мои друзья и, может быть, узнаю об опасности, которая может им навредить. И не только им, но и нам, – решительно говорила Айра, зная, что сестра её точно не остановит.
Заря хмуро смотрела на сестру, а после, глубоко вздохнула и принуждённо улыбнулась кроткой улыбкой.
– С тобой уже бессмысленно спорить, – пробормотала Заря, – но обещай, что будешь осторожна. Мало ли что может тебе навредить.
– Да пусть попробует кто-нибудь мне навредить! – озорно оскалилась Айра, но от сильного волнения в глазах Зари, непринуждёнро улыбнулась, убирая азарт, – Не волнуйся, сестрёнка. Всё будет нормально.
Глава 14
Айра сонно открыла глаза, чувствуя сладковатый вкус на языке. После крепкого сна глаза так и слипались, действуя на повелениях разума, который считал, что сможет ещё поспать. Но Айре нельзя было спать, ведь она временно уходит в деревню вместе с Кузей, а для неё это была сущая радость предстоящей встречи. Хотя она даже не понимала, почему её так тянет в это, изолированное от города, место.
Со входа в нору струился бледно-серый свет. Такой свет бывает когда пасмурно. И тихий дробный стук пробирался через землю, окружавшую нору. Это приятно успокаивало, незаметно грозя окунуть в омут снов.
Вдруг, взъерошенная после сна, Айра, вскочила, понимая, что это может быть. Она подбежала ко входу в нору и, не обращая на ярко-пасмурный цвет неба всматривалась в лес. Капли потоком били по отяжелевшим листьям, окрашая деревья в тёмные оттенки.
«Нет, нет…», – отрешённо подумала Айра, не находя надежды выбраться в деревню. В лесу шёл дождь. Нет, это был проливной ливень. А значит её поход с Кузей откладывается на следующие дни. Она так договорилась с Зарёй.
– Если завтра будет дождь, то пойдёте в деревню в следующие дни! – прозвучали строгие слова Зари в ушах.
А в следующие дни скорей всего тоже будут дожди. От осени и другого ничего ждать не нужно.
Айра грустно подошла к своему месту и тяжело легла на него. Она случайно задела лапой подстилку Кузи и она шелохнулась, отчего кот сонно разлипил глаза, подняв голову. Шерсть после сна хохлами торчала, а отлежавшаяся щека примята, как будто кусочек от его щеки срезали наискосок, что делало его морду неравномерной.
– Что-то произошло? – зевнул Кузя.
– Да, произошло, – грустно ответила Айра, повесив уши, – мы откладываем поход в деревню.
– Почему? – спросил Кузя, после нескольких секунд, Похоже, спросоня он и забыл о своём обещании, сказанном с иноницией героизма и блеском самодовольства.
Айре стало тоскливо, чуть ли не до слёз. Она их сдерживала, чувствуя щипление в носу. Но через секунду задумалась, прогоняя унывающие мысли про деревню. «Почему мне настолько печально? Я же сама решила придти сюда, зная, что буду очень редко видеться с друзьями. Я всего лишь не иду в деревню. Только позавчера ушла, почему я к друзьям так привязалась?», – раздумывала кошка. Потом ей пришла мысль которая показалась ей самой логичной. «Мысленно я преувеличиваю все свои проблемы и для меня они становятся более важными и яркими, нежели они есть на самом деле…»
Кузя посчитал задумчивое состояние Айры за грусть, и жалостливо посмотрел на неё.
– Мне жаль, что мы не смогли попасть в деревню и ты не сможешь повидать друзей. Но надеюсь, что завтра будет бездождливый день и у нас получиться выбраться в деревню.
Айра угукнула в ответ, даже не обратив внимание на сожалеющие слова котпира. Она думала о своём. «С чего такая сильная привязанность к деревенским друзьям?» Но привязанность была к конкретному коту и по добрым янтарным глазам можно было догадаться, кто это. Хотя среди воспоминаний, в которых учавствовал этот кот с бурой шерстью, мимолётно мелькала и серая добрая кошка.
Понимая, что и это не развлекло подругу, Кузя задумался. Прошло около минуты, когда он, просияв, посмотрел на Айру.
– А давай я расскажу тебе куда мы вчера ходили? – сказал Кузя, точно зная, что это заинтересует кошку.
– Куда? – безразлично спросила Айра, сделав вид, что ей интересно. Кошке не хотелось чтобы кто-то прерывал её восстановление образа Крона. Длинная бурая шерсть с аккуратными тёмными полосочками, кисточки на ушах и…
– Мы ходили к училищу, – шёпотом ответил Кузя, оглядываясь по сторонам, опасаясь, что кто-то из взрослых услышал.
– К училищу? – переспросила кошка, не понимая, что это и при этом вспомнив, что об этом месте мельком рассказывала Заря. Почти воссовздавшийся образ тут же рассеялся, забрав с собой тёплые глаза. Айра с досадой вздохнула.
– Училище это такое место где обучают иных управлять своими способностями. Ещё там учат травенству, боевым исскувствам, мастерству и истории о иных, – довольно сказал кот, понимая, что этим он отвлёк Айру о мыслях о деревне, – Знаешь почему Рябинница так хорошо знает лечебные травы? Потому, что она раньше была травницей в том месте.
– А зачем вы туда ходили? – ещё более увлечённо спросила кошка.
– А…Ну…Э... – моментально запнулся Кузя, не продумав того, что Айра скорей всего могла такое просить. Он не знал, стоит ли рассказывать ей эту информацию.
– Ну так зачем? – бодняла бровь иная с наигранно сильным интересом смотря на кота. Его реакция была забавной.
– Если начал говорить, Кузя, значит договаривай, – послышалось недовольное бурчание сбоку.
– Потому что нас просила твоя мать, – выдохнул Кузя, словно сняв груз с плеч.
– Моя мать? – ахнула Айра.
– Да. Она жила с нами и просила нас отдать тебя, Зарю и Луча в училище, – сонно сказал Вихрь, поднимаясь с места.
– Но вы даже не спросили меня, хочу ли я в училище! – воскликнула Айра.
– Мы думали, что сама туда захочешь, когда узнаешь что там, – расскаянно пробормотал Кузя.
– А Заря. Она идёт? – с надеждой спросила Айра.
– Нет, – отрицательно покачал головой Кузя. – Сказала, что ей там нечего делать.
– Но как же? Она без меня не сможет… – пролепетала Айра, вспоминая печальные глаза Зари, поникшие уши, сгорбленные плечи и безжизненно лежащий хвост при разговоре об уходе родителей и брата.
– Если не хочешь, не иди в училище. Но я думаю тебя Заря отпустит. У неё всё ещё есть надежда найти родителей и брата, которые отправились в это место, – потянулся Вихрь, выпустив когти и размяв лапу.
– Но они не вернулись… – прошептала Айра. «Вдруг я тоже не вернусь…Вдруг я тоже погибну как мама, или изчезну без вести, как отец и Луч?»
– Смотри не по желанию Зари, а по своему. Если хочешь – иди. Я уверен, твоя сестра поймёт и примет твой выбор, – пробасил Вихрь, выходя из норы. Через секунду послышался недовольный восклик, –
