«Не плачь, Джейм. Держи себя в руках. Будь сильной».
Хантер схватил блокнот с информацией о моей машине, что-то заполняя.
— Потребуется несколько дней, чтобы заказать запчасть и установить ее. Все должно быть готово к субботе, или, в крайнем случае, к понедельнику.
Оцепенев, я взяла бумагу, которую он протянул мне, не в силах смотреть на него.
— Уверен, Даг сделает тебе скидку или что-то в этом роде.
— Спасибо.
«Не плачь. Не плачь».
У них будет ребенок. Теперь они настоящая семья. Я не должна была удивляться. Я всегда это чувствовала, но увидеть это в реальной жизни было больнее, чем любая другая боль, которую я когда-либо испытывала. Он двигался дальше и был счастлив. Я думала, что тоже, но наблюдение за тем, как мои предчувствия сбываются, заставило меня судорожно искать за что ухватиться.
Моим первым инстинктом было бежать… вернуться в Италию… к моей прежней жизни. Мне нужно было убраться от него, от них, от образа того, как они спят друг с другом каждую ночь…
— У тебя есть кто-нибудь, кто мог бы тебя забрать? — он возился со своими инструментами, словно не знал чем заняться.
— Ах. Эм, — я отрицательно покачала головой, понимая, что не подумала об этом. — Да, — достав телефон из сумки, я написала Стиви, используя больше восклицательных знаков, чем необходимо. Ее ответ пришел мгновенно, сообщив мне, что она уже едет. Я сделала несколько шагов назад, надеясь, что смогу продержаться в руках до ее приезда.
— Джеймерсон, — позвал он меня, его голос дрогнул, заставив меня остановиться. Я тяжело сглотнула, оглянувшись на парня. В его глазах мелькнула боль, прежде чем он прочистил горло, и взгляд снова стал пустым. — Я забыл спросить… Как там Италия?
— Волшебно, — прошептала едва слышно я, но он, похоже, услышал. Хантер склонил голову вперед, кивнув в знак признания, а затем снова поднял ее и расправил плечи.
— Рад слышать, — ответил он хриплым голосом. — Надеюсь, ты нашла то, что искала.
Боль исказила мое лицо, сдавив горло. Боязнь расплакаться лишила меня возможности говорить. Я коротко кивнула, прежде чем войти в офис, захлопнув между нами дверь.
Глава 15
Джеймерсон
Белый хэтчбек Стиви «Корсика» едва остановился у обочины, как я запрыгнула внутрь, заставив ее брови подняться.
— Езжай! Быстрее! — я указала рукой вперед.
Она пристально посмотрела на меня, но послушалась.
— Что случилось, Виски? Ты выглядишь так, будто я переехала здесь твою кошку. Черт, это же не твоя кошка была, правда? такая пушистая, коричневая… В общем, неважно, уверена, это была белка. Или, может быть, мангуст. Они вообще тут водятся?
Короткий смешок вырвался из моего рта; она просто пыталась меня рассмешить.
Надеюсь.
— Черт, — я ущипнула переносицу. — Почему здесь возраст продажи алкоголя с двадцати одного года?
— Что случилось? — она развернула машину обратно на Мэйн-стрит. — Путем логического вывода и здравого смысла я предполагаю, что твоя машина — часть этой истории, раз уж я забираю тебя из гаража. Видишь? — она постучала по голове. — Не позволяй людям говорить тебе, что колледж — пустая трата денег. Я настолько умна, что мне следовало бы стать детективом, черт возьми.
Я откинула голову назад, прижавшись к подголовнику.
— Ого. Все серьезно.
— Моя машина перегрелась, и мне пришлось вызвать эвакуатор. Ну, угадай, кто там работает.
— Хантер, — она произнесла это не как вопрос.
— Ты знала? — воскликнула я.
— Да. Ты же просила меня не говорить о нем, — она поморщилась. — Предполагаю, он тебя забрал. Это должно было быть неловко.
— Не так неловко, как когда пришли Криста с Коди.
— Ой, — Стиви втянула воздух, бросив на меня быстрый взгляд, полный сочувствия.
— Ты знала, что они вместе?
Стиви кивнула.
— Прости. Я кое-что слышала.
— Значит, ты знала о ребенке?
Свернув в парковку торгового центра, машина резко остановилась с визгом шин.
