Гедимин угрюмо сузил глаза. — Когда пустишь меня в эксперимент?
— Хм… — Айзек смерил его задумчивым взглядом. — А может, ты и прав. По крысам пока ничего не видно, а я их просканировал чуть ли не поатомно. А ты в том пространстве уже был…
Он в задумчивости тронул налобную пластину и вдруг ухмыльнулся.
— Тебе ведь тело не то чтобы нужно, да? Куда только ты его ни суёшь… Значит, фокусируем луч на мозге. Если его перенесёт отдельно — тело вырастим. Согласен?
23 марта 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
В лаборатории Айзека не было. Сигма-сканер тоже его не нашёл. Трубки-излучатели, снятые со штативов, лежали на столе, сами штативы исчезли. Через пару часов далеко в коридоре послышался лязг, и в ту же секунду передатчик на запястье мигнул и задребезжал.
— Давай наверх. И телепорты прихвати, — выдохнул Айзек и отключился. Гедимин, озадаченно хмыкнув, сгрёб трубки со стола, закинул сфалт за спину и вышел.
Наверху, посреди обширного отсека, закрытого со всех сторон защитным полем, лежала груда металлофриловых обломков. С двух сторон от неё на гусеничных тележках стояли закрытые медицинские капсулы. Из-за них на Гедимина подозрительно щурились четверо в чёрной ликвидаторской броне и двое медиков. Айзек с тёмными от волнения глазами стоял у кучи металлолома, сложив руки на груди. Над ним с потолка свисал захват электрокрана.
— Мн-да, — сказал филк-медик, смерив Гедимина угрюмым взглядом. — Понятно, для чего тут погрузчик.
Айзек тронул запястье, разворачивая голографический экран. Гедимин мигнул. «Штатив телепорта, точка схождения… А медкапсула тут на кой?»
— Проверь, я с геометрией не ошибся? — Айзек ткнул пальцем в точку схождения лучей.
— Нет, — буркнул сармат. — А что тут вообще…
— Опыт, — Айзек криво ухмыльнулся. — Ты ж хотел опробовать телепорт. Так что…
Он оглянулся на кучу обломков.
— Надо собрать штативы подходящего размера. Медкапсулы поставим на старте и на финише. В каком бы виде ты ни вывалился, тебя поймают и зафиксируют. А там посмотрим.
Гедимин ошалело мигнул, перевёл взгляд с одной капсулы на другую, — судя по мрачным взглядам медиков и ликвидаторов, никто не шутил.
— А они… в курсе? — он кивнул на пришельцев. — А не…
Айзек махнул рукой.
— Мы собирались проводить межстанционные испытания, ты помнишь? Тут много кто будет в курсе. Надо же с кого-то начинать.
Медик еле слышно фыркнул. Тележки поползли в стороны, уступая место Гедимину с охапкой арматуры. «Надо собрать штативы,» — повторял про себя сармат, — иначе мозг прокручивал странные и неприятные картинки и нелепые соображения.
— Вот на такой высоте сделай точку схождения, — Айзек показал на схему.
— Я что, лежать буду? — нахмурился Гедимин.
— Ну, не стоя же тебя пихать в капсулу, — отозвался ближайший медик. Пришельцы возились с привезённым оборудованием; пару раз над головой Гедимина проехал электрокран.
— Нас не засекут? — сармат с сомнением покосился на защитное поле.
— Станция прикроет, — заверил Айзек. Он следил за происходящим с нервной ухмылкой и изредка подавал Гедимину арматуру. Через полчаса оба штатива были готовы; можно было и быстрее, но сармат провозился с раздвижными опорами для излучателей.
— А, ну да. Так даже лучше, — признал Айзек, подвигав захват вверх-вниз. — Будет многоразовый… Ты по своему росту мерил?
Пустой захват замер на уровне головы Гедимина. Тот пожал плечами.
— Можно и выше. Если есть ещё полчаса…
— Пока хватит, — Айзек отступил с прохода, кивнул чужакам. В проём в незамкнутом кольце штатива въехала гусеничная тележка. Гедимин оглянулся на вторую конструкцию — туда тоже завели медкапсулу и теперь возились с настройками.
— Из брони-то вылези, — негромко сказал медик у первой капсулы. Гедимин мигнул. Устройство уже вскрыли; внутри лежала прозрачная вязкая масса.
— Его, если что, выдернет с сосудами — или только нейроны? — деловито уточнили с другой стороны. Айзек пожал плечами.
— Вот это мы и выясняем. Так или иначе — он нам нужен живым и в здравом уме.
Ликвидаторы переглянулись и дружно хмыкнули. Двое из них были биологами — Гедимин наконец рассмотрел нашивки; те, кто биологом не был, держали наготове огнемёты.
— Развёл же ты тут балаган… — проворчал сармат, нехотя вылезая из скафандра. Медик направил на него сигма-сканер.
— Повернись… Ага. Здоров же ты облучаться…
— А если выдернет часть… — начали на другой стороне, но Айзек молча показал им кулак, и они перешли на шёпот. Гедимин, досадливо щурясь, шагнул в капсулу. «На поручни не налегать — они тут хлипкие…» — он не без труда перевернулся на спину. Жижа, облепившая тело, была чуть прохладной, но быстро прогрелась.
— Лежи! — Айзек, увидев, что сармат приподнялся на локте, сердито сощурился. — Тебя сейчас втащат под луч. Будешь дёргаться — точно переместишься по частям!
Гедимин нехотя опустил голову в жижу. Ни маски, ни наушников ему не дали — кажется, они и не предусматривались. Лицо чуть приподнималось над поверхностью; глаза тоже не залило — сармат видел над капсулой опору излучателя и тусклый индикатор. Крышка сомкнулась. Звуки тонули в жиже, но через несколько долгих секунд огонёк замигал. Что-то надавило сармату на макушку, на долю секунды исчезла поверхность из-под спины — и тут же он снова её нащупал и увидел гаснущий индикатор. «Что? Это всё? Сработало? Нет?» — Гедимин зашевелился и увидел, как крышка раздвигается
— Да в норме он, в норме, — буркнул над ухом кто-то из филков — судя по голосу, явно разочарованный. — Вон, сам посмотри показатели. Что? Ещё раз?
— Sa atesieq! — Айзек, заглянув в капсулу, показал жест превосходства. Он широко ухмылялся, и глаза впервые за утро посветлели.
— Чего? — Гедимин хотел сесть, но Айзек надавил ему на макушку.
— Потерпи. Ещё обратный прогон. И, если всё гладко, попробуем без капсул. А то у медбригады своей работы полно.
«И это было… всё? Такое перемещение? Без расползания на жгуты, без глазастой сферы?» — Гедимин растерянно хмыкнул. Стоило ему замереть на дне капсулы, как над головой замигал индикатор. Снова надавило на макушку, сармат смигнул — и перед глазами вместо разведённых створок появились сомкнутые. Через десяток секунд их раздвинули, и Гедимин, отряхиваясь, вынырнул из надоевшей жижи. Айзек широко ухмыльнулся.
— Не лезь, — сердито прошептал один из ликвидаторов другому. — Это их… странные опыты. Что-то про
