возник высокий длинноволосый молодой мужчина. Женщина встрепенулась от неожиданности, сама не заметив, как её рука оказалась в пальцах незнакомца, который тут же поцеловал ладонь и вручил пышный, похожий на костёр, букет оранжевых роз.
— Добрый вечер, княгиня Александра, — визитёр мягко отпустил руку женщины, по-светски улыбаясь. — Прошу прощения за внезапность. Боюсь показаться банальным, но вы как всегда прекрасно выглядите.
— Ммм…Спасибо, — улыбнувшись красивому молодому человеку, Александра сощурилась. — А… А вы кто, стесняюсь спросить?
— Всё время забываю, что меня теперь не узнают.
— С-Стас? — неуверенно произнесла Жанна, разглядывая атлетичного вида гостя в дорогом чёрном костюме в тонкую вертикальную полоску. — Это ведь ты… Ну точно!
— У меня не было ни малейшего сомнения, что ты сразу поймёшь, — я протянул пышный букет алых роз княжне Лисицыной. — Как догадалась?
— Эмм… Не скажу, — Жанна хитро улыбнулась, мазнув взглядом по своей матери. — Это князь Мышкин, мама.
— Я помню, как выглядит молодой князь… — смущённо произнесла княгиня Александра, продолжая рассматривать красивого визитёра. — Не могу только понять, с чем связаны такие кардинальные внешние изменения. Должна заметить, в лучшую сторону. Магопластика?
— Она самая, — не стал отрицать догадки княгини, дабы не плодить ненужных вопросов. — Решил имидж сменить.
От лестницы раздались звуки торопливых шагов, а через мгновение моё лицо обдало лёгким ветерком из-за колыхнувшихся масс воздуха, пришедших в движение благодаря технике быстрого перемещения главы рода Лисицыных.
— Князь Станислав, — моложавый высокий брюнет с аккуратной стрижкой и интеллигентным лицом вежливо кивнул, протягивая руку, устремив прямой взгляд из-под линз прямоугольных очков в тонкой оправе. — Рад лично с вами познакомиться.
Рукопожатие оказалось довольно крепким, несмотря на утончённый образ главы рода Лисицыных. Более того, кареглазый брюнет одним своим видом располагал к себе.
— Думаю, что в представлениях нет нужды, как и в официальной форме общения. Слышал, что ты не любишь всего этого церемониала, Станислав… Или лучше сказать Айзек Герас, глава и основатель рода Герас, уважаемый князь Российской Империи, нойон Монгольский?
— Вы хорошо осведомлены, князь Игорь, как и полагается дипломату Министерства торговли Российской Империи. — На моих губах невольно возникла кривая усмешка. — Будет очень сложно, но я попробую.
— Что именно, не понял?
Глава рода Лисицыных прищурился, а в прямом и добродушном взгляде мелькнуло нечто хищное.
— Я пришёл забрать у вас с княгиней Александрой самое ценное, — мой взгляд пал на Жанну, которая на мгновение смутилась, уткнувшись носом в подаренный мной букет.
— Подозревала, что подобное случится, — неожиданно сказала княгиня Александра, буравя меня взглядом. — Сейчас будешь склонять к тому, чтобы род Лисицыных принял покровительство Мышкиных? Тебе ведь наша родовая печать нужна?
— Жанна, милая, посмотри что в букете.
Лисичка начала шарить рукой, быстро нащупав футляр между цветов. Держа его дрожащими пальцами, Жанна удивлённо воззрилась на меня.
— Э-это то, о чём я думаю? — как-то неуверенно спросила младшая Лисицына, и получив одобрительный кивок, открыла футляр, достав оттуда сияющее золотом светом кольцо.
— Жаннет, я никогда не скрывал, что ты моя, но сейчас мне хотелось бы спросить тебя… Станешь моей женой?
— Пффф! То есть, ты надеялся, что я откажусь? — Жанна притопнула босой ножкой. — Как же!
— Значит, ты отказываешься?
— Не дождёшься… Понял⁉ — Кольцо мгновенно оказалось на пальчике княжны, а сама она тут же повисла у меня на шее. — Боялась, что уже и не предложишь… — Мы слились в страстном поцелуе. — Конечно, я согласна, милый.
— Кхм… — князь Игорь пару раз кашлянул, привлекая к себе внимание. — Не спеши радоваться, дочка. — Острый внимательный взгляд дипломата Министерства торговли Российской Империи впился в меня. — Нойон Айзек Герас, тебе наверняка есть что ещё сказать?
— Например?
— Например, о шестой дочери Великого хана Угэдэя… Гэрэл, кажется, — в очередной раз продемонстрировал свою осведомлённость князь Игорь, обращаясь к Жанне: — Дочка, ты в курсе, что будешь не единственной женой теперь уже Айзека?