— Что? Ребенок? — она резко повернулась ко мне, как только машина остановилась.
— Криста… — слезы защипали мои веки, руки сжались на коленях. — Она беременна… — мой голос дрогнул на последнем слове. — Она носит его ребенка, Стиви.
Тишина была такой осязаемой, что я наконец повернула голову, чтобы посмотреть на Стиви. Она сидела там с широко открытым ртом и глазами.
— Что? — медленно произнесла она. — Не. Может. Быть.
— Чему тут удивляться? — я пожала плечами. — Они счастливы. Им всегда суждено было быть вместе.
— Нет. Им. Не. Суждено. Было. Быть. Вместе! — закричала Стиви, почти как будто злясь на меня. — Нет. Нет! Ты идеально ему подходишь… не эта девица. И суждено быть? Им же, черт возьми, по двадцать лет! Я даже не знаю, какое вино мне суждено пить сегодня вечером. Готова поспорить, эта стерва специально залетела.
— Стиви… — я бросила на нее взгляд. — Не надо. Криста не сделала ничего плохого. Я уехала. Я предчувствовала это… и это произошло.
— Она не сделала ничего плохого? — запнулась Стиви. — Это тебе писали «шлюха» на шкафчике, когда на самом деле этим занималась она, — Стиви вцепилась в руль. — Крутила роман с Колтоном за твоей спиной, кто знает, как долго, и без проблем переключилась на Хантера. По одному ребенку от каждого брата-близнеца. Это жесть.
— Я последняя, кто должен осуждать ее за это, — я помахала на лицо рукой, чувствуя жар, проникающий через окно. — Я встречалась с Колтоном, потому что он был идеальным и веселым, — я уставилась вдаль. — Но потом Хантер, сам того не осознавая, запал мне глубоко в душу и завладел мной, пока не стало слишком поздно.
— Дерьмо, — она тяжело вздохнула. — Ты все еще любишь его.
— Нет, — я покачала головой. — Я любила его когда-то. Не буду отрицать это, но я пошла дальше. Я влюбилась в Луку.
— Ты можешь рассказывать эту милую историю сколько угодно, даже самой себе, и, возможно, некоторые тебе поверят. Только не я, Виски. Ты не можешь обмануть обманщицу.
Боль полоснула по ребрам, вырываясь сухим всхлипом.
— Неважно, — я пожала плечами. — У него будет ребенок… и ничто на свете не оторвет его от Кристы. Только посмотри, как он обращается с Коди, а сейчас внутри нее действительно его ребенок, — произнесение последней строчки вслух заставило меня почувствовать, будто грудь опустилась на дно океана, раздавленная морской пучиной.
— Хорошо, что ты мне написала, — она схватила сумку, открывая дверь.
— Куда ты идешь?
Она кивнула на вывеску нескольких магазинов ниже: «Алкоголь и многое другое».
— Сиди здесь, я сейчас вернусь, — она выскочила из машины и побежала ко входу. Всего несколько дней назад я могла заходить в такие места, а теперь нет. Это было изменение, которое мне не нравилось. У меня отобрали эту возможность, дав понять, что я снова стала ребенком в глазах Америки, хотя и достаточно взрослой, чтобы купить оружие.
Глядя в телефон, я прокрутила список контактов, остановившись на имени Луки. Мне отчаянно хотелось почувствовать любовь, напомнить себе, что кто-то заботится обо мне. Побежать обратно в его раскрытые объятия и оставить все это позади, как дурной сон. Мой палец завис над кнопкой вызова.
«Джейм, это несправедливо. Ты звонишь ему только потому, что тебе одиноко и больно».
Но мне было почти все равно. Мне нужно было услышать его голос. И только звук открывающейся двери, когда Стиви вернулась в машину с пакетом из магазина, помешал мне нажать кнопку.
— Что ты купила?
— Все для разбитого сердца, — она положила пакет на заднее сиденье. — Оставим машину моей мамы и дойдем до озера пешком от моего дома.
— Озеро? — фыркнула я. — Да, идеальное место, чтобы забыть Хантера.
— Этого невозможно избежать, — она сдала назад и выехала с парковки. — Нужно встретиться с этим лицом к лицу. Сделать так, чтобы это место больше ничего не значило, — она склонила ко мне голову, театрально изогнув брови. — Или запомнить его как место, где ты наконец перестала притворяться и переспала со мной.
