в последний раз грустила из-за расставания. Мое настроение мгновенно улучшилось от осознания того, что моя игра в свидания работает, помогая мне двигаться дальше.
— Вот именно! А теперь двигайся и надевай этот симпатичный коричневый топ, — сказала она, стаскивая меня с дивана.
— Линь, я не пойду. Я даже отменила встречу с Джеймсом, потому что сегодня у меня нет настроения.
— Я не собираюсь смотреть, как ты сидишь и дуешься. Это ты придумала рулетку свиданий. Теперь ты должна идти!
Я покачала головой, делая движение, чтобы сесть обратно на диван.
Она вздохнула и остановила меня.
— Пожалуйста, позволь мне искупить свою вину. Я заплачу тебе, чтобы ты пошла. Он просто идеален, — умоляла она.
Я не смогла сдержать настороженного взгляда.
— Ты шутишь. Ты не можешь быть настолько отчаянной.
— Я не шучу, и ты пойдешь. Я использую все права лучшей подруги, чтобы заставить тебя пойти. К тому же, у тебя не будет времени даже подумать о Джордане, если ты пойдешь.
Понимая, что она права, и не желая больше тратить ни секунды на размышления о моем разочаровывающем соседе, я согласилась.
Это официально означало свидание номер два. Или три, если считать со слов Линь, потому что она отказывалась верить, что ужин в машине с Джорданом - это не свидание.
Я села в свой Uber и отправилась в ресторан на свидание вслепую. Раньше я бы никогда так не поступила, но сейчас я начала новую жизнь. Приехав на место, я заметила высокого мужчину, стоявшего у входа. Линь описал моего спутника как полузащитника, что вполне соответствовало его описанию. Увидев меня, он оживился, его взгляд переместился с моих туфель на лицо. Его нельзя было назвать привлекательным, но что-то в его мягких чертах делало его красивым.
Без слов и с жутким взглядом он принял мои быстрые объятия. Неловко улыбаясь, я ждала, когда он заговорит.
— Прости, я просто... Ты красивая. Фотография, которую мне показала Линь, тебя не оправдывает, — наконец сказал он, покраснев лицом, и глаза его стали немного дикими.
— Спасибо, ты тоже прекрасно выглядишь, — похвалила я, и он, кажется, засветился от этого, заставив меня улыбнуться. На самом деле он был довольно милым.
— Я никогда не встречался с кем-то настолько экзотическим.
Моя улыбка сошла на нет.
Я не была уверена, правильно ли я его поняла. Вероятно, он увидел на моем лице растерянное выражение, потому что его глаза расширились.
— Я просто имею в виду, что никогда не встречался с такими, как вы. Я люблю индийскую кухню.
О, БОЖЕ!
Мои руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Мне нужно было уйти, иначе я вонзила бы каблук в глаз этого человека.
— Не понимаю, какое отношение ко мне имеют ваши предпочтения в еде, — процедила я сквозь стиснутые зубы, стараясь сохранить ровный голос. Это должно было стать самым коротким свиданием в истории.
— Мне нравится еда вашего народа. Именно поэтому я выбрал сегодня этот индийский ресторан, — он улыбнулся, как будто он не просто сказал "ваш народ".
У меня отпала челюсть. Заметив мое лицо, он запаниковал и решил, что правильнее всего будет дотронуться до моего плеча. Я вздрогнула, мгновенно вырвавшись из его объятий.
— Не хочу забегать вперед, но я слышал, что индийские девчонки очень... — его невежественное заявление было прервано. К сожалению, не тем, что мой кулак столкнулся с его ртом.
Я достала из сумочки зазвонивший телефон и обнаружила, что мне звонит Линь.
— Я была права или не права?
— Есть ли другой вариант? — спросила я, стараясь не накричать на нее.
— Я чувствую, что ты сейчас на меня накричишь, — сказала она. — Я все испортила, не так ли? Ладно, я официально ухожу на пенсию. Хочешь, я сымитирую чрезвычайную ситуацию?
— Не в этот раз, — сказала я, окинув взглядом стоящую передо мной воздушную голову.
— Ты все равно собираешься с ним ужинать?
— Определенно нет. До встречи, — я повесила трубку, оставив растерянную Линь.
В одном она была права. Это заставило меня забыть о Джордане.
Я обернулась к своему спутнику, который делал вид, что не подслушивает, и одарил меня озорной улыбкой. В кои-то веки мне не хотелось симулировать чрезвычайную ситуацию. В прошлом я бы оставила такое поведение без внимания, но в этот раз я этого не допустила.
— Таррен, да? — спросила я, и он кивнул. — Слушай, ты вроде бы... приличный человек. Но ужинать с тобой я не буду, — сказала я, пытаясь найти легкий способ сказать ему, что он идиот, не причиняя ему телесных повреждений.
— Я что-то не так сказал? — спросил он, и мне пришлось удержаться от того, чтобы не рассмеяться ему в лицо над этим идиотским вопросом.
— Употребление слова "экзотический" и дальнейшее обсуждение моего народа должно дать тебе подсказку. Я тебе не нравлюсь, Таррен. Ты фантазируешь о моей национальности и пытаешься проверить какой-то больной фетиш.
Он выглядел заметно ошарашенным моим замечанием.
— Но я сказал это потому, что ты экзотична. Твоя кожа, твои глаза и волосы такие уникальные.
У меня были карие глаза и каштановые волосы. Вряд ли в этом было что-то уникальное. Он никак не мог подумать, что это правильные слова. Когда стало ясно, что он не поймет, я начала уходить. Не моя работа - держать его за руку, чтобы он понял, почему его слова выглядят откровенным расизмом.
— Да ладно, это не может быть причиной, — проворчал он.
— Если ты до сих пор не понял, то у тебя гораздо больше проблем, чем я думала, — сказала я через плечо и пошла на другую сторону улицы, чтобы дождаться своей машины. Меня раздражало, что я зря потратила на него наряд.
Когда я вошла в холл, Крис поприветствовал меня.
— Хорошее свидание, Наз? — спросил он. Он посмотрел на машину, которая меня высадила, и подумал, что это мое неудачное свидание. Я пожаловалась ему на то, что мои спутники никогда не ждут, пока я войду в квартиру, прежде чем уехать, и он полностью согласился с моим тестом.
Я покачала головой и пожала плечами:
— Я рада, что с этим ничего
