свиданием, почему-то опасаясь этого слова, я выбрала темно-зеленое платье из тонкой шерсти и уложила волосы в более элегантную прическу, чем обычно. Получилось на удивление неплохо, но я всё равно себя придирчиво изучила.
Не слишком ли вычурно?
Глава 13
Я уже почти решила её переделать, когда в мою дверь постучали — это был Тьен. Как и я, мужчины уже собрались и пришлось выходить к ним так. Первым делом я пробежалась придирчивым взглядом по брату, отмечая, что прогулочный костюм из коричневой орлеанской шерсти сидит на нём очень хорошо, но…
— Мне кажется или ты стал шире в плечах? — нахмурилась я и подошла ближе, поправляя рукав. — Вот тут жмет?
— Не жмет, — торопливо мотнул головой Тьен, но когда я с подозрением прищурилась, вздохнул. — Не жмет, но скованность чувствуется. Ты права. Надо заказывать новый. Увлекся штангой, судя по всему, это дало результат.
— Зайдем на обратной дороге к Марше, пусть заново тебя обмерит, — заявила категоричным тоном, потому что знала — сам Тьен этого никогда не сделает.
А потом переключилась на Дария, который стоял рядом. Так же внимательно пробежалась по его фигуре, стараясь не концентрироваться на личности гостя. Только на одежде!
Костюм, рубашка, жилет, виднеющаяся из кармашка латунная цепочка часов…
— Очень хорошо, — улыбнулась в итоге. — Этот стальной цвет вам очень идет и пошив четко по фигуре. Галстуки не любите?
— Не особо, — поморщился Дарий. — Не люблю официоз. Одно время работал в крупной корпорации, где за этим следили слишком строго, вплоть до того, что это было едва ли не важнее работы. Но мы же на прогулку?
— Да, на прогулку, — согласилась. — Идемте.
Внизу Тьен помог мне надеть пальто и я снова отметила то, во что оделся Дарий. Его пальто было ещё не готово и он накинул мешковатую кожаную куртку, но это не особо испортило его облик, хотя определенный диссонанс ощущался. Увы, исправить его пока было невозможно. Тьен, как и я, надел пальто, для верности прихватил зонт и я, объявив мужчинам, что мы идем гулять пешком, чтобы Дарий привыкал к городу, повела их в музей самым живописным путем.
При этом Тьен шел в центре, я справа от него, а Дарий слева, во избежание недоразумений. Шли, беседуя. Дарий снова сыпал вопросами, на этот раз интересуясь улицей, домами и в принципе старой частью города, где мы сейчас проходили, а Тьен охотно рассказывал. В своё время он много внимания уделял именно истории нашей страны в целом и столицы в частности, и это было правильно — кураторы должны понимать, о чем беседовать с подопечными, чтобы им было интересно. Чтобы не просто давать информацию, а увлечь ею. Дать понять гостям, что они оказались в очень хорошей стране, которая достойна стать лучше.
В итоге мы шли медленно, никуда не торопясь, пару раз даже останавливались, когда Дарий особенно заинтересовывался тем или иным домом, а один раз даже масляными фонарями, которые по вечерам зажигали фонарщики.
— Это сколько у вас в столице фонарщиков? — в итоге озадачился он.
— Думаю, много, — согласился с ним Тьен. — Никогда не интересовался этим вопросом. Оно просто есть. А если их заменить электрическими, то, получается, фонарщики останутся без работы, да?
— Увы, такова суть прогресса, — кивнул Дарий. — Ручной труд вытесняется машинным, механическим. Но справедливости ради, появляются и новые рабочие места, и новые фабрики, заводы, вещи. Для обслуживания электричества необходимо невероятно много специалистов, в том числе разнорабочих. Но больше, конечно, именно узкопрофильных специалистов. Но разве это плохо? Люди получают возможность жить лучше, получать образование в новых сферах и отраслях.
Он посмотрел на меня и выделил тоном:
— Даже женщины. В моем мире их тоже довольно долго задвигали на вторые роли, но со временем появились и гениальные математики, и гениальные инженеры, химики, физики. Именно женщины. Понятно, что тяжелый физический труд больше подходит мужчинам, но в плане ответственности, усидчивости и дотошности, которая важна во многих отраслях, именно женщины показывают себя лучше. И лично у меня нет к этому предубеждений.
— Правда? — я с восторгом распахнула глаза, слушая его откровения, как самую настоящую сказку.
— Правда, — улыбнулся Дарий. — Так что готов поработать предсказателем на полставки и ответственно заявить — совсем скоро прогресс доберется и до этого.
— Надеюсь, при моей жизни, — вздохнула, невольно вспомнив заявление министра о том, что на совещании с императором уже обсуждалась возможность сделать куратором женщину.
— А знаете, — Дарий вдруг прищурился. — Мы можем это ускорить. В моем мире есть поговорка: один в поле не воин. Она означает, что одному человеку очень сложно достичь чего-то значимого. Но если нас будет хотя бы двое… Ну или трое? Может даже четверо?
Он по очереди посмотрел на нас с Тьеном.
— То мы вполне сможем достичь многого.
— О чем вы? — деловито уточнил мой брат.
— О прогрессе, — кивнул Мэйншторм. — Как только ваш дядя оборудует мне мастерскую, я начну свои эксперименты с электричеством. И вы будете моими помощниками. Если, конечно, пожелаете. Сейчас меня сильнее всего волнует вероятное различие в образовании энергии и физико-химических свойствах материалов. А также все имеющиеся виды энергий. Допускаю мысль, что они могут отличаться от тех, что известны мне. И сначала надо проверить это, чтобы не оказалось, что я фантазер. По большому счету для создания электричества нужно не так много базовых вещей, но есть и определенные нюансы. Допустим, с проводами и батарейками. Насколько я понял, у вас в принципе пока нет проводов. Только проволока. Чтобы ток не выходил за её пределы, её необходимо изолировать. Помните, как я обматывал провода липкой лентой? У вас она была на тканевой основе, что не идеально. Лучше всего изолировать провода полимерами, но это опять же нефть и её производные. В принципе, резина тоже хороший изолятор, и здесь она уже есть. Всё надо подбирать и пробовать, понимаете? Один я провожусь с этим долго. Мне нужны помощники. Такие, кому я могу доверять.
И посмотрел почему-то на меня.
Сердце пропустило стук и я вдруг резко пересохшими губами произнесла:
— Я?
— Вы, — четко кивнул Дарий. — Вы, ваш дядя. Может даже ваш брат? В моём мире электрика — это подраздел физики. Вы же разбираетесь в
