Мышкин. Он меня обманул! Я днями сидел и собирал этот проклятый куб, который невозможно собрать, Иоанн. Понимаешь? Я сделал все чертежи и провёл вычисления. Его невозможно…
— Лука, ты слишком возбуждён, не кричи, — Иоанн попытался утихомирить младшего брата. — Не хочешь выпить? Давай выпьем и успокоимся.
— НЕ ХОЧУ! — рявкнул взбешённый Лука и повернул голову к экрану плазмы, где сейчас разворачивался бой. — Эти движения… и кривая ухмылка. Уж не Мышкин ли это часом? Ну точно, он!
— Да, он, — коротко подтвердил Иоанн, понимая, что ему не удастся обмануть брата.
— Смотрю, возмужал и опыта поднабрался, — дал оценку Лука, продолжая шумно сопеть. — Что ж, стоит его навестить…
— Брат, успокойся. Хочешь, я тебе…
— Сейчас я хочу только одного, Иоанн, — Лука указал на экран. — Он ответит за свой обман.
— Понесёшься в Петроград? В пижаме? — Иоанн угрюмым взглядом указал на внешний вид молодого мужчины. — Брат, это смешно.
— Я переоденусь, — раздражённо буркнул Лука и вперил свой диковатый взгляд в монарха. — Не пытайся остановить меня, сразу предупреждаю.
— Не буду… — Иоанн задумчиво пожевал мясистые губы. — Людей много пострадает, да и дворец придётся ремонтировать.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — Лука удовлетворённо кивнул, вставая с кресла. — Всегда восхищало твоё благоразумие и дальновидность. Я в Петроград.
— Лука, подожди, послушай! Так ты себе всё удовольствие испортишь. Победа над слабым противником не приносит ни крупицы радости, по себе знаю…
— Ты прав, брат, — согласился Лука, едва заметно кивнув. — Но я хочу его крови и я её получу. Он меня обманул, и за это поплатится жизнью.
— Поплатится, но ты не получишь от этого удовольствия, — повторил Иоанн, кладя ладонь на плечо младшего брата. — У меня есть к тебе предложение… вернее, просьба.
— Просьба? — Лука слегка удивился, после чего замялся. — Брат… Неожиданно от тебя такое слышать. Ты меня никогда ни о чём не просил, но я уже всё решил.
— Я прошу просто подождать с твоей местью. Это в твоих же интересах, Лука, — голос монарха звучал более чем убедительно.
— Поясни.
— Станислав быстро набирает силу. Если проявишь терпение, то получишь сильного противника.
— Он меня обманул!
— Переиграл, брат, — с нажимом произнёс Иоанн, глядя исподлобья на Луку. — Не спорь со мной. На тот момент из-за разницы в силе у него не было шансов, потому он пошёл на хитрость. Сейчас, исходя из того, что я видел, Станислав способен оказать тебе сопротивление, но этого ещё слишком мало. Подожди немного, Лука, мой тебе совет. Уверен, что ты вскоре получишь достойного противника.
— Мфф… Хорошо. Если ты настаиваешь, брат… Но я в своё убежище не вернусь!
— И не надо, — монарх указал взглядом на экран, где шла ожесточённая битва на измор. — Давай понаблюдаем за ними. Интересно же…
Глава 16
— Колонна белых танков, — Зоя мечтательно закатила глаза. — А после поцелуя… залп со всех стволов. О! Придумала! Нужно пупсов на броню усадить. А ещё… А ещё… Точно! Тузики!
— Что «Тузики»? — не поняла Мэйли, что слушала мечтания подруги, с трудом сохраняя серьёзный вид.
— Белые банты им повязать, — княжна Ермолова воздела указательный палец вверх. — И пусть мар ь шируют, пока мы со Стасиком к алтар ь ю идём! Майка, ты больше разбир я ешься в этом вопросе: робопсов Стаса, то есть Айзека, можно заставить мар ь шировать?
— Можно, — Мэйли не сдержалась, начав посмеиваться. — Только я думаю, что это будет неуместно. Брачные церемонии в Монгольской Империи несколько отличаются от церемоний РИ.
— Эээ… — Зоя только сейчас начала понимать один немаловажный момент. — Майка, это получается, что свадьбу играть придётся в Монголии⁈ Ну точно! Вот гадство…
— Отчего же? — не согласилась молодая княгиня. — Мне известно совсем немного, но там есть свои прелести.