— Знаю, отец, — будничным тоном ответила та, чем вогнала в ступор обоих родителей. — От меня никогда не утаивался этот факт.
— Только через мой труп! — в ультимативной форме заявила Александра, за мгновение превратившаяся в гневную тигрицу. — Не этого я для тебе хотела! Безумие какое-то… Жанна! — Александра тут же оказалась рядом с дочерью, тряхнув её за плечи, обеспокоенно разглядывая. — Это какая-то техника контроля? Он тебя очаровал? Дочь, ты чувствуешь недомогание, сухость во рту… Может, наркотики?
— Мам, — устало произнесла Жанна, отстраняя от себя руки княгини одним уверенным движением. — Я люблю этого мужчину и хочу быть с ним. Магия здесь ни при чём. Если не с ним, то ни с кем.
— Жанна, послушай, — голос главы рода Лисицыных стал строгим и серьёзным. — Ты ещё молода, и за недостатком опыта не можешь адекватно оценивать ситуацию. Он ввёл тебя в заблуждение, заставив…
— Князь Игорь, княгиня Александра, извините, что перебиваю, — тёмная часть моей сущности поднялась из глубин сознания, занимая своё законное место. — Я здесь с конкретными намерениями и от своего не отступлю. Несмотря на то, что вы против нашего союза с вашей дочерью, Жанна будет со мной.
— Это угроза? — спокойно спросил глава рода Лисицыных, медленно снимая очки и пряча их в нагрудный карман.
— Констатация факта, князь Игорь. А вообще, мы изначально начали разговор на высокой ноте. Всё же у нас запланирован ужин. Предлагаю сесть за стол и всё обсудить. Уверен, у меня найдётся множество доводов, выслушав и обдумав которые, вы измените своё мнение.
— Пф… Например? — издала фирменное «фыр» княгиня,
не давая усомниться, чьим отпрыском является Жанна.
— Княгиня Александра, взгляните на меня и на вашу дочь… — Для наглядности, я приобнял Лисичку за плечи, притянув к себе. — Видите? Ваша дочь красотка, я тоже ничего… У нас будут красивые детишки.
— Не поспоришь, — нехотя согласилась княгиня Александра.
— После того, как учёбу закончу, — буркнула Жанна, слегка растерянно взяв меня под руку. — Непривычно, что ты такой…
— Слабый аргумент, — без раздумий вынес свой вердикт глава рода Лисицыных, с явным желанием указать мне на дверь, но я его перебил.
— Детишки от сильнейшего молодого мага Российской Империи, — короткая заминка в размышлениях князя Игоря послужила трамплином для продолжения беседы. — Этот факт сложно отрицать, а у меня он не единственный. Просто выслушайте, а потом примете решение, князь Игорь.
— Хорошо. Надеюсь, твои доводы мне покажутся убедительными…
Несколькими днями спустя. Родовое поместье Елисеевых.
— Фуф! Мир сходит с ума… — тихо произнёс Матвей, проходя через коридор прихожей, глядя в пол. — «Зафиксированные запуски в Сиамском заливе». Они до сих пор с заострённой рогатиной на черепаху ходят. «Пуски ракет»…Ну, надо же… мда…
Стоило главе рода Елисеевых войти в гостиную, как сумбурный поток мыслей моментально иссяк.
— Вика…А…
Его дочь сидела на коленях у постороннего молодого мужчины с волосами до плеч, обнимая этого незнакомца за шею.
— Добрый вечер, папа, — Тори едва заметно улыбнулась, вставая с колен незваного визитёра. — У нас гости. Извини, что не предупредила.
Лицо Матвея слегка побледнело, казалось, даже волосы на голове стали ещё белей. Глава рода был ошарашен фактом, что его дочь способна привести в дом чужого мужчину и, мало того, угнездиться на его коленях.
— Вика, это твой друг? — растерянно произнёс Матвей первое, что пришло в голову.
— Папа, присядь, — в своей спокойной и серьёзной манере попросила Вика. — У нас будет к тебе разговор.
— Здравствуйте, — благодаря профессиональной жилке, глава рода Елисеевых быстро восстановил спокойствие. — Мне не знаком ваш герб, — отец Вики сделал короткий кивок головой, взглядом указав на расшитый правый рукав пиджака, где был вышит оскалившийся, охваченный огнём череп с крыльями. — Но это не главное. В каких отношениях вы находитесь с моей дочерью? Я о вас не слышал, более того…
— Он мой будущий муж, — спокойно пояснила княжна, вызвав шок у отца.
— Подожди… Как это? — Матвей с трудом сохранял равновесие. — Вика,
