бы легко пролезть через окно и спрыгнуть.
— Неужели она все-таки сбежала сама? — охнула Вилма. — Но зачем? Негодница!
Мне показалось, что на земле под окном что-то бликует.
— Помогите! — попросила я дворецкого, намереваясь последовать по пути Фреи.
— Вы хотите… Сама… В это окно? — опешила лиа Руан.
— Обходить дом слишком долго, — отозвалась я, забираясь на какой-то ящик.
Дворецкий, ничем не выдавший своего удивления, подал мне руку, придерживая.
Я протиснулась в окно, едва не порвав юбку, и вскоре уже приземлилась снаружи.
— С вами все в порядке? — выглянула обеспокоенная Вилма.
— Да, я в порядке, — отозвалась я и, присев, стала искать глазами то, что вызвало у меня подозрения.
Вот оно! Я осторожно подцепила пальцем чешуйку и поднесла к глазам. Искусственная. Почти как у Кэйхарра, но не его. У этой был сероватый оттенок, и где-то я уже такое видела.
Эндрю Корф. Ну конечно. Мозаика начала складываться. Стрельба из лука и смущенная Фрея. Бал, где они танцуют. Пикник у Чаркеша… И странные чешуйки, на которые я бы и не обратила внимания, если бы не досадный инцидент с Кэйхарром.
— Лиа Руан! — взволнованный голос горничной нарушил поток моих мыслей. — К вам пришел лэр Дестени.
— Лиа Руан! — теперь раздался голос Шона, не менее взволнованный. — Я только что узнал от брата, что вы ищете Фрею. Я видел ее сегодня.
— Где? Когда? — вскрикнула Вилма.
Я тоже поднялась на ноги и попыталась заглянуть в окно.
— Лиа Ланье? — удивился он.
— Добрый день, лэр Дестени, продолжайте, пожалуйста, — поторопила его.
Он быстро пришел в себя и заговорил дальше:
— Я возвращался из нашего поместья в Отвуде и на переправе в Джейсии случайно увидел Фрею с… С Эндрю Корфом, — при этом он сразу покраснел, но не столько от смущения, сколько от негодования. — Я окликнул ее, но они, сделав вид, что не знают меня, быстро заскочили в коляску и умчались на север.
— Она что?.. — Вилма схватилась за сердце. — И правда сбежала? С каким-то мужчиной? Нужно немедленно ее догнать! Немедленно!
— Я отправляюсь с вами! — с жаром произнес Шон.
— И я тоже! — крикнула я. — Только помогите мне вернуться в дом…
Глава 18
Не прошло и четверти часа, как мы уже мчались в карете на пути в Джейсию, где Шон Дестени последний раз видел Фрею. Обычно веселая Вилма сейчас была мрачнее тучи и беспрестанно подгоняла кучера, который и без того гнал лошадей что есть мочи.
В экипаже нас было трое: я, лиа Руан и младший Дестени.