— Всё пр я пало! — княжна Ермолова схватилась за голову, всем своим видом выражая скорбь. — Теперь, кроме белого ишака, мне ничегошеньки не светит… Точно! Позвоню дедуле и как бы невзначай спрошу, можно ли десантировать танки…
Зоя замолчала, прислушиваясь: в дверь позвонили. Мэйли взглянула в сторону прихожей, едва заметно прищурившись.
— Четверо. Все маги с незнакомой архитектурой эфирного тела. Один на уровне посвящённого, остальные софисты, — быстро дала оценку княгиня, использовав плетение «манипулятор», попутно нажимая на кнопку звонка комнаты прислуги. — Странно, что пост охраны не сообщил о гостях.
Стоило Мэйли это сказать, как на тумбе у дивана запищал звонок спикера.
— Слушаю.
— Княгиня Мэйли, добрый вечер, пост охраны беспокоит, — судя по сбивчивому голосу дежурного, тот явно нервничал. — Ммм, к вам господа из столицы. — Последовала короткая пауза, после чего мужчина перешёл на шёпот: — Из СБ Его Императорского Величества. Желают с княжной Невской переговорить.
— Да-да, — княгиня вопросительно посмотрела на Мальвину, которая спускалась по лестнице из своей секции этажом выше, но та отрицательно покачала головой и недоумённо пожала плечами. — Сейчас прислуга откроет…
Петроград. Волосовский район.
Положив руку на грудь, желательно третьего размера, могу смело утверждать, что пляски скверхов — полная ерунда, по сравнению с тем «балетом», что длился на протяжении двух с лишним часов. Как ни печально признавать, успех в Монгольской Империи меня подрасслабил. Такой ожесточённой битвы я, откровенно говоря, не ожидал. Максим Александрович не уступал мне ни на йоту. Умения ректора просто поражали: грамотное ведение боя, позиционирование для атаки и защиты, сочетание боевых умений и магических техник. Не уверен, что смог бы справиться с ним в открытом бою, не будь у меня акселератора жизни. Даже при моëм нынешнем уровне силы этот поединок заставил выложиться почти на полную. Разумеется, пара «сюрпризов» у меня была припасена, но конкретно в этом бою их использовать не хотелось. Были опасения за жизнь Морозова, но гораздо больше меня смущал «видеооператор» Давыдов. Не нужно быть инфомагом, чтобы догадаться, кто является зрителем всего разворачивающегося здесь действа.
Ректор не соврал, когда сказал, что его резерв будет «таять» очень долго. После второго часа, судя по цветовому тону эфирного тела Морозова, у него убавилась лишь треть. Наш поединок грозил затянуться до глубокой ночи, но раньше наступления магического истощения своё начала брать банальная усталость. Чрезмерные нагрузки, перенапряжение и утомление привели к тому, что на завершающем этапе Морозов стал ошибаться, а ещё через полчаса его движения начали замедляться. Мне, в свою очередь, тоже особо нечем было похвастаться. Пару раз пришлось использовать «Ртуть+», чтобы прирастить отрубленную руку, а позже ступню. Подобные манипуляции слишком энергозатратны, даже сейчас, с четвёртым слоем.
Наш поединок приближался к логическому завершению. Несмотря на каменную маску, в которую превратилось лицо Морозова, он с трудом держался на ногах. В один прекрасный для меня момент ректор банально споткнулся о возвышение взрытой нами земли. Морозов не упал, но восстанавливая равновесие, помедлил, благодаря чему гудящее золотое остриё духовного лезвия упёрлось ему в шею. Замерев, изрядно потрепанный Максим Александрович на мгновение задумался. Положа свой зазубренный топор на землю, ректор медленно поднялся в полный рост.
— Ты победил, Айзек, — коротко сказал девятый перст и поднял руку, показывая Давыдову, что бой окончен. — Нет смысла продолжать дальше, оттягивая неизбежное.
Напряжение сошло с лица Морозова, после чего он тихо хмыкнул. Несколько раз глубоко вздохнув, ректор утёр платком пот со лба.
— Можно было уже после первых десяти минут прекращать, — к моему удивлению сообщил Морозов, пожав плечами.
— Неожиданно… Даже не знаю, что на это ответить.
Заявление Максима Александровича, который первую половину нашего поединка являлся бесспорным фаворитом, показалось мне довольно странным. Я поспешил озвучить свои сомнения:
— Ректор, вы казались более решительным, а тут говорите о быстрой сдаче… Вы очень сильны и сойди вы сразу с дистанции, то неизвестно, как бы всё закончилось.
Развить тему помешал подошедший Давыдов, который завершил телефонный разговор.
— Потрясающий поединок, — лаконично произнёс второй перст, пожимая нам руки. — Поздравляю с победой, глава уважаемого княжеского рода
