— Мне тоже, капитан Брук, — Ник опустил голову. — А о чем ты хотел мне сказать?
— Ах, да! — спохватился Брук. — Наш заказчик. Он тут неофициально. Этот Рандом наплел мне какую-то ерунду, относительно его цели на “Отваге”, но сдается мне, он что-то скрывает.
— А что ему понадобилось на старом ковчеге?
— Вот и я как-то насторожился, — подтвердил капитан. — Будоражить команду пока ни к чему, может я и неправ. Но ты уж присмотри за ним, на всякий случай. Одна пара глаз — хорошо, а две — лучше.
В это время ожила внутрикорабельная связь, и через динамики пробился голос Лайне:
— Кэп, заказчик на борту, я направил его в кают-компанию.
— Спасибо, Элиас, мы сейчас подойдем. Позови Реус и подходи сам. Представим команду нашему пассажиру.
Капитан отключился от диалога и поднялся.
— Пойдем, пилот. Не будем заставлять нашего гостя ждать.
Максимум Рандом, как он представился экипажу, производил впечатление очень сильного и жесткого человека. Это было видно по многим деталям: военная выправка, широкие плечи, жесткий и цепкий взгляд, поза одновременно расслабленная, но в то же время чувствовалось, что он собран и готов мгновенно реагировать. Строгая короткая стрижка, тонкий хищный нос и узкая полоска сжатых губ дополняли картину.
Он ожидал команду, стоя около входа. Руки за спиной, плечи расправлены, подбородок вперед. Ева зашла первой, чуть слышно пробормотала: “здрассьте” и прошмыгнула в сторону кофеварки. Следом друг за другом зашли Ник и Ингвар. Элиас прибыл последним практически сразу за ними.
— Добрый день, — поздоровался Макс.
— Добрый, — согласился капитан, — Добро пожаловать на борт. Хочу представить тебе команду, с которой придется пробыть довольно долгое время в замкнутом пространстве. Меня ты уже знаешь, я капитан “Новатора” — Ингвар Брук. Можно просто по имени. Справа от меня наш пилот, и по совместительству штурман — Никита Озеров. Слева от меня находится наш инженер-механик и, одновременно, специалист по безопасности — Элиас Лайне.
Рандом приподнял одну бровь, больше на лице не шевельнулся ни один мускул. Капитан понял это по-своему и постарался объяснить:
— Видишь ли, у нас небольшой экипаж, и каждому приходится совмещать по две специализации. И, раз уже зашла об этом речь, Ева Реус — наша единственная девушка в экипаже — инженер и по совместительству бортовой врач “Новатора”. “Инженер человеческих тел”, как ее прозвал Элиас.
Капитан коротко рассмеялся. У Максимума чуть дрогнули уголки губ.
— Очень приятно. Я рад, — ответил он. — Когда отправляемся?
Ник понял, что этот тип — не любитель терять время зря. Ингвар кашлянул, прикрыв рот кулаком, было видно, что он смущен. Разрядить обстановку не вышло.
— Отправление через тридцать минут, прошу пройти в личную каюту, на время старта рекомендую находиться в ней. Ник покажет, куда идти.
Ингвар кивнул Озерову, пассажиру и команде, затем вышел из кают-компании.
— Прошу за мной, — сказал Ник, выискивая глазами багаж Рандома. Но у того оказалась с собой только небольшая продолговатая сумка. Рандом легко подхватил ее и скомандовал:
— Веди.
Ник шел, молча, затылком чувствуя прямой и тяжелый взгляд пассажира. Он испытывал неловкость в такие моменты, когда вроде бы надо что-то сказать, но ты не знаешь, с чего начать. Молчание становилось невыносимым и Ник, на ходу повернувшись вполоборота к Рандому, спросил:
— Значит, назад, на “Отвагу”? — обезоруживающая улыбка.
— Да, — лаконично ответил Максимум.
— Надеешься успеть вперед журналистов? — пошутил пилот и тут же понял, что зря.
— Нет, — снова короткий ответ, но потом Рандом, нехотя, добавил: — Секретное задание.
Ник понял, что расспрашивать бесполезно, да и не стоит лучше. Меньше знаешь — крепче спишь. Дальнейший путь они проделали молча.
— Пожалуйста, твоя каюта, — указал Ник на одну из трех дверей гостевых спален. — Сенсорный замок обнулен, можешь настроить его на сигнал своего чипа. Но ты, наверное, и сам все знаешь.
— Спасибо, — сухо поблагодарил Рандом и зашел внутрь.
Оставшись в каюте один, он запер сенсорный замок, поставил сумку на кровать и достал из нее легкий защитный скафандр, пару ботинок с магнитными подошвами и небольшой ящик. На его боку красовалась старый, но все еще действующий символ биологической опасности.
Запись 4. Колонизаторский ковчег "Отвага"
Аудиодневник бортового врача
“День восьмой после пробуждения.
Давно я не записывал ничего в дневник, но только потому, что было совсем не до этого. Экипаж ведет себя странно. Более странно, чем всегда. Никто ни с кем не разговаривает, отсиживаются по своим каютам. Вчера встретил в кают-компании Джасипа, но он был очень остранен и даже нагрубил мне, когда я предложил ему проверить состояние в корабельном диагносте. Капитан заперся на мостике, на связь не выходит.
А сегодня я обнаружил что-то действительно необычное. Мне понадобилось зайти в медотсек за некоторыми препаратами… от головной боли. Путь в него лежит мимо лифтов и небольшой технической зоны системы вентиляции. Дверь туда была открыта, и я решил узнать, кому понадобилось лезть туда. Никого из экипажа там не было, но я обнаружил следы постороннего присутствия. И даже взлома. Кто-то определенно хотел навредить спящим колонистам, ведь следы я нашел именно в том отделе, который отвечает за отсек с капсулами. А возле одного из фильтров я обнаружил какой-то мусор, как будто песок или что-то типа того. Я тогда не догадался взять его на анализ, но завтра схожу и возьму пробы.
Только что я поделился своими опасениями с капитаном по интеркому. Он был очень взволнован и сказал, что сейчас придет ко мне, чтобы кое-то обговорить. Наверное, у него есть какие-то соображения по этому поводу.
(тихий стук)
А! Вот наверное и он. Дополню дневник завтра.”
Конец записи.
Часть 3. Пиратский тайник. Глава 2. “Ариадна”
Двухместная туристическая яхта “Ариадна”
Яхта была двухместная, туристическая — небольшая рубка с двумя креслами, за ней не очень длинный коридор с двумя нишами для сна по бокам, и в самом конце
