которую он быстро постарался скрыть. Этих двоих точно что-то связывало, несмотря на то, что ба говорила обратное.
— Проходите, девочки. Сейчас все остынет, — довольно проговорил мужчина и помог разместиться нам за небольшим столиком, стоящим в отдалении от рабочего стола, который установили специально для обеда.
Аристарх снял крышки с блюд, и по кабинету распространился аромат мяса и печеных овощей. Выглядело все безумно аппетитно, и я предвкушала вкусный обед, тем более, что завтрак благополучно проспала.
— Приятного аппетита, — Аристарх окинул нас довольным и счастливым взглядом, от которого моя ба недовольно скривилась, но ничего не сказала.
Насытившись обедом, мы пересели в удобные кресла, стоящие перед ректорским столом. Дед занял свое место с противоположной стороны, разместившись в удобном кожаном кресле. И тут я вспомнила о пузырьке, который прихватила с собой из комнаты.
— Ба, утром ко мне приходила… мама и… передала мне вот это пузырек. Оказалось, она всегда поила меня… этим, — я поставила на стол склянку с бледно-розовой жидкостью.
Аристарх взял пузырек и начал рассматривать его, а я тем временем продолжила:
— Она сказала, что это для общего тонизирования организма.
— Да так и есть. Но главное свойство этого эликсира — восстанавливающее. Его принимают, когда возникают проблемы с магическими каналами. Данное зелье укрепляет и тонизирует их, а также помогает увеличить проходящую способность, — Аристарх открыл пузырек и понюхал. — Отлично приготовлено, прям на высшем уровне. Хотя другого от дочери я и не ожидал, — он вернул склянку на стол и придвинул ее ко мне.
— Она издевается? Почему сама не сказала об этом? Для чего ей блокировать мою магию амулетом? И при этом с детства втайне пичкать меня микстурой для укрепления магических каналов? Что за бред? — нахмурилась я, стараясь скрыть злость на маму, которая почему-то не сказала всей правды утром.
Или моя мать решила избежать скандала и неприятных вопросов, которые неминуемо последовали, если бы она сказала о настоящем назначении зелья? Наверняка.
— Согласна, очень странно выглядит. Но если хотите знать мое мнение, то лучше его выпить. Сейчас, Алиса, тебе это нужно, как никогда. В мотивах твоей матери можно будет разобраться потом. Аристарх, поговори с Валерией, — ба посмотрела на бывшего супруга, который выглядел слишком задумчивым.
— Разумеется.
— Кстати, утром я видела своего зверя. Он нашел меня и потребовал, чтобы я его покормила, — бабушка и дедушка странно переглянулись. — Что-то не так?
— Хм, ну, как тебе сказать. Ты в нашем мире новичок и не знала о том, что уже несколько лет действует запрет на образование связи, который пока носит рекомендательный характер. В нашем парке все сильные звери находятся на постоянном контроле и отлове.
Я вытаращила глаза от удивления, потому что в голове возникла жуткая картина того, как от этих зверей избавляются.
— Их не уничтожают, ты не подумай. Мы просто их отлавливаем и перевозим в специально отведенное для их существования место. Об этом мало кто знает. Но на то есть причины, о которых я пока не могу тебе рассказать. Признаться, я никак не могу взять в толк, откуда звери могли взяться на территории университета? — Аристарх задумчиво пробарабанил по столу пальцами.
Бабушка тоже была задумчива.
— Но мы с Аристархом пришли к выводу, что конкретно тебе наличие зверя могло бы принести пользу из-за твоей… особенности, — очень тактично отозвалась о моей ущербности ба.
— Час от часу не легче, — я тяжело вздохнула. — Не знаю, какую пользу можно извлечь, потому что мой фамильяр — редкостный грубиян и наглец. Лучше моим зверем оказалась бы та пантера. Думаю, с ней мы смогли бы поладить.
— Фамильярами мы магических созданий не называем. Фамильяры — это слуги магов, а магические звери — совершенно другое. Они независимы, своенравны и вольны поступать так, как хотят. Фамильяры, наоборот, зависимы от своего донора магии. Грубо говоря, они рождены, чтобы служить. Кстати, это одна из причин того, почему привязка магических созданий не пользуется популярностью в последние десятилетия. Пользы никакой. Или она труднодостижима. А вот головной боли масса, — задумчиво поправила меня Серафима.
— Ну вот, я совершенно ничего не знаю об этом мире.
— Собственно, оставим пока вопрос с твоим зверем открытым. Попробуй просто наладить с ним связь, — встрепенулась бабушка. — Сейчас первостепенно для тебя — это нагнать твоих одногруппников. Программа у тебя будет индивидуальная. По основной специальности ты перейдешь на третий курс, а вот по дополнительной магической — на первый. Но мы постараемся, чтобы ты побыстрее нагнала свою группу и экстерном сдала экзамены. У тебя на изучение основной магической базы будет целое лето. К сожалению, об отдыхе придется забыть, — бабушка подалась вперед, дотронулась до моей ладони, лежащей на подлокотнике, сжала кисть и тепло улыбнулась.
— Да, понимаю. Мне и самой не терпится влиться в ваш мир.
— В наш мир, дорогая, — поправила меня она и, снова сжав руку, отстранилась.
— О твоих способностях нам тоже следует выяснить, как и о пределе сил или резерва. Заодно узнать насколько быстро ты его можешь пополнять. Для этого тебе придется выкладываться, максимально опустошая себя. Мы должны знать твои возможности, на что ты можешь рассчитывать при колдовстве, какие чары использовать, и насколько они опустошат тебя. Конечно, мы не теряем надежды, что ты все-таки сможешь черпать силы из природы напрямую, но…
— Я поняла, — оборвала я речь дедушки, не желая слышать горькой правды. — Когда начнем?
Аристарх благосклонно кивнул мне. Конечно же, он понял, почему я это сделала.
— Отправляйтесь с Серафимой в библиотеку. А потом встретимся в изоляционном зале. Начнем с твоего резерва и опустошим его.
— Хорошо.
Вскоре мы покинули кабинет ректора. Закрывая дверь, я уже поняла, что с этого самого момента для меня начинается новая жизнь. Я задержалась лишь на миг возле двери, чтобы выпить мамино зелье, опрокинула его в рот и, не почувствовав ни вкуса, ни запаха, догнала бабушку.
А дальше
