верю, как себе или вам! Я его вызвал тут же, как только проверяющий в конвульсиях забился. Благо, он в соседнем крыле моего дворца живёт и на месте оказался в тот миг. Емельяну очень повезло, что опытный знахарь рядом был! Так бы и два пальца не спасли моего несуразного племяша…
— Я-то думал, и зачем тебе Емеля еду таскает постоянно, а тут вон оно как, оказывается… — Яромир мрачно взглянул на трапезничающего князя. — И давно это происходит?
— С тех самых пор, как Гаврония, помощника Радислава, йотуны на лоскуты разорвали. Раньше он этим занимался, но после того, как его не стало, подключил я Емельяна к этому вопросу…
— И ты верил этому Гавронию? — удивлённо вскинул бровь Мирослав.
— Конечно, нет, — хмыкнул, неторопливо жуя, Святослав. — Да только он понятия не имел, что носит жратву лично мне. Гавронька думал, что носит её Волжану, который в Караиме сам выступал в качестве проверяльщика моей пищи…
— Волжан присутствовал при первом покушении, тело помогал перетаскивать, значит, в курсе был и подавно… — констатировал факт Яромир.
— Угу, был… — тихо молвил Святослав.
На минуту в комнате повисла тишина.
— Ты думаешь, тот, кто тебя хотел отравить, здесь, с нами, в Караиме? — Ратибор прервал затянувшееся молчание и вопросительно вперился в князя.
— Если честно, то понятия не имею! — Святослав пожал плечами. — Но тут попыток травануть меня пока не было. По крайней мере, мне о них ничего не известно.
— Кто под подозрением? — спросил Мирослав. — Круг предполагаемых душегубов имеется?
— Ну, в первую очередь, тень, конечно, падает на Радислава, да только сильно я сомневаюсь, что он к этому причастен… Много лет он уже мне готовит! У него семья, дети. В случае чего, он рискует всем самым дорогим в жизни, что имеет! Да и знаю я хорошо этого добродушного румяного толстяка. Он и мухи не обидит! Когда случилась та первая неудачная попытка, он даже не понял, что произошло. Да и после второй вроде не врубился! Слишком простоват да глуповат мой повар для таких дел.
— Семья, дети… Это хорошие рычаги давления… — пробурчал угрюмо Мирослав.
— Такое можно сказать о любом из вас! — встрял Емельян.
— Хм, справедливо… Ты поэтому отговорил князя от того, чтоб нам всё рассказать? — Ратибор опять сурово уставился на княжьего племяша. Но тот уже не вжимал испуганно голову в плечи.
— И поэтому тоже! — с вызовом ответил тот.
— А почему же ещё?
— Да хотя бы потому, что в те два дня, что покушались на дядю, вы трое каждый раз были у него в гостях! — выпалил осмелевший Емельян. — Странное совпадение, не правда ли⁈
— Ты к чему сейчас клонишь, а? — зло прищурился Яромир. — Сдаётся мне, что давненько я тебя о столешницу башкой не прикладывал…
— Ни к чему я не клоню! — бойко огрызнулся Емельян. — А лишь излагаю факты, как они есть!
— Совпадение, кстати, и правда странное, — произнёс задумчиво Ратибор. — Очень похоже, что подставить нас кто-то хотел… Явно завелась во дворце у государя большая, жирная, наглая крыса!
— М-дя, понять бы ещё, кто ента, было бы вообще прекрасно… — хмыкнул Мирослав.
— Ну а кто, собственно, в курсе, что тебя хотели травануть? — тихо спросил Яромир у Святослава.
— Я, естественно, — начал перечислять князь, грустно улыбнувшись, — потом Емельян, Добролюб… Волжан был… Ну, Радислав, если додумкал-таки… Ещё, конечно, из прислуги мог кто-то что-то видеть да слышать… Ну а так вроде всё! Теперь и вы трое знаете об этом. Прошу только, не распространяйтесь на эту тему. Нечего воду мутить в дружине… Хотя после сегодняшнего спора с дядей в курсе, похоже, уже все в селении… Где-то всё-таки просочилось…
— Воду там и без нас мутят, Свят, — хмуро кивнул Ратибор. — Колояр с дружками активно насаждают упаднические настроения среди воинов и настраивают наших витязей против тебя, княже!
— И чего ты до сих пор рыло ему не свернул в таком случае? — удивлённо спросил Святослав.
— Я хотел, да вопросы он задаёт интересные, на которые у меня не было ответа, — Ратибор неодобрительно взглянул на властелина Мирграда. — Надо было тебе давно нам всё рассказать, дружище!
— Надо было, — вздохнул тяжело Святослав. — Я и собирался, да не раз, но всё что-то мешало…
— Кстати, — пробурчал вдруг Ратибор, — Колояр ведь тоже в курсе был, что тебя отравить пытались! И знает точно, что два раза попытки эти были! Нашёл, тоже мне, кому ещё тайну доверить…
— Чего-чего⁈ — Святослав удивлённо заморгал. — А ведь это очень интересно! Я ему, между прочим, ничего не рассказывал! Емеля⁈ — князь вопросительно уставился на своего племянника.
— Я тоже! — Емельян отрицательно замотал головой.
— Странно… — задумчиво проворчал, вспоминая разговор с Колояром, Ратибор. — Подсел, значит, ко мне с месяц назад в «Йотунхейме» этот твой дядя троюродный, чтоб ему пусто было, да давай подкидывать дерьма в прорубь! Что княже, мол, такой-сякой, что отравить его дважды хотели, да на Мирград напасть кто-то вознамерился… Потому, мол, Свят испужался и убёг сюда, в Забытые пустоши… Не, ну бредово же звучит! Я рассмеялся ему в хрюкало и не поверил ни единому слову, хоть и обещал при случае поинтересоваться у тебя, что это за чушь! — Ратибор несколько смущённо глянул на Святослава. — Как раз сегодня такой случай и представился…
— Всё нормально, друже, не бери в голову! — осклабился Святослав, доедая свой ужин.
— Не-а, не нормально, князь! — прогудел мрачно рыжебородый витязь. — Колояр реально народ против тебя настраивает! Этот дерьмоед, между прочим, предложил мне место Яромира в случае, если он повелителем Мирграда будет! Подумай над этим, Свят! Чего-то он мутит, собака такая!
— Даже так! — Святослав тихонько присвистнул.
— Это не в ответ ли на это предложение ты ему сказал, что он, как человек, — фекалька, а как правитель, будет ещё хуже? — расхохотался Емельян. — Надо было видеть его рожу!..
— Помнится, я сказал несколько грубее, но суть ты уловил, Емеля… Рядом, что ль, шаркался? — улыбнулся себе в бороду Ратибор.
— Ну да! Как раз в этот момент пару кувшинов медовухи тащил за столик, что
