этого? — помахала пальцем в воздухе, поясняя, что я имею в виду не только стройку, но и нас всех. А еще мне нужна была надежда. Пусть они не доверятся мне окончательно, но пусть скажут, что все под контролем и у них есть надежный план, нужно только немного потерпеть. Так ведь успокаивают барышень в книгах?
— Нам нужен флот. И вся надежда на вас. Нам нужны эти лесопилки.
— Подождите ка, — внезапно меня озарило, — а Трюггви Освободитель про это знает?
И по тому как переглянулись между собой бароны и Лейв, стало понятно. Знает не только предводитель повстанцев. А значит информация просочилась с острова, и нет никаких гарантий, что в окружении Трюггви отсутствуют шпионы ронюсков. А это значит, что их приход сюда — это вопрос ближайшего времени. Вот и конец моей короткой жизни в молодом теле.
И еще… на строительство флота уйдут годы. Даже если мы к осени напилим достаточное количество досок, то все равно будет поздно. Неужели бароны этого не понимают?
— Сколько требуется времени на строительство одного корабля? — произнесла достаточно жестко, глядя прямо в лицо барону Свану. Пора бы уже ему прозреть, понять свою ошибку…
Вместо этого он впервые, на моей памяти, задорно усмехнулся. А дальше рассказал, что они не собираются строить неповоротливые ляды, как у ронюсков, а построят узкие лодки-перевертыши, с тараном впереди и сзади. Конструкция очень простая — мачта с парусом и места для десяти гребцов. Они же воины. Но эти лодки очень проворные, а самая важная их составляющая — могут двигаться как вперед, так и назад. Разворачиваться им не требуется. Что в условиях узких проходов между островами, делает их неуязвимыми, в отличие от неповоротливых ляд ронюсков.
— Такие лодки строятся за несколько дней. И у нас уже подготовлено место, ниже по реке, в незаметной с воды бухте, и работники, не хватает только досок. — не без гордости в голосе закончил свой рассказ барон Сван.
И что-то такое было в его словах, что я безоговорочно ему поверила.
— Пойдемте работать, мне нужно все видеть своими глазами и присутствовать каждый день, чтобы ускорить процесс. Это единственное сейчас верное решение. — расправив плечи и повыше вздернув подбородок, первая шагнула в сторону берега, особенно тщательно спрятанного в молодом пролеске.
Проходя вдоль берега, наблюдала за течением воды. Река заметно очистилась от мусора и воды ее приобрели прозрачность. А вот свою силу и стремительность она ни чуть не потеряла. Поистине маленькая, но мощная, такая не пощадит никого и ничего. А это плохо для конструкции.
Силу воды ничем не сдержать, и скорее всего, вертикальное колесо она вырвет в первый час после запуска. Регулировать поток просто невозможно, а плотину или заводь строить некогда. В таком случае, самым разумным будет немного изменить конструкцию, заменив колесо горизонтальным и погрузив его в воду. И конструкцию лопастей тоже следует предусмотреть, уменьшив их в количестве. Мне надо уверенное и медленное движение всех узлов, а не взрыв.
— Что-то не так?
Оказывается я вплотную подошла к месту строительства лесопилки, но какое-то время стояла, задумчиво всматриваясь в стремительно несущиеся воды реки. Поэтому Лейв и бароны обступили меня и с интересом заглядывали, то мне в лицо, то проследив за моим взглядом — на воду.
— Конструкция меняется. Я добавлю пару соединительных узлов, а само колесо мы опустим в воду. Показывайте все, что успели подготовить. — вынырнув из задумчивости оглянулась по сторонам.
Повсюду, как и в первый день моего посещения работали люди. Только сейчас каждый из них скрывался за пышными ветвями деревьев. Именно поэтому со стороны это место показалось на первый взгляд безлюдным. Больше того, там, где раньше стояли котлы и готовилась еда — сейчас красовалась пустота. Исчезли также столы с лавками. Куда они их перенесли? В лес что-ли? Это единственное объяснение, что приходило на ум. По крайней мере, я бы так сделала.
Бароны меж тем подхватились и наперебой стали рассказывать, попутно отгибая ветки и давая мне возможность пройти, что они успели сделать.
— Мостки срывало два раза. Пришлось их основательно укрепить. — показывал на реку Лейв.
— А колесо — посмотрите какое вышло. На днях доставят пилы, их кузнецы заканчивают ковать.
— Колесо чуть переделаем. — кивнула и двинулась дальше разглядывать сложенные на помосте запасные части. Валы разных диаметров, несколько зубчатых передач, кованные гвозди. Да они на славу потрудились! По сути, можно уже собирать конструкцию, да осуществлять запуск. Ах, да… пилы.
Улучив момент, когда Лейва позвали в сторону, а барон Сван отдавал приказы, барон Варди, все время до этого стоявший молчаливой тенью, обогнув и встав передо мной, произнес.
— Я так рад, что вы вернулись к нам. Разрешите, как и в первый день, вас сопровождать?
А? Подняла на него задумчивый взгляд. В тот самый момент я продумывала, как изменить конструкцию, не утяжеляя ее лишними соединениями.
Про что это он? Или… в тот, единственный день моего пребывания здесь он был искренен? Не старался отвести мое внимание, переключить его на себя, а действительно проявлял интерес? Кажется, я запуталась.
Глава 35
— Да, конечно. — неуверенно улыбнулась в ответ, а руки сами собой суетливо поправляли капюшон плаща, смахивали мелкие соринки с рукава. Внутри поднималась волна беспричинного веселья. Щеки горят. Да что это такое? Небо вот-вот упадет на землю, а мне до этого и дела нет.
Подняла взгляд на барона Варди. Серые глаза смотрели совершенно серьезно и при этом с нежностью. Так на меня смотрел только Палыч, когда придумала для его сломавшегося в девяностые станка, замену сложной детали. Ранее читала, что серые глаза, подобно снегу, не могут быть теплыми. Так вот — все ложь. Эти глаза — совершенно другие. В них я вижу отражения той радости, что разливается у меня внутри и уносит в неведомые дали, открывает внутри меня позабытые чувства. Хочется смеяться и бегать босиком по этому лугу. С ним хочется бегать. И кажется, я нашла причину своего внезапного веселья. Она стоит напротив и разглядывает меня с интересом.
— Мхм, — прочистил горло Лейв.
Ох, тыж. Мы, оказывается не одни. И сколько так простояли? И наверняка все это заметили? Новая волна жара опалила мои щеки. Смущенно отвернулась и шагнула к помосту, где были сложены детали для будущей лесопилки.
— Пилы мы установим, когда их привезут, а пока давайте соединять то, что есть. Зовите помощников, всех, кто будет этим заниматься.
Так, конечно, не делается, но у нас тут можно сказать экспериментальное производство. И
